Вторые шансы

    Антон спустился по лестнице и вышел из подъезда на дождливую серую улицу. Внезапно из-за спины раздался сиплый голос:
    - Здарова! Сижки есть?
    От неожиданности Антон споткнулся и чуть не упал за защищенную козырьком подъезда границу сухой земли. Восстановив равновесие, обернулся и увидел сидящего на кортах парня в спортивных штанах, вьетнамках и майке-алкашке. Толщина его рук намекала, что при желании припечатает одной левой, а лицо с короткой стрижкой пугало. Антон пробурчал в ответ:
    - Добрый день. Не курю.
    - Бросил типа? - приподнял правую бровь собеседник. - Тогда не зажмешь отдать пачку, что осталась? - продолжил он, не дав Антону времени соврать, что  никогда не курил, и показав пальцем на карман штанов Антона.
    Выругавшись про себя, Антон засунул руку в карман, достал едва начатую пачку RICHMOND и протянул незнакомцу. Тот лениво поднялся, оказавшись на две головы выше. Будучи невысокого роста, парень привык, что большинство людей были выше, но этот шкаф был метра два в высоту. Глядя в дождливую мглу, сделал несколько затяжек. До Антона дошло, что у него нет с собой зонта. Он наконец решил, что лучше идти в дождь, чем возвращаться с зонтом и снова столкнуться с перекачанным курильщиком, как тот окликнул его:
    - Постой, Антон!
    - Мы знакомы?
    - Я знаю тебя, ты меня нет. Если кратко, ты вроде как умер, а я эмиссар высших сил, и должен тебя сейчас решить куда тебя направить
    - Серьезно?
    - Более чем.
    В голове Антона сумбурно заметались мысли. Что делать? Почему этот эмиссар больше похож на гопника? Всем ли так не везет? Как он умер? Почему не послушал мать и не повесил носил крестик на всякий случай? Не тяжелый ведь, не надорвался бы. Но выпалил совсем другое:
    - А то, что я сигаретами поделился, в мою пользу накинет очков? - собственный голос показался слишком тонким. Шмыгнув носом, продолжил более ровно - Ну как в той истории из библии, где челик много всякой ерунды делал, а после попал в рай, потому что дал хлеба нищим?
    - Я по-твоему нищий? - прищурившись, эмиссар посмотрел на него сверху вниз взглядом, полным презрения. Выдержав паузу, продолжил - Да и ты не сам мне их дал по доброте душевной. Еще и соврал привратнику верхнего мира...
    - Ладно, в жизни я делал иногда что-то хорошее просто так - перебил Антон, - сейчас, минуту, обязательно что-то вспомню
    - Да не напрягайся ты, ерунда это все. - сигарета дотлела, и новая уже показалась из пачки, чтобы ее заменить - Ваш этот христианский взгляд на жизнь, он вообще ошибочный. Там конечно есть хорошие моменты, но тут они не важны.
    - А что важно?
    - Много чего. В твоем случае шансов впрочем нет.
    - Я попаду в ад? - при мысли об этом в горле пересохло - Меня будут вечно пытать?
    - Говорю же, ошибочный это взгляд на мир. - поднял руки бугай - Нет никакого ада. Мир, он иерархичен в общем. Те, кто достоин, поднимаются выше. Те, кто недостоин, они ниже. Что-то вроде вашего индуизма, но не совсем. И ты, Антон, недостоин. Ты слабый. Не физически, а сам, вообще, как личность. Даже свои собственные желания принять не можешь, просто плывешь по течению. Боишься всего, даже меня вот. Вон неделю назад телефон побоялся у девочки взять, которая тебе в метро улыбалась. А она ведь ждала, две лишних станции проехала. И беда не в том, что ты не взял. Не хочешь - не бери, свобода, она важна. Беда в том, что ты побоялся. Страх - это то, что нужно преодолевать. А ты не можешь.
    - И куда меня теперь?
    - Да понятно куда, верну я тебя.
    - В смысле на землю.
    - Ну а куда еще? Это как бы низшая ступень мира. Можно сказать, она ад и есть уже. Так что вернешься домой, можно сказать. Ну, почти. Твоя жизнь и так была простая достаточно, но твой дух не справляется. Так что нужно что-то проще. Можно тебя хоть в твоей же город, но тогда сиротой будешь, скорее всего бомжом станешь. Но они кстати часто хорошо себя показывают! Можно куда-нибудь в Африку, где антисанитарные условия, болезни, еды мало. Там может быстрее умрешь зато, в детстве люди обычно лучше себя показывают, может и пройдешь.
    - А если я не хочу быть бомжом?
    - А ты не хочешь?
    - Кто хочет?
    - Тот, кто отвечает вопросом на вопрос?
    - …
    - Говорю же, можно направить тебя куда-то с теплым климатом, там оно вообще легче...
    - Да не хочу я быть никаким отбросом, - перебил гг безликого. - Да и вообще...
    Шкаф подошел к Антону и положил правую руку на лицо, левой отогнул средний палец - щелбан вышел болезненный. Антон дернулся, и яркая боль пронзила его горло. Спустя вечность, которая вероятно длилась секунд десять, пришло осознание происходящего. Мерный писк медицинских приборов, пластиковая трубка в горле, люди в белых халатах вокруг. Всего лишь больница. Рука инстинктивно потянулась к карману за сигаретой, но обнаружила лишь пустоту.

    Два года спустя
    Предсмертные галлюцинации все еще были свежи в памяти. Антон не был уверен, есть ли загробная жизнь или это все лишь привиделось ему во время клинической смерти, но в процессе работы с психологом после признал, что услышанное там касательно собственных страхов было правдой. Это стоило больших усилий, но он смог как-то изменить свою жизнь. Появилась хорошая работа, он снял просторную квартиру с аккуратным ремонтом и высокими потолками в тихом районе города, как всегда хотел. В жизни появились новые знакомые, друзья, девушка. Впрочем, с последней он уже расстался, по собственной инициативе. Занялся спортом. Завел собаку, о которой на время командировки пообещала позаботится соседка. А ведь раньше он и подумать не мог, что можно хорошо общаться с соседями. Все те вещи, которые наполняют смыслом жизни людей. Наполнить жизнь Антона они так и не смогли. Теперь он знал, что все те желания, которые он не мог признать, были такой же обыденностью, как поход в магазин или ветренная погода. На этот раз его руки не дрожали, и помимо таблеток, которых оказалось недостаточно в прошлый раз, теперь у него был охотничий обрез. На этот раз все получится.