наследие драконов. Версия 0.2

#Описание мира

##1. География и положение королевства

Королевство лежит между западной пустошью и Срединным Царством на востоке. На севере и в других горных областях находятся труднодоступные хребты, откуда берут начало многочисленные реки. В стране много озёр; там, где естественных водоёмов не хватает, устраивают пруды.

###Западная пустошь

В пустоши живут варварские племена, иногда совершающие набеги. В ответ королевство не только защищает границу, но и проводит упреждающие походы против ближайших племён. Такие походы нередко превращаются в истребление — по сути, в охоту на людей.
Ещё дальше к западу, на побережье, стоят руины городов старой Империи. Их бухтами иногда пользуются заморские торговцы, обменивающие товары у кочевников. Однако кочевникам мало что есть предложить, поэтому постоянного населения в руинах нет.
Пустошь важна для королевства не только как источник угрозы. Здесь добывают почти всю необходимую ему соль.

###Восточный сосед

Срединное Царство Генерала Драконов — закрытая страна. Торговля и дипломатия с ней ведутся через особые процедуры, а культурный обмен почти отсутствует. В королевстве не знают даже её устного языка: для официального общения используют старую иероглифическую письменность.

На границе иногда происходят стычки, которые затем урегулируются дипломатически. В королевстве подозревают, что сосед таким образом периодически проверяет его оборону.

О Срединном Царстве известно главным образом из торговли, дипломатических контактов и разрозненных донесений лазутчиков. Некоторые аристократы финансировали тайные проникновения через границу. Несколько таких попыток оказались относительно успешными: разведчики по нескольку дней наблюдали за поселениями, а один сумел добраться на лодке до столицы. Однако из-за различий во внешности народов они не могли затеряться среди местных жителей и наблюдали только издалека.

Особенно сильное впечатление произвела система транспортных каналов. Необычными были не сами каналы, а устройство движения лодок: над водой подвешены ребристые доски, зажимаемые между роликами. Пассажиры или лодочники крутят педали, которые через ремень и редуктор приводят ролики в движение.

По разрозненным свидетельствам в королевстве сложилось представление о Срединном Царстве как о чрезвычайно богатой державе. В частности, считается, что на его централизованных складах хранятся сотни тысяч комплектов мечей и стальных доспехов.

###За морем

Во внешнем мире существует множество держав, исповедующих религию, некогда вышедшую из королевства, но получившую за морем совсем другое общественное и политическое значение.

С одной небольшой морской торговой республикой Срединное Царство поддерживает отношения уже несколько десятилетий. При этом о существовании королевства во внешнем мире не знают: там преобладает мнение, что пустоши заняли большую часть континента.

Срединное Царство намеренно поддерживает это заблуждение. Сокрытие королевства — одна из причин, по которым оно сохраняет собственную закрытость.

##2. Наследие Империи

###Морские связи и потеря побережья

У старой Империи были прибрежные города. Её моряки занимались преимущественно каботажным плаванием вокруг континента, иногда удаляясь от берега и находя острова и архипелаги.

Другие народы уже пользовались примитивной навигацией по звёздам. Их наставления могли выглядеть примерно так: «Через месяц после весеннего равноденствия плыть из этого порта по направлению к той звезде». Имперским морякам такие путешествия казались безумием, но постепенно они переняли эти приёмы, основали дальние колонии и наладили сообщение с ними.

К концу существования Империи климат стал суше. Степь, через которую проходили дороги к побережью, превращалась в пустыню. Перевозки дорожали, торговля сокращалась, жители покидали прибрежные города.

Сведения о них сохранились в древних текстах, но с некоторого времени города перестали упоминаться даже в государственном делопроизводстве. Теперь от них остались только руины.

Морские колонии, напротив, сохранили часть имперской государственности. Возникшие на их основе державы унаследовали классическое право, городские магистратуры и республиканские учреждения, пусть часто лишь номинально.

###Приход «драконов»

Во время затяжного противостояния западных и восточных провинций Империи с востока пришли кочевники, которых называли «драконами».
Их происхождение связывают с человеком, известным как «великий отец». Он не был ни первым, ни величайшим магом, хотя обладал значительной силой. Важнее оказалось другое: почти все его дети и большинство внуков стали магами. Позднее самого «великого отца» начали называть и изображать драконом.
Принято говорить, что «драконы» завоевали Империю. В действительности небольшие отряды этих кочевников сначала становились наёмной военной элитой, а затем, по мере разрушения государственных институтов, — правящей.
На востоке они взяли под контроль единую административную систему и возглавили Срединное Царство. На западе начали враждовать между собой; от их потомков пошли магические роды, ставшие аристократией.
Название «драконы» и соответствующее предание сохранились на востоке. В королевстве эта история не вошла в массовое сознание.

##3. Магия

###Наследственные способности

Наследственность определяет прежде всего грубую магическую силу и выносливость при её применении. Передача способностей сложна: у потомков, несколько поколений не проявлявших заметной магии, могут родиться сильные маги.
В королевстве нет законов, прямо ограничивающих права людей без магических способностей. Однако аристократия состоит преимущественно из наследственных магов: когда-то их предки получали земли и титулы за военные заслуги.
Знатные семьи стараются не заключать браков с людьми, у которых магические способности слабы или отсутствуют. Если же способный ребёнок рождается среди простолюдинов, перед ним открывается путь наверх. Мужчине сравнительно легко стать рыцарем, женщине — выйти замуж за представителя знати, например барона или виконта.
При достаточно большой магической силе пол перестаёт иметь значение для службы и наследования.

###Обучение и магические направления

Сильная врождённая способность сама по себе ещё не означает владения сложной магией.

Продвинутое обучение включает множество парадигм, которые могут противоречить друг другу, оставаясь эффективными в разных обстоятельствах. Одни направления условно можно назвать термодинамическими, другие — элементалистскими, математическими и так далее. Это одновременно разные способы воздействия на материю и разные представления о её устройстве.

Те, кто не получил образования или не заинтересовался сложной магией, обычно осваивают лишь несколько практических приёмов:

• базовую защиту тела;
• укрепление мышц, сухожилий и костей;
• уменьшение кровотечения;
• простейшую экстренную помощь при травмах.

Магическое лечение не заменяет полноценного лечения. Большинство населения пользуется травами и настойками, а состоятельные люди — ещё и минеральными лекарствами.

###Магия в бою

Даже плохо обученного аристократа с большой врождённой силой трудно убить в ближнем бою или стрелой. Поэтому знать часто ходит по городам без охраны и сопровождения: обычные уличные грабители для неё почти неопасны. Человек, способный с первой попытки попасть стилетом в глаз, едва ли будет зарабатывать уличным разбоем.

К базовым боевым приёмам относятся ускорение камня, воздушный жар и ударная волна.

Представление о защите тела хорошо передаёт лекция инструктора:
«Многие дети мечтают сделать свою кожу твёрдой как камень, потому что почти в каждой второй сказке про такое говорят. Это эффектно, но не имеет ничего общего с реальным боем, если ты не женщина, которая боится шрамов. Всегда уплотняйте мышцы и сухожилия, это главное. Чтобы было что уплотнять, тренируйтесь в турнирных доспехах. После мышц и сухожилий укрепляйте кости, иначе сломаете их своими же мышцами. И главное, не забывайте о кровотечениях. Не успеешь вовремя остановить утекание крови — не заметишь, как потеряешь сознание... Человек может не дышать в покое около шести минут, но сильно двигаясь — около половины минуты. Это на самом деле очень много. Более чем достаточно для того, чтобы выйти из огня, прежде чем вдохнуть».

##4. Земля, знать и наследование

###Титул и владение

Титул привязан к земельному владению. В официальных обращениях и представлениях его обычно называют вместе с землёй: не просто «барон», а барон определённого владения.

Формально для получения баронского титула достаточно основать большую деревню, добиться её устойчивого существования и получить рекомендации. На практике рекомендации одним достаются гораздо легче, чем другим. Кроме того, все хорошие земли уже поделены. Создать процветающее поселение в пустоши или горах трудно, поэтому этот путь существует скорее как редкая возможность, чем как обычный способ возвышения.

Среди высшей аристократии роскошным жестом считается выделить детям по деревне. После этого их представляют уже не как наследников графа, а как самостоятельных баронов. У менее состоятельной знати такое встречается исключительно редко. Передача земли имеет серьёзные последствия. Просто забрать её обратно нельзя, а возвращение сыном отцовского дара выглядело бы мелочно и унизительно для семьи.

Есть и придворный обычай: если король или принц хотят появиться где-либо без королевского церемониала, их объявляют под одним из младших титулов, связанным с королевскими землями, — виконтом или бароном.

###Домены

Герцоги происходят от правителей прежних королевств. Их владения образуют сплошные домены. Подобные домены сохранились и у некоторых старых графских родов. У остальной знати земли нередко разбросаны: отдельная деревня может находиться среди чужих владений.

###Наследование

Наследников без магической силы обычно отодвигают в конец очереди. Хорошим тоном считается дать такому сыну другое достойное занятие — например, отправить его учиться торговле у купца.

Если прямых наследников нет, стараются найти хотя бы дальнего родственника. Иногда завещания предусматривают посмертное усыновление. Когда найти наследника всё же не удаётся, земля обычно отходит короне. Герцоги формально также обладают правом на такие земли, но давно им не пользуются.

Упадок деревни не приводит к немедленной утрате титула: обычно предполагается, что владение переживает временные трудности.

###Подати и подтверждение титула

Все деревни, кроме приграничных владений маркизов, платят королю сравнительно небольшую подушевую подать. Постоянство этих выплат обеспечивает присутствие деревни в учётных книгах.

Если титул оспаривают в суде, архивы податей становятся важным доказательством. Однако ими дело не ограничивается. Проверяющий может осмотреть деревню, расспросить жителей соседних поселений и ближайших городов, выяснить её товарный оборот. Такое разбирательство нередко начинается после публичного оскорбления: одного дворянина называют «дутым бароном».

##5. Корона, право и суд

###Королевский суд и герцоги

Герцоги сохраняют право проводить собственные суды, но не пользуются им, пока королевский суд исправно работает. Корона заинтересована в сохранении этого положения, поэтому её суд принимает почти любые иски и старается не давать повода для восстановления герцогской юстиции.

Формально судью можно назначить одним королевским указом. На практике король утверждает кандидата резолюцией под коллективным рекомендательным письмом аристократов разных рангов. Назначенный без такой поддержки судья рискует столкнуться с принципиальным противодействием знати. Король не может просто игнорировать эту проблему: если суд останется без судей или надолго остановит рассмотрение дел, герцоги получат основание открыть свои суды.

Возрастного ценза для судей нет, но почти все они старики. Чтобы заручиться широкой поддержкой, обычно приходится долго и успешно работать адвокатом, служить в городском самоуправлении или проявить себя министром — и при этом не нажить слишком много врагов.

###Честь и публичное оскорбление

В дворянской среде публичное оскорбление должно иметь продолжение: вызов на дуэль или судебный иск.

Оскорблять другого дворянина считается дурным поступком, но оскорбить и ничем не подкрепить слова — бесчестным. В таком случае возможен встречный иск об оскорблении. Требования по нему обычно символические; имущественные притязания встречаются исключительно редко.

###Межевые споры

Одна из постоянных проблем суда — нечёткие границы владений.

Когда аристократия только возникала, свободной земли было много, а пожалования описывали приблизительно: по дороге, по руслу реки, «в пятидесяти шагах от мельницы», «от края деревни». Со временем дороги исчезали, реки меняли русла, деревни разрастались. Споры из-за таких границ могут тянуться десятилетиями. Иногда они касаются совсем небольших участков, но для дворян сам вопрос земельного права принципиален.

Королевский суд не всегда способен окончательно закрыть подобное дело. Юридически его решение представляет собой королевский приказ конкретным истцу и ответчику. Пока они живы, они обязаны ему подчиняться. Однако наследник после вступления в наследство вправе вновь оспорить межу, если её не закрепляет ясный договор.

Общественное представление о суде этому способствует: «Суд — это состязание. Можно проиграть, даже если прав, но плохо подготовился». Поэтому наследник может утверждать, что предок не сумел защитить право в отдельном процессе, но само право от этого не исчезло.

###Брак и развод

По общему правилу муж опекает жену, однако в его отсутствие она самостоятельно ведёт дела дома.

Обычный возраст вступления женщины в брак — около пятнадцати лет. Собственного имущества у неё чаще всего ещё нет, а при расторжении брака её интересы защищают родственники. Женщины, располагающие имуществом, стараются заключать брачные контракты, ограничивающие контроль мужа над ним. Это особенно характерно для вдов, повторно выходящих замуж, и невест со значительным приданым.

Обычная процедура развода начинается с публичного объявления при свидетелях. Затем родственники и адвокаты обеих сторон договариваются о детях и разделе имущества. Преимущество обычно остаётся за мужем.

Если договориться не удаётся, развод возможен через суд — по иску о брачной недееспособности. Основаниями могут служить:

• неспособность произвести потомство;
• безумие;
• банкротство, угрожающее интересам защищённым брачным контрактом;
• подтверждённое близкое кровное родство супругов.

##6. Экономика королевства

###Города и производство

Корона поддерживает городское самоуправление. Многие города расположены внутри герцогских доменов, и их самостоятельность помогает сдерживать власть герцогов. Кроме того, городское управление служит источником кадров для королевских министерств.

В городах сильны цеха и гильдии. Мануфактуры возникают преимущественно в сельской местности, под покровительством отдельных феодалов. Такое размещение затрудняет их развитие.

###Лес, охота и экспортные квоты

Для знатной семьи, даже простой рыцарской, в мирное время считается дурным тоном есть мясо домашнего скота без уважительной причины, например болезни. Достойной пищей служит прежде всего дичь.

Охота поэтому имеет не только хозяйственное, но и статусное значение. Мелкие феодалы, которым не хватает собственных лесов, создают товарищества для совместного пользования угодьями. Рыцарь обычно просит разрешения охотиться в лесу своего сюзерена.

Корона охотно увеличила бы продажу древесины, однако средняя аристократия добилась ограничений на её вывоз. Землевладельцы опасались, что погоня за быстрой прибылью заставит их соперничать в вырубке и в итоге оставит без охотничьих лесов. Закон устанавливает общий предел экспорта и распределяет внутри него квоты по полупропорциональному принципу. Условно барон с достаточно большим лесным владением может продать за границу три дерева в год, виконт — шесть, граф — двадцать, герцог — более ста. Такое устройство называют «равными долями в пределах»: оно обеспечивает относительно уравнительный доступ к торговле, хотя величина доли зависит от положения владельца. Ради экспорта нет смысла рубить десять деревьев, если продать разрешено только три.

###Соль
Королевство давно страдает от нехватки соли. Почти всю её добывают во время экспедиций в пустошь, что приносит западным маркграфам большую прибыль. Постоянную добычу наладить трудно: источники соли представляют собой отдельные солёные лужи, а не крупные озёра. Срединное Царство продаёт соль лишь в небольших количествах.

###Внешняя торговля

Единственный внешний торговый партнёр королевства — Срединное Царство.

Оттуда поступают предметы роскоши — ткани, тонкая посуда, ювелирные изделия, — а также массовые товары:
• чай;
• рис;
• бумага;
• чугун.

Королевство продаёт древесину, особенно дуб, жемчуг, живой скот и хороших лошадей. Срединное Царство также понемногу, но постоянно покупает полбу и рожь.
Растёт экспорт мрамора и нефрита. Само королевство не придаёт нефриту большой ценности, но внешний спрос делает некоторые горные владения привлекательнее.
Самую высокую маржу приносит торговля алхимическими ингредиентами, в том числе ртутью.

###Серебро, монета и банкноты

Во внешних расчётах королевство использует чистое серебро в слитках. Внутри страны обращается монета.

Торговля сопровождается некоторым оттоком серебра. Когда в королевстве начали падать цены, корона прибегла к порче монеты. Она считает этот процесс управляемым и старается скрывать его посредством особой системы внешних расчётов. Корона передаёт Срединному Царству чистое серебро и получает специальные банкноты. Затем продаёт их своим купцам за монеты, а купцы рассчитываются этими банкнотами при торговле с восточным соседом. Министерство финансов понимает, что без перемен монету придётся портить дальше. Однако развитой экономической теории у него нет. Очевидными средствами остаются лишь сокращение импорта и увеличение экспорта, прежде всего уже растущих поставок мрамора и нефрита.

###Бумага и чиновничество

Королевство умеет производить собственную бумагу, но для неё требуется древесина, а импортная рисовая бумага обходится дешевле.
Бумаги закупают много: корона расширяет чиновничий аппарат, в котором уже существует несколько министерств.
Лазутчики принесли сведения, позволяющие предполагать, что в Срединном Царстве бумажное производство использует водяные мельницы. Однако оценить его себестоимость в королевстве не могут. Там считают, что восточный сосед хорошо зарабатывает на торговле, поскольку серебряный баланс складывается в его пользу.
В действительности Срединное Царство продаёт бумагу почти по себестоимости. Это сознательная политика, которую там выражают так: «Мы продаём им бумагу дёшево, чтобы у них было больше порядка и закона».

##7. Пища, хранение продуктов и детский быт

###Ледники

В королевстве широко распространены ледники — сухие подвальные помещения, утеплённые соломой.
Внутри ставят множество прямоугольных керамических сосудов с водой. Зимой из окна вынимают саманную пробку, впуская холодный воздух, и вода замерзает.
За продуктами обычно не спускаются в сам ледник. Нужный ящик поднимают на верёвке через люк в полу.
В тавернах бывают большие и сложные ледники. Крестьяне чаще устраивают один простой ледник на несколько домов. Там, где высокие грунтовые воды мешают вырыть сухой подвал, для него насыпают земляной холм.

###Рыба и пруды

В местностях без озёр копают пруды. Сначала в них разводят плотву, подкармливая зерновой кашей, затем запускают щук или сомов, которые её поедают.
Рыбалка считается преимущественно детским занятием. Дети феодалов ловят щук острогой, сачком или удочкой. После них к ловле допускаются крестьянские дети.
Щука появляется на столе феодала наравне с дичью, а иногда и чаще. Крупные сомы также считаются достойной пищей.

###Детское добывание

Дети сравнительно мало работают в поле и на других обычных хозяйственных работах. Вместо этого значительную часть времени они занимаются «добыванием»:

• ловят рыбу и раков;
• ищут жемчуг;
• собирают ягоды и грибы;
• приносят валежник.

Граница между добыванием и воровством не всегда соблюдается. Родители обычно не спрашивают, где ребёнок поймал рыбу, и столь же редко выясняют, откуда у него груши, даже если рядом есть только чужой огороженный сад. Они могут догадываться, но рассуждают, что сделанного не воротишь: сами в детстве были такими же.
За кражу возможен штраф, превышающий простую стоимость украденного. Для крестьянской семьи он ощутим, хотя обычно не разорителен.
Однако мелкое воровство трудно доказать: груши или рыба ничем не отличаются от других и быстро съедаются. Поэтому штрафуют чаще всего пойманных с поличным либо тех, кто украл столько, что добыча долго хранится дома.

###Жемчуг и ныряние

Там, где есть водоёмы, ныряние — обычная детская игра. Большинство молодых жителей таких мест хорошо ныряет.
Постоянный поиск жемчуга привёл к истреблению многих моллюсков, в которых он встречается. В прабабушкины времена почти каждый парень мог насобирать жемчуга на свадебное застолье, а девушка — на значительную часть приданого. Теперь это практически невозможно.

###Болезни и лечение

Повседневное лечение опирается на травы и настойки. Минеральные лекарства доступны преимущественно богатым, а простая лечебная магия служит главным образом для экстренной помощи.

##8. Религия королевства

###Предание об основателе

Во времена «до королевств» существовал спрос на заморские учения. Из-за моря приезжали многочисленные проповедники, а некоторые местные жители сами отправлялись туда «учиться мудрости».
Согласно основному преданию, великий проповедник ещё ребёнком покинул родину вместе с матерью и отчимом, а вернулся уже взрослым.
Он учил прощению и равенству перед Богом. В частности, он утверждал, что животных чаще приносят в жертву не ради Бога или богов, а ради возможности поесть мяса либо раздать его, покупая популярность. Продажа жертвенного мяса, по его словам, вовсе лишала жертву смысла.
Продавцы жертвенного мяса обвинили его в подрыве общественных устоев. Ему предложили помилование в обмен на отречение, но он отказался. Проповедника повели на холм, чтобы повесить. По дороге сопровождавшие продолжали спорить с ним, уже откровенно издеваясь, а он отвечал дерзко и остроумно. Наместник усмотрел в этом новое, более тяжкое нарушение закона — либо поддался давлению ненавистников проповедника — и приказал его выпотрошить. Солдаты исполнили приказ. Тело выдали родственникам, которые похоронили его в склепе своего похоронного товарищества. Возле склепа поставили стражу: власти опасались, что сторонники выкрадут труп, и не хотели допускать собраний у могилы. В третью ночь круглая каменная дверь откатилась, и проповедник вышел из склепа. Утром солдаты рассказали об этом, но им не поверили: решили, что они были пьяны или подкуплены. Однако их рассказ подтвердили дети. Они видели, как человек в похоронном одеянии пришёл со стороны склепов и пошёл по воде вверх по реке.

В дальнейшем религия вобрала в себя государственный имперский культ и представление об абсолютном Боге-вседержителе.

###Посты и потеря общественного влияния

Когда королевств было ещё много, церковь значительно сильнее влияла на повседневную жизнь. Одним из её установлений был строгий календарь постов, серьёзно ограничивавший потребление мяса.

Перелом связывают с опытом одного виконта. Он заготовил много топлёного жира и стал выдавать его крестьянам во время сезонных полевых работ. Уже на следующий год в некоторых семьях, прежде считавшихся бесплодными, родились дети.

Из этого сделали вывод, что мясное питание нужно во время пахоты, сева и уборки, когда люди работают от рассвета до заката. И ради этого можно отказаться от обильного разговения осенью и зимой. Скот конечно удобно забивать ближе к зиме, но жир и мясо следует сохранять до следующего сезона.

Церковь сопротивлялась, однако практика распространялась. У неё появилось и религиозное оправдание: строгий график постов якобы предназначался для монахов, которые кормят только себя, и не должен без изменений применяться к мирянам.

В результате крестьяне королевства в среднем здоровее, чем предполагает привычный образ реального средневековья. так как во время тяжёлых полевых работ они едят кашу с салом.

###Современная церковь

Прежде чем опереться на бюрократию, корона пыталась сделать своей опорой церковь. Правящие круги видели в общей вере основу единства населения.
Была введена десятина, за счёт которой содержатся храмы и совершаются обряды. Почти каждый житель носит амулет, подвеску или вышивку со знаком рыбы.

Однако церковь теперь скорее поддерживает королевское представление «мы один народ, потому что верим», чем диктует правила жизни. Её влияние на политику и общественные порядки сильно сократилось.
У епископов отобрали земли с населением, и они перестали быть феодалами. Сохранились только монастырские хозяйства, где работают сами монахи.

Главной областью расширения церковного влияния стало образование. Церковь ведёт большую часть детских школ и пытается оспаривать независимость коллегии архимагов.

При этом простая вера среди населения остаётся крепкой. Иерархи понимают, что новые запреты и ограничения могут лишь ухудшить положение церкви. Ей сейчас важнее укреплять своё значение через обучение и культуру, чем провоцировать расколы.
В частности, церковь финансирует лубочников, распространяющих одобренные версии сказок. Из этих пересказов убирают особенно жестокие подробности и низменные мотивы персонажей.

##9. Образование, культура и повседневные представления

###Школы магии и коллегия архимагов

Магию преподают в церковных и частных школах. Лучшее образование дают частные школы, возглавляемые архимагами, но обучение в них дорого.
Существует возможность поступить за счёт коллегии архимагов. Для этого проводят открытые экзамены — скорее серии задач на сообразительность. Задания ежегодно меняются. Нескольким десяткам лучших участников коллегия оплачивает обучение.

Сама коллегия объединяет около двухсот исследователей и преподавателей и напоминает закрытый клуб.
Ходят слухи, что архимаги создают тайные общества и что их идеями пронизаны королевские министерства. Однако общества остаются достаточно тайными, а ясной общей программы у них пока нет.

###Языки и литературные вкусы

В королевстве множество диалектов, иногда настолько разных, что их носители с трудом понимают друг друга.
Образованные люди знают классический язык. Он нужен прежде всего для чтения древней литературы.
Культура заигрывает с античным стилем, но большинству населения нравятся простые сюжеты в песнях и лубках. У знати популярна романтизация приключений — дорожных, городских и сексуальных. Востребованы путевые дневники и записки учащихся.

###Лубки

Обычный лубок — деревянная дощечка с изображением на лицевой стороне и выжженным текстом на обороте. Несколько дощечек, составляющих одну историю, нанизывают на общую верёвку.
Полностью ручные лубки существуют, но большинство воспроизводит популярные сюжеты по трафаретам. Даже надписи выжигают медной печатью.
Лубки обычно продают без лакового покрытия. Если у владельца есть деньги, он покрывает их лаком сам.

Бумага к началу основных событий уже не дефицитна, однако всё ещё стоит денег. Кроме того, устоявшуюся технологию изготовления картинок непросто приспособить к импортной рисовой бумаге. Многие дешёвые краски на водяной или масляной основе слишком сильно впитываются и растекаются. С дерева неудачное пятно можно соскоблить, с бумаги — нет.

Лубок используют не столько как книгу для самостоятельного чтения, сколько как сопровождение рассказа. Рассказчик показывает картинки, а текст на обороте помогает вспомнить подробности знакомого сюжета.

Лубки предназначены не только детям. Существуют и скрытно продаваемые серии со скабрезными историями и шутками.

###Праздники

Главные праздники приходятся на весеннее и осеннее равноденствия и зимнее солнцестояние. К этим датам приурочены многие ярмарки.
Самые насыщенные алкоголем и обрядами праздники — зимние. Но поскольку значительную часть жира и мяса сохраняют для полевых работ, главной праздничной пищей зимой служит сладкая выпечка с ягодами, заготовленными в мёде.

###Календарь и меры

Летосчисление ведут от предполагаемой даты восхождения проповедника по реке.
Установить её точно невозможно. Древние жрецы манипулировали календарём, добавляя и убирая дни ради переноса выборов, поэтому пересчёт старых дат ненадёжен.

В быту пользуются футами, аршинами, маковыми зёрнышками и модиями.

В научных изысканиях пытаются ввести меры, основанные на длине тени шеста в определённый день года. Длину самого шеста предлагают определять по взаимным углам звёзд. Изготовленные по этой системе эталонные линейки пока получили некоторое распространение лишь среди ювелиров и отдельных других ремесленников.

##10. Военное устройство королевства

Военная организация остаётся вассальной. Основной принцип — предпочтение качества количеству, чему способствует высокая боевая ценность сильного мага.
Герцоги и графы обычно содержат дружины численностью примерно с роту. У виконтов небольшие отряды, редко насчитывающие более шести рыцарей. Бароны чаще располагают парой оруженосцев.
У короля есть два постоянно служащих полка. Они охраняют столицу и регулярно проводят учения по античным наставлениям. Однако реального боевого опыта именно как слаженные подразделения почти не имеют.

##11. Срединное Царство

###Легенда об основании

Согласно преданию, первых жителей Срединного Царства принёс дракон, спасая их от хаоса.

Ему приписывают такое учение: «Порядок — это когда каждый полезен как для себя, так и для других. Когда нет порядка, сын не наследует от отца, и отец не желает трудиться более необходимого. Когда все ленятся, одни оказываются сильнее, а другие слабее, и многим приходится трудиться, будучи полезными для других, но не полезными для себя. Это превращает труд в проклятье и ещё больше взращивает лень. А за этим следует вырождение».
Исторической основой легенды стала пришлая династия «драконов», получившая власть в период распада Империи.

###Правящее сословие и магия

Потомки завоевателей образовали замкнутое правящее сословие. Первоначально среди них было много сильных магов, считавших себя потомками драконов.
Сословие пыталось сохранить кровь, ограничивая браки с посторонними. Однако это не удержало прежнего уровня способностей — в том числе потому, что его представители брали многочисленных жён и наложниц.
При этом «драконы» знали о сложном наследовании магии. Способности, не проявлявшиеся несколько поколений, могли вернуться у потомков. Поэтому магию называли не утраченной, а спящей.
После завоевания правящее сословие занималось преимущественно управлением, а не войной. Со временем магическая сила стала иметь сравнительно небольшое значение для сословной мобильности, хотя сохранила хозяйственную ценность.
Среди простого населения магов много, но почти все они слабы и не получают серьёзного образования. Существует народное обучение укреплению тела, однако в доступных руководствах есть приёмы усиления и почти нет эффективных приёмов уплотнения.

###Почему магов не учитывают

Государство слабо регулирует магию и не стремится составить полный учёт способных людей.

Для правящей элиты такой учёт создавал бы неудобные вопросы. Если магия служит признаком происхождения «драконов», то почему выявленных магов не вводят в их сословие? При этом существующая система и без того располагает сложными экзаменами как фильтром отбора.

Практический смысл особого учёта также сомнителен. Собрать магов вместе стоило бы ради определённой задачи, но для её выполнения их пришлось бы обучать. А обучение эффективной магии фактически означало бы вооружение людей, не принадлежащих к правящей элите.
Поэтому сохранение множества слабых, разобщённых и плохо обученных магов считается более безопасным.

###Закон и передвижение

В Срединном Царстве действуют жёсткие единые законы и суровые наказания. Повторное преступление почти всегда карается смертью.
Крестьяне и ремесленники приписаны к деревням или слободам. Для переселения нужно сначала получить приглашение на новом месте, а затем разрешение на уход — например, от старосты.
Из-за этого свободный рынок труда для мануфактур не складывается.

###Сельское хозяйство

Земледелие высокоинтенсивное. Оно опирается на орошение затоплением, многочисленные плотины и выравнивание рельефа.
Основные культуры приспособлены к местным условиям. Полбу и рожь выгоднее ввозить в небольших количествах как экзотическую пищу: выращивание их внутри страны означало бы сокращение посевов риса и гречихи.

###Металлургия, лес и уголь

В стране широко развито производство чугуна. Из него делают водопроводные и канализационные трубы, а также многочисленные декоративные конструкции.

Леса сократились как из-за расширения полей, так и из-за производства древесного угля.

Каменный уголь уже начали добывать, но пока открытым способом. Поэтому добыча вступает в конфликт с другими видами использования земли.

###Алхимия и болезни

Изыскания в области минеральных лекарств финансирует не только императорский двор, но и множество частных богачей.
В стране распространён сифилис. Его пытаются сдерживать, в том числе создавая карантинные посёлки, однако победить болезнь не удалось. Лекарства на основе мышьяка вредны, но способны замедлять её развитие. Некоторые больные выздоравливают.
Широкое применение натуральных удобрений способствует распространению глистов. Их пытаются изгонять пряностями и ядовитыми средствами.

###Двор

Сын неба отстранён от повседневной политики и занят алхимическими поисками бессмертия. Пока его здоровье остаётся хорошим.

Бюрократия способна действовать в стратегических интересах государства без постоянного руководства монарха. Его смерть также не обязательно вызовет кризис: у него много братьев. Наличие возможных преемников имеет и другую сторону. Сын неба почти не покидает дворцовый комплекс, в том числе ради защиты от покушений.

###Вассальные княжества

У Срединного Царства несколько десятков зависимых княжеств. Их элита обычно получает образование в самом Царстве.
Эти земли служат буферной зоной, но не могут полностью перенять хозяйственное устройство своего покровителя. Климат там суше, рельеф менее ровный, поэтому масштабное затопительное орошение и другие высокоинтенсивные практики работают хуже.
Именно на территории вассалов представители Срединного Царства встречаются с дипломатами и торговыми посланниками заморских держав.

##12. Внешний мир

###Государства и политическое наследие

Большинство заморских держав хотя бы номинально сохраняет республиканское устройство. В них избирают городских магистратов и ссылаются на классическое право, унаследованное от колоний Империи.
В небольшой прибрежной республике, поддерживающей торговлю со Срединным Царством, власть комиций постепенно сокращается. Растёт влияние нобилей, разбогатевших на торговле.
Конкуренция между державами сильна, войны случаются часто, но многолетние войны пока не стали обычным явлением.
Морские конфликты чаще всего связаны с контролем над островами. На другом континенте поводом к переделу земель нередко служат кризисы легитимности.

##Заморская церковь

Религия успела распространиться за морем ещё до того, как Империя потеряла связь со своим побережьем.
Во внешнем мире она развивалась иначе. Возникавшие державы использовали её как инструмент завоевания: покорённые народы заставляли разрушать капища и строить солнечные храмы. Прежних богов объявили демонами, а магов преследовали за предполагаемые связи с ними.
Это не превратило государства в теократии, но поставило их политику в зависимость от одобрения верховного архиепископа. Его влияние держится на способности сохранять нейтралитет между державами.
Архиепископ правит собственным княжеством в дельте большой реки. Там выращивают много пшеницы, винограда и папируса.
Священное княжество производит больше половины писчего материала внешнего мира. Благодаря массовому изготовлению папирус относительно доступен и используется повсеместно.

##Армии и вооружение

Морские республики опираются преимущественно на наёмников. Континентальные державы постепенно переходят к рекрутским армиям, основу которых составляют пикинёры.
Пневматическое оружие существует, но модели, пригодные для регулярного войскового применения, ещё слишком дороги для массового распространения.
Безредукторные ружья дают ограниченное число выстрелов: дешёвые — обычно три, лучшие — до десяти. Затем требуется долгая накачка. Поэтому такие образцы годятся главным образом для охоты.
Но многим торговым компаниям и государствам, под силу вооружить малые отряды редукторными ружьями. Поэтому наиболее часто редукторные ружья встречаются во флоте. Ещё на кораблях установлены пневматические камнемёты.

Развита и оптика: используются очки, подзорные трубы и телескопы.

##13. Взаимное незнание и политика закрытости

###Как Срединное Царство видит королевство

Для правящих кругов Срединного Царства королевство — богатая варварская земля, которая ведёт себя спокойно и постепенно становится цивилизованнее. Отсюда ожидание, что со временем она сама признает превосходство Царства и подчинится ему.

Однако военная оценка гораздо осторожнее. Обе стороны переоценивают потенциального противника:

• королевство опасается «миллионной армии»;
• Срединное Царство — «стаи диких драконов».

Никто не знает, как закончится столкновение многочисленной регулярной армии, особенно оснащённой пневматическим оружием, с сильной боевой магией. Неясно и то, как поведёт себя само королевство при расширении контактов. Возможно, получив новые сведения и возможности, оно начнёт собственные завоевания.

###Чего опасается Срединное Царство за морем

Внешний мир подозревает, что в Срединном Царстве немало магов: они встречаются среди населения его вассалов. Однако серьёзной угрозой это пока не считается.
Раскрытие происхождения правящей династии изменило бы положение. Если станет известно, что «драконы» — наследственная магическая элита, заморская церковь сможет потребовать ограничений торговли и сформулировать доктрину отвоевания исконных земель Империи.

Поэтому Царство старается скрывать как собственную магическую основу, так и существование королевства.

Последнее особенно опасно. Маги, которых за морем считают единичными и легендарными, в королевстве обычны среди семей уровня виконтов. Заморские предания рассказывают о массовых разрушениях, причинённых такими людьми, а затем — о героической или хитроумной победе над ними. Масштабы разрушений обычно преувеличены, но образ угрозы укоренился.
Срединное Царство не может предсказать, как державы и церковь отреагируют на известие о целой стране подобной аристократии. Поддерживать прежнее неведение представляется безопаснее.

###14. Находка в пустоши

Во время одного из рейдов среди вещей варваров находят топор и рубанок. Оба инструмента отличаются от изделий королевства и Срединного Царства.
Там же обнаруживают листы грубого материала, похожего на бумагу. На них нарисованы лодки с множеством треугольных парусов.
Пленные утверждают только, что выменяли эти вещи у других племён.
Дипломаты королевства обращаются за разъяснениями к представителям Срединного Царства. Те осматривают инструменты и отвечают: «Здесь нет ничего интересного по сравнению с нашим ремеслом. Большинство наших соседей не могут предложить нам ничего, кроме серебра и дерева. Нам даже не интересно знать, чьё это».

Посол считает ответ уклончивым и решает не показывать рисунки. В действительности материал — папирус, а вещи пришли от торговцев небольшой заморской республики. Их корабли заходят в бухты разрушенных имперских городов и торгуют с кочевниками.

Так в королевстве появляются первые предметные свидетельства существования мира, который Срединное Царство предпочитало от него скрывать.