Advertisement
Not a member of Pastebin yet?
Sign Up,
it unlocks many cool features!
- Рассвет
- "Правительство обеспокоено пропажей людей в округе Лонг-Эстейт, штат Северная Дакота..."
- "На данный момент без вести пропавшими за последние два месяца числятся уже 20 человек. Режим работы полиции усилен, все силы правопорядка приведены в максимальную готовность..."
- - Молодцы, конечно. Только вот когда это помогало?
- Смяв в руке газету, долговязый, нескладный парень бросил её на землю.
- Перед ним, на разъезженной дороге в лесу, стояла искореженная полицейская машина.
- Разодранные тела были ещё совсем свежими и не промерзшими до костей, несмотря на погоду.
- Была ещё совсем-совсем ранняя весна, снег ещё и не думал сходить, тем более в лесу. К тому же, дул холодный, промозглый ветер. Казалось бы, при такой погоде, тонкая черная джинсовка и серые спортивные штаны, тем более на босую ногу - не лучшее решение.
- Тем не менее, ему было все равно.
- Он посмотрел вдаль, прищурившись. Несмотря на то, что стояла ещё глубокая ночь, ему все было прекрасно видно.
- Лес резко обрывался через несколько метров. Дорога тянулась вдаль - видимо, кто-то недавно проезжал здесь.
- Интересно, удалось ли ему сохранить свою жизнь.
- Начиналось поле, усыпанное снегом, окруженное со всех сторон видневшимися издали высокими елями.
- В центре поля стоял черный двухэтажный дом, выглядящий крайне ветхим. Окна снизу были заколочены, в верхних, закрытых занавесками, горел кроваво-красный свет.
- Откуда здесь взяться такому зловеще выглядящему жилищу? Кому придет в голову строить дом посреди такой глуши? Для какой надобности?
- "Заведение действительно серьезное" - промелькнула мысль в голове у парня - "Пока что остаётся только ждать".
- Он сел на холодный снег.
- До дома оставалось ну, может быть, около километра. С его возможностями это расстояние не выглядело сколько-нибудь серьёзным.
- Проблема в том, что пройти их сейчас он был не в состоянии.
- Подойди он ближе к этому зловеще выглядящему жилищу, его бы банально разорвало на кусочки.
- Воздух уже в том месте, где он сидел, и так был куда тяжелее обычного и будто бы плотнее, если так вообще можно было выразиться.
- Перед глазами то и дело мелькали странные узоры. Всё плыло.
- Мыслить становилось все труднее, немного клонило в сон.
- "Тормоз" начинал действовать. Побочный эффект сильного сосредоточения темной субстанции, со сленговым названием "Гниль", в одном конкретном месте.
- Вообще, обычных людей это просто сводило с ума.
- Но он всего лишь чувствовал себя так, будто не спал пару ночей.
- Это могло означать лишь одно.
- Поле было прорвано.
- Вдалеке в поле раздалось чье-то протяжное завывание.
- Помотав головой, он резко вскочил и со всех ног ринулся к дому.
- Снег, немного затвердевший, хрустел при беге.
- Подпрыгнув, он ногами вышиб одно из окон на втором этаже и влетел в комнату. Кроваво-красный, пульсирующий шар на потолке вместо лампы.
- Ошарашенный высокий мужчина в черном пуховике мгновенно очнулся от шока, подлетел к нему и замахнулся для удара.
- Ладонью парень сжимает его лицо и чуть приподнимает его в воздухе. Тот висит как безвольная кукла, еле хрипя.
- Внизу раздаются чьи-то крики, грохот и возня, впрочем, они быстро затихают.
- - Умно. Выставить такую сильную защиту, когда сами ничего из себя не представляете...
- Пара ударов в живот. Мужчина закашлялся. Лицо сжимается ещё сильнее.
- - Последний ваш Джон Доу навел слишком много шумихи, так много, что к местному филиалу Гвардии появилось слишком много вопросов. А все ниточки вели к вам.
- Удар в ребро.
- Мужчина взвыл от боли.
- - Надеюсь, теперь ты понял, что я сюда не просто погостить пришел. Переходим к серьезным делам. Нахера вам столько Гнили?
- Зашипев, его пленник извернулся под неестественным углом и вырвался из хватки. В следующую секунду парализованный парень был выброшен из окна, и упал на землю.
- Его ноги были сломаны, а правая рука оторвана.
- "Чёрт. Все тело размазало"
- В следующую секунду обезумевшее существо в пуховике с утробным воем - назвать это человеком уже язык не поворачивался - принялось втаптывать его в землю. Каждый удар гулким эхом разносился через всю поляну.
- - Сгинь, сгинь, сгинь, сгинь!
- Каждое слово, вылетавшее из уст твари, ослабляло парня. Затуманенным зрением он лишь мог рассматривать своего оппонента.
- Весь обволоченный чёрной пеленой, конечности удлинены и вывернуты под неестественным углом, лицо размазано - рассмотреть конкретные черты не удалось бы и в микроскоп, видны лишь тонкая чёрная линия рта, да две точки глаз. Тело раздувается и...как будто рвётся.
- Гулкий хлопок. В груди существа появляется широкое отверстие, через которое можно разглядеть распахнутую дверь, ведущую в дом.
- Гниющие органы, покрытые чёрной жижей.
- Оно, скуля как собака, падает на снег и в момент затихает.
- Пальцы руки, сложенные в пистолет. Практически вся она сожжена - и ожог затягивается крайне неохотно.
- К парню подошла невысокая - чуть больше полутора метров роста, плотная девушка.
- Он знает, что ей двадцать лет, но её высушенная бледная кожа, ломкие волосы и усталые зелёные глаза с огромными черными мешками заставляют её выглядеть куда старше.
- Светлые волосы, заплетенные в косу. Нелепая зеленая бандана на голове. Широкая серая куртка с блестками. Чёрная юбка, волочащаяся по снегу. Босые ноги, все в шрамах.
- - Ты такой же неумёха, каким был. Всё так же лажаешь до последнего, надеясь на силу Гнили? Сколько раз тебе нужно повторять, что это до добра не доведёт? - холодно бросает она ему.
- С этими словами она кидает на его вмятую грудь белый светящийся шарик. По телу парня разливается тепло. Раны начинают затягиваться. Девушка продолжает говорить.
- - Мог бы хоть моментальных с собой взять. Не упырей же на улицах брать идёшь. Не было бы у тебя защиты - эта тварь от тебя бы мокрого места не оставила, Скотт. Благо, у меня энергии на выстрел хватило. И то всю ладонь сожгло.
- - Да хватит тебе нотации читать - хрипит он, благо, горло его уже приняло полагающий к этому вид - Выглядишь ещё хуже, чем раньше. Жизнь Стража не так-то проста, а, Джоан? Даже не хочу знать, как ты дошла до этого.
- - И лучше не надо. Ладно, долечивайся и пошли внутрь. С другим мы разобрались. Вроде Чтец сумел вытащить из него что-то интересное.
- Пробормотав себе что-то под нос, парень, повалявшись ещё немного в снегу, до того, как раны его по большей части затянулись, вскочил на ноги и устремился за девушкой.
- В доме стоит омерзительный запах протухшего мяса. Грязный ковер, настолько влажный, что хлюпает под ногами, несмотря на мороз снаружи, застывать он не спешит. Неработающий телевизор. Пара кресел.
- Искореженный до неузнаваемости труп - по сути, кусок мяса, валяется прямо в центре комнаты. Черная толстовка - единственное, по чему можно опознать этого несчастного.
- Если это кому-нибудь когда-нибудь понадобится.
- Из закрытого деревянного люка в подвал, рядом с лестницей на второй этаж, доносятся чьи-то всхлипы и перешептывания. Возле него, облокотившись на стену и скрестив руки на груди, стоит поистине огромный верзила. Короткая стрижка. Кожаная куртка с нашитым изображением черепа на плече. Синие джинсы. Руки в перчатках без пальцев. К такому и подходить-то страшно.
- Впрочем, Скотт прекрасно знает, что Роберт и мухи не обидит. Он чрезвычайно добр к обычным людям, общителен и является настоящей душой компании.
- Если же его собеседник к простым смертным не принадлежит, дело принимает несколько другой оборот. Изувеченный труп упыря на полу - его рук дело.
- О подобной его стороне не подозревает никто в его окружении, даже самые близкие. Этот увалень прекрасно умеет держать всё в себе.
- На одном из кресел расположился пожилой худощавый мужчина. Седые густые усы с бородой, клетчатая рубашка, круглые очки, милая бежевая курточка и черные брюки - с виду его можно было бы принять за безобидного пенсионера. Если бы не босые ноги, руки, перепачканные в темно-красной крови, да две пустые глазницы.
- Чтец. Видимо, из какого-то принципа они все называют себя так.
- Он выглядит явно чем-то озадаченным.
- - Ну так что там? - спрашивает его Джоан - Чем бы то ни было, видать, всё серьезнее, чем мы думали, раз уж даже ты загрузился из-за этого.
- - Судя по всему, внизу они держат человек двадцать. С виду ничего необычного, стандартный инкубатор для производства Гнили - пробормотал он задумчиво, дребезжащим голосом - Проблема в другом. Они развернули "карман" на территории подвала. В большем его "отсеке" содержатся заложники, но вот что в меньшем? Он явно не хотел это показывать, раз уж умудрился даже в последний момент вырезать это из своего бытия.
- - Что-то серьезное? - с сомнением спросила Джоан и, немного подумав, добавила - Не знаю, лично я ничего примечательного в энергетике не чувствую. С виду...вроде как простой инкубатор.
- - Проще говоря, нарколаба от мира потустороннего - с ухмылкой вставил свои пять копеек Роберт - Так-то оно может быть и так. Если бы не одно но - в таком случае они бы просто собрали заложников и не особо рыпались. Такие точки по всему миру каждый день накрывают, ничего уникального. Проблема в другом...
- - ...Проблема в том, что они активно продолжали распространять Гниль и её аккумулировать - резко сказал Скотт - Им нужно было всё больше.
- - Ладно, молодежь, будем продолжать тут гадать - только время потратим - отрезал Чтец раздраженно - Это все равно что предсказывать по кофейной гуще. Пока не спуститесь вниз - не узнаете. Мы с Джоан останемся здесь.
- "Умно. А сам здесь будешь жопу просиживать" - подумал Скотт и еле заметно ухмыльнулся.
- Роберт, пожав плечами, подошёл к крышке люка и небрежно её откинул.
- Узкая лестница вела в черноту подвала. Всхлипы и шепот теперь доносились куда лучше, но ничего конкретного разобрать было нельзя.
- Скотт шёл впереди, Роберт прикрывал его сзади. Каждый шаг вниз отдавался гулким эхом в черном, теперь, казалось бы, бесконечном пространстве.
- Наконец, спуск закончился.
- - Свет темноты! Перережу глотки, будете сдыхать в канаве, по полю разбросанные, по ветвям раскиданные, ветром разнесенные, черная чума вас поглотит...
- Омерзительные вопли, невероятно высокого тона. В воздухе повеяло холодом.
- Его нельзя было спутать ни с чем другим. Даже самый лютый мороз - и тот так не пробирает до костей, как это.
- Цепной пёс, охраняющий Яму с заложниками. Обтянутый кожей скелет, невероятно высокий, может, метров четырех в вышину. Он ринулся в сторону Стражей, видимо, предвкушая легкую добычу.
- Хотя на него было достаточно просто прикрикнуть.
- Рёв. Оглушительный рёв. Черные глаза, вылезающие из орбит, длинные, острющие клыки, кривые когти. Настоящий гигант на вид - по сравнению с ним эта дворовая псина выглядела как вшивый пудель.
- С воем он убежал вдаль и забился куда-то в угол. Очередной силач, исчадие Ада, второй Мефистофель, не иначе, на проверку оказался ничтожной шавкой - не стоило и сил тратить.
- Очеловечившись, Скотт отдышался.
- - Ты бы так не увлекался этим - бросил ему Роберт - Однажды можешь и не вернуться.
- - За себя побеспокойся. Тебе хотя бы есть чего терять.
- - Хочешь это обсудить?
- Дальнейший путь в черной пустоте двое продолжали молча. Уже знакомые и успевшие порядком набить оскомину всхлипы становились все громче.
- Наконец, они вышли в какую-то просторную комнату. Обычное подвальное помещение, разве что, несколько большое для такого маленького с виду домишки. В её самом центре находилась огромная, метров двадцати в длину, яма.
- Два десятка обезображенных, покрытых Гнилью тел, лежавшие на самом её дне, покрыв друг друга.
- Дети, старики, женщины. Их всех заразили этой дрянью и спустили в Яму, погрузив в худшие из их кошмаров.
- Там они могли мучиться целую вечность, вырабатывая так необходимую упырям субстанцию.
- Тем не менее, ни одно из этих тел не издавало и звука.
- С другой стороны подвала находилась деревянная дверь, вся в каких-то знаках и письменах.
- Таких ни Скотт, ни Роберт не знали.
- Всхлипы и шепот доносились оттуда.
- А ещё оттуда веяло чем-то, что вызывало и у того, и у другого нечто давно забытое.
- Липкое, противное чувство страха и какой-то безысходности начало окутывать их, словно паутина.
- - В любом случае... - сказал Скотт неожиданно для самого себя тихо - Нужно узнать что там.
- - Сначала брось обломок. Не нравятся мне эти иероглифы...
- Пожелтевший кусок тазобедренной кости ударился о дверь.
- Всхлипы и шепот на секунду прекратились лишь для того, чтобы смениться неистовым, безумным хохотом.
- Женщина с черными волосами и обвислой кожей. Младенец на руках.
- Безумный взгляд.
- Последнее, что запомнил Скотт, перед тем, как отключиться - длинные, худощавые пальцы, врывающиеся в его живот и поднимающие его над землей.
- ***
- Очнулся он уже на снегу. Возле дома. Ноги и руки были оторваны, содержимое живота валялось на земле, один из глаз - вырван. Всё тело ломило.
- Раны не особенно спешили заживать.
- Несмотря на то, что подобное случалось с ним иногда по паре раз за день.
- Возле него стояла та самая женщина, рот которой был искривлен в по-детски глупой улыбке, что, вкупе с абсолютно невменяемым взглядом, делало облик весьма отталкивающим. Её еле прикрывала серая, истрепанная накидка. В руках у неё был младенец, прижимавшийся к ней и дергавший её за ткань одежды.
- Гул. Монотонный, оглушающий гул стоял повсюду.
- Кроваво-красное небо.
- Это тянулось целую вечность. И все это время младенец поворачивал голову, дабы окинуть взглядом Скотта.
- Когда это почти произошло, он закричал.
- ***
- С рёвом он отшвырнул от себя хохочущую ведьму, и принялся рвать её своими лапами. Топтать ногами. Грызть зубами.
- Сожрать эту тварь. Не оставить и следа. Разбросать её по полю, разнести её прах ветром, раскидать по ветвям...
- Сотни рук вылезали отовсюду, но не могли его остановить, даже отрывая куски его плоти.
- Кожа плавилась, но он не обращал на это никакого внимания.
- Мир вокруг начал трещать по швам. Гул, стоны, шепот усилились, и Скотт не мог услышать даже своего дыхания из-за них.
- - Заканчивайте этот цирк уже - услышал он голос Роберта у себя за спиной.
- Удар по голове - словно кувалда. Скотт осел на землю.
- Воющая ведьма была оглушена вторым.
- - Хорош парень. Да и эта неплоха - процедил Роберт, таща оба тела у себя на плечах.
- Пройдя мимо ямы, он бросает в неё черный сверток.
- Вспыхивает огонь.
- - Не обессудьте, граждане - бросает он насмешливо и, поглядев на ведьму, уже более серьезно добавляет - Нужно будет доставить её в штаб. Не хотелось бы, чтоб это было тем, о чем я думаю, но...
- Всё остальное как в тумане. Вот - Роберт бросает его и обмякшее тело ведьмы на ковер и что-то обсуждает с Джоан и Чтецом.
- Вот - его волокут на улицу.
- Старое жилище охвачено огнем.
- Неподалеку появляется черная дверь.
- Всё это сменяет друг друга и тянется как будто бы целую вечность.
- Последнее, что запоминает Скотт до того, как отрубиться окончательно - за верхушками деревьев виднеется кроваво-красное солнце.
- Рассвет. Солнце взошло, и он всё ещё жив.
- Он ухмыляется, обнажая белоснежные, острые зубы. Все в крови.
Advertisement
Add Comment
Please, Sign In to add comment
Advertisement