Часть 2

	Отбросив сомнения, Ралернан помчался к некромантскому отродью. На полпути его встретила волна пламени, предназначенная не ему, а другому воину, занимающего внимание дракона. Сменив курс и прикрываясь щитом со стороны, Ралернан смог прорваться сквозь столь неожиданно появившееся препятствие, однако его стальной щит начал понемногу раскаляться и воин вновь задумался о силе его врага. "Такое чувство что эта тварь не только не получила заметных повреждений в течение этой битвы, но и сумела понемногу начать восстанавливать свои силы." - подумал он. Тем временем, бедняга, на которого пришёлся основной удар огненной волны, не смог больше держать раскаляющийся докрасна щит и, выронив его, перекатился в сторону. Однако третья голова дракона как будто ждала это момента и быстрым, но мощным толчком откинула сгруппировавшегося при перекате врага, лишая его сознания. Ралернан успел лишь краем своего глаза заметить как тот, гремя своими доспехами, растягивается на обломках, рассыпанных по всей местности. Второй незнакомец, однако, не сбежал прочь, а с удвоенной яростью стал нападать на костяного дракона. Ралернан, однако, заметив что голова, выпустившая огненную атаку, будто бы отодвинулась по прикрытие двух других голов, решил что это его шанс, и, используя сосредоточение внимания твари на усилившем атаки рыцаре(с течением битвы он всё сильнее предполагал что пара незнакомцев является чем-то наподобие странствующих рыцарей), начал обходя некрохимеру по дуге, приближаться к "отдыхающей" голове. Прежде чем ему это удалось, однако, путь ему загородил средний череп твари. Опустив вертикально с размаху меч на этот череп, Ралернан, по всей видимости смог нанести ощутимый урон, но тварь, игнорируя полученное ранение и не давая спокойно вытащить меч, застрявший в кости, начала толкать его назад, отдаляя Ралернана от его цели. Удары щитом по черепу не производили никакого эффекта и Ралернан подумывал что ему придётся выпустить меч, как вдруг сначала одна стрела, а затем другая попали с боковой стороны в центральную голову некрохимеры. Судя по всему, эти стрелы имели приличный вес, так как выстрелы оттолкнули череп немного в сторону и накренили его вбок. Мысленно поблагодарив лучника, Ралернан, пнув череп, наконец-то смог вытащить меч, добежал до первой головы и со всей силы опустил свой меч на шейный позвонок, соединяющий череп с туловищем. Послышался громкий хруст, однако этого оказалась недостаточно, череп "проснулся", зарычал на потревожившего его покой мечника и открыл пасть, заготавливая очередную огненную атаку. Ралернан спешно поднял щит и присел, стараясь полностью спрятаться за щитом. В следующий же миг огонь обрушился на щит, раскаляя его практически мгновенно. Бушующие потоки пламени норовили вырвать щит, но Ралернан, понимая что только щит не позволяет ему изжариться заживо, продолжал держать его изо всех сил. Края щита начали плавится, запахло палёной плотью, так как рука, держащая щит уже не могла переносить жар, но мечник, игнорируя боль, продолжал держать щит. Время замедлилось, какие-то странные слова слышались ему и, казалось, уже несколько минут он безнадёжно борется за свою жизнь, однако Ралернан понимал что это всего лишь обман, устроенный его подсознанием. Но тут сквозь шум пламени пробился свист быстро летящего предмета огненное море сначала ослабло, а потом и вовсе утихло и затаилось. Не веря своей удаче, Ралернан выпустил порядком оплавившийся щит, который с грохотом упал на землю и увидел сгустки льда, облепляющие первый череп дракона. Снаряды, приятно охлаждающие температуру этого места, продолжали лететь в некрохимеру и Ралернан, не теряя времени, заставил непослушную левую руку обхватить рукоять меча рядом с правой и, используя обе руки, снова нанёс удар по шейному позвонку.
	Издав предсмертный рёв, череп потерял соединение с основной частью некрохимеры, упал на землю и рассыпался в прах. Ралернан, оглянувшись дабы оценить ситуацию, заметил ошеломлённого эльфа, держащего длинный лук в своих руках, мага, тяжело опирающегося на свой посох и содрогающегося от быстрого использования большого количества заклинаний, а также второго рыцаря, всё это время держащего на себе внимание последней головы костяного дракона. С рыцарем было что-то не так: его движения становились всё медленнее и Ралернан подумал что усталость начала брать своё. Поднимаясь после удара, Ралернан еле успел среагировать на таранящий его центральный череп, и, не имея щита, а вместо него имеющий отказавшую левую руку, смог лишь попытаться заблокировать удар мечом. Удар был сильным, но Ралернан, хоть и отлетел на несколько метров, смог сгруппироваться и выдержать атаку. Послышались странные щелчки и жужжание. Подняв глаза, Ралернан заметил как третья голова некрохимеры всё-таки смогла нанести чистый удар по рыцарю. В тот же момент возникла вспышка, раздался звук, похожий на удар молнии, и рыцарь, не в силах пошевелиться мог лишь смотреть как костяная голова таранит его и отбрасывает назад. После этого, некрохимера начала медленно, но двигаться назад, третья голова, прикрывала вторую и следила за всеми врагами, а вторая как будто бы отключилась. Ливтаэль подбежал к только что упавшему рыцарю и заметил, что тот находится в сознании, но не может пошевелиться. "Он парализован" - пояснил Тороемас - "Третья голова использует в основном физические атаки, но эти атаки при попадании могут замедлить или парализовать. Это пройдёт в течение небольшого временем, но, боюсь, никто из нас не в силах предотвратить парализующий эффект." Партия оставила парализованного рыцаря, подошла к рыцарю, лежащему без сознания, и через некоторое время смогла привести его в сознание. Маг за это время успел наложить немного слабых лечащих заклинаний на обоих рыцарей и Ралернана, но, посмотрев на его обгоревшую руку, лишь отрицательно покачал головой. "Спасибо." - сказал рыцарь - "Видимо, мы недооценили наши силы." Ралернан, всё это время наблюдавший за костяной тварью, никак не мог понять зачем она перемещает по земле деревянные обломки, кости и прочий мусор, валяющийся в округе, но когда оттуда начало издаваться голубоватое свечение, указал на это магу. Маг вгляделся и ужаснулся: "Это... ритуал? Неужели эта тварь настолько разумна, что владеет ритуальной магией?" Тем временем обломки, так долго собираемые некрохимерой превратились в пепел, а центральный череп продолжал светиться всё сильнее. "Чёрт, мы должны уничтожить эту голову как можно скорее, я не знаю что это, но это что-то очень мощное." Как будто услышав слова мага, последняя голова издала рёв, будто бы показывая что чтобы добраться до центральной головы, партии придётся уничтожить сначала её. Эльф быстро отбежал в сторону и, завидев средний череп, выстрелил в него, но третья голова загородила собой цель лучника, и стрелы вонзились в черепную кость правой головы, почти не причиняя её вреда. "Почти вся энергия этого существа перенаправлена на последнюю голову, мы не успеем уничтожить её до окончания ритуала." - заметил маг. "Тогда нам придётся просто прорваться сквозь неё." - ответил Ралернан. "Прикройте меня." - сказал он, прежде чем побежать вперёд.
	Однако стрелы эльфа так и не причиняли вреда некрохимере, маг ещё только готовил свои заклинания, так что когда Ралернан приблизился к твари, её череп оказался прямо перед ним, не давая пройти. Без щита Ралернан не мог блокировать атаки, так что он мог полагаться только на свою ловкость, чтобы уворачиваться от атак, однако костяной дракона ничуть не уступал в ловкости воину в железной броне. Пока ещё Ралернан мог уворачиваться, но долго это продолжаться не могло, одну из атак ему пришлось принять на свой меч и он уже чувствовал, что тело начинало всё хуже его слушаться. Послышалось знакомое жужжание и потрескивание, Ралернан пытался увернуться, понимая что не успевает, когда он ощутил сильный толчок и увидел как рыцарь вытолкнул его из атаки. Раздался удар молнии, который рыцарь принял на щит и замер, не в силах пошевелиться. Ралернан не теряя времени побежал к центральной голове, однако третья голова, решив что рыцарю пока достаточно, снова вернулась к Ралернану. Тело плохо слушалось его и он не успевал подбежать и нанести удар, видя как третий череп преследует его. Но в этот момент маг наконец-то закончил какое-то сложное заклинание и преследующая Ралернана голова замерла. Эльф, улучив момент, начал выпускать стрелы в центральную голову. Ралернан, щуря глаза от всё более яркого света, издаваемого центральной головой, подбежал к ней и размахнулся мечом. Но прежде чем меч смог нанести решающий удар, центральная голова, будто бы сама по себе, рассыпалась прахом. Ралернан, недоумевая остановился, развернулся к последней голове, которая всё ещё не могла двигаться, но потом заметил мага, в ужасе смотрящего на что-то позади Ралернана, а затем услышал рёв позади себя. Развернувшись обратно, он увидел, как из туловища некрохимеры выходит ещё один череп, находящийся прямо перед Ралернаном с открытой пастью. Ралернан успел упасть на землю и сразу после этого над ним пронеслась струя огня. В этот же момент, третья голова снова получила возможность двигаться и начала атаковать лежащего на земле Ралернана. Тороемас не мог ничего сделать, отдыхая после использованного заклинания, Ливтаэль выпускал стрелы как только мог, но это не помогало и Ралернану ничего не оставалось кроме как прикрыться от атаки своей левой рукой. Клыки костяного дракона вонзились в его руку, часть из них прошла сквозь защищающую её броню. Ралернан правой рукой наносил колющие удары, но наносимый им урон был мал, в то время как голова некрохимеры пыталась вытащить свои клыки из не дающей ей высвободиться брони. После нескольких неудачных попыток, тварь решила поступить проще и потянула руку на себя. Ралернан пытался противостоять её намерениям, однако некрохимера тянула с нечеловеческой силой. Ещё бы немного и Ралернан точно бы лишился своей руки, если бы не появление где-то над ним фигуры, занесшей свой меч для удара по шее удерживаемого Ралернаном черепа. Некрохимера, почувствовав грозящую ей опасность, однако не имея никакой возможности увернуться, использовала только что восстановленную огненную голову для защиты. Ралернан, пользуясь моментом, скоординировал свои действия на освобождение своей руки. С удивлением он также заметил, что некрохимера сконцентрировала своё внимание на атакующем её неприятеле, в следствие чего оставила попытки оторвать руку Ралернану. Однако Ралернан понял что тварь поступила хитрее, как только уже в который раз услышал до боли знакомое жужжание. Практически мгновенно мечник перестал ощущать свою левую руку, а остальное тело начало слушаться ещё хуже. Наконец, отпилив клыки с помощью своего меча, обессиленный Ралернан откатился и заметил так вовремя появившаяся фигура, это на самом деле тот самый до недавних пор парализованный рыцарь. Увидев, что Ралернан смог высвободиться, рыцарь подбежал к своему напарнику, так и стоящему с поднятым щитом не в силах пошевелиться и быстро прошептал несколько слов. Ралерyан смог заметить слабое свечение, характерное для светлой магии, и после этого увидел как парализация потеряла свой эффект. Ралернан попытался подняться, чтобы отойти подальше от некрохимеры, но ноги его плохо слушались и удавалось ему это плохо. К счастью, подбежавший к нему Ливтаэль помог ему отойти назад.
	"Итак, что мы имеем?" - спросил подошедший к ним маг - "Ситуация напоминает мне начало этого сражения: два рыцаря дерутся с некрохимерой, тщетно пытаясь укрыться от огненных атак, испускаемых одной из голов."
	"Ну одну голову мы уничтожили." - усмехнулся Ралернан, но спохватившись спросил - "Что это вообще было? Почему огненная голова вдруг появилась снова? Эта некрохимера что, может отращивать свои головы сколько захочет?"
	"Нет, всё не так плохо, просто, насколько я понял, центральная голова выполнила ритуал в которой пожертdовала собой чтобы восстановить одну из голов и передать ей всю у неё оставшуюся энергию." - ответил маг - "Помните тот момент, когда последняя голова внезапно разъярилась и стала намного сильнее? Я полагаю что именно центральная голова отвечала за распределение энергии по телу некрохимеры и перенаправила всю свободную энергию третьей голове, усилив её способности в несколько раз. Сейчас, когда она уничтожена, некрохимера не сможет контролировать эту энергию, так что третья голова всё оставшееся сражение будет настолько сильной. С другой стороны, огненная голова не только ослаблена из-за этого, но а также очень повреждена, так как и центральная голова в её последние мгновения."
	Рыцари, тем временем, начали понемногу отступать. Тороемас, сконцентрировался и начал готовить какое-то заклинание, однако Ралернан был слишком ранен, чтобы хоть как-то помочь им, не превращаю свой поступок в героическое самоубийство. Некрохимера чередовала свои атаки и огненное дыхание, отгоняя рыцарей всё дальше назад. "Ливтаэль, стреляй по моей команде." - указал маг. Наконец, некрохимера, слишком увлечённая своей добычей, допустила ошибку, выпустив огненную волну и атаковав третьей головой одновременно. Стрелы эльфа и ледяные осколки от заклинания мага ударили в череп, использующий огненные атаки, не давая ему укрыться и уничтожая её.

...to be continued