«Еще живой, да!? Тогда сожри это!». Кажется, это были последние слова, которые я слышу в своей жизни. Из-за угла на мгновение показалась рука в бронекостюме, метким броском закинувшая гранату прямо мне ноги.  Вскинув автомат, я рванулся вперед – не хотелось сгинуть настолько глупо, нужно было забрать кого-то с собою! К сожалению, новый взрыв где-то на поверхности обрушил проход вперед. Сзади плазменная граната, и бежать уже некуда… казалось бы. Судя по тому, что я еще жив – она бракованная, и у меня есть еще секунд десять до буйства плазмы в отдельно взятом коридоре. Очередной удар по поверхности  заставил пол разойтись – и в эту трещину что-то просвечивало! Не раздумывая, прыгаю вниз, отползаю в дальний угол и сворачиваюсь в нем спиной наружу. По резко подскочившей температуре я понял, что граната взорвалась. Теперь времени было несколько больше – пока не выгорит весь кислород или пока меня не запечет все нагревающимся воздухом. Такой себе выбор, да?
	Это была довольно большая комната, забитая разного рода устройствами, судя по всему, космического класса. Я, лихорадочно оглядываясь, побежал туда, где могла бы находиться дверь, в надежде найти выход, ну или какой-нибудь защитный костюм. Но все оказалось даже лучше – в углу притаился многофункциональный стазис-блок, словно бы подмигивающий мне своими огнями режима ожидания. Подарок несуществующих богов, ведь эта хреновина создавалась для спасательных кораблей высшего класса, и могла пережить падение с орбиты, при этом сохранив своего пассажира. Что уж говорить о комплектации, автономном питании и медицине? Места он, конечно, занимал порядочно. Но оно и неудивительно – железо стазис-систем, автодоки (резервирование!), различные запасы, собственный микрореактор на 150 лет работы. Тут я точно переживу эту войну. Как можно быстрее скидываю с себя химзу и броник, после чего практически запрыгиваю внутрь. Черт, а как ей управлять-то!?  Пробегаю по меню, не обращая внимания на установленные текущие задачи… ага, вот оно! Спасательный режим, сроком до... Установлю десяток лет, как раз радиация сверху спадет. Тут подземелья вновь встряхнуло, на этот раз еще сильнее, чем раньше. Рука соскальзывает, добавляя пару лишних нулей и подтверждая включение системы. Вот же черт! Автоматика укладывает меня на место и… вкалывает что-то в руку! Я успел взглянуть на экран и увидеть надпись «Запланировано медицинских операций: 6», прежде чем отключиться.
«Последовательность выполнена, успех – 7/7». Первые слова, услышанные после пробуждения. Тело сильно чесалось во множестве мест. Взглянув на руку, я увидел операционные шрамы, как ни странно, исчезающие прямо на глазах. Кстати о глазах – видеть я стал заметно резче, чем привык, а посмотрев туда-сюда я не почувствовал привычных легких касаний линз. Похоже, что тут были запланированы операции для какой-то важной шишки, ну а я и не против. Потянувшись к пульту управления я едва успел остановить руку – так стремительно она ринулась вверх. Черт, черт, черт! Аккуратно и плавно поднимаю руку и как можно медленнее включаю показ подробностей о проведенных операциях… твою ж мать!
Я теперь робот. Или киборг, сложно сказать, на самом деле. Я слышал, конечно, об инфильтраторах всяких спецслужб – очень человекоподобные роботы, созданные для внедрения и уничтожения, даже фильмы такие смотрел. Но одно дело слышать, а другое самому стать такой хренью. Во время операции, занявшей аж год в сумме, мне по кусочкам переделали старый мясной мозг в позитронный. Рободок провел огромную работу, кропотливо заменяя клетки мозга, одновременно с поддержанием его работы и полным сохранением памяти. А потом выкинул к чертям все остальное и вставил меня в новую тушку. Хорошую такую тушку, конечно. Нет ничего неуничтожимого, но стал я покрепче обычного человека. И тяжелее, что станет серьезной проблемой. Ну, что теперь поделать? Надо осваиваться с новым телом, благо, тут оказалась приложена бумажная, почему-то, документация.  Хотя я уже чувствовал грядущие проблемы, ведь обычно молчавший счетчик уровня маны вокруг показывал некоторое ее наличие...

День начинался как и сотни других. Несколько десятков тысяч человек встали по звону колоколов, наскоро поели скудный паек и приступили к работе. Вот уже четверть века как существует этот полу-рудник, разбирающий останки огромного города Древних.  Управляют им эльфы, желающие прибрать себе в руки все оставшиеся здесь богатства – металл и магические артефакты, разумеется. Древние были богаты, невероятно богаты – неисчислимые тонны стали и сырого мифрила пережили с прошедшие момента краха сотни лет, пускай и оказались погребены под руинами былого. По преданиям, это был крупнейший город в мире. Даже сейчас руины занимали места больше иного королевства, а ведь немалая их часть ушла под воду! Но раскапывать древние поселения всегда было опасно, ведь некоторые магические стражи так же пережили века и жестоко карали за беспокойство. Вот и опять – крики сгорающих заживо людей, рев оружия големов прошлого, резкие команды, бег магов к очередной проблеме.
- Это Эртон! Расслабьтесь, можно не спешить.
	Выдвинувшийся отряд дружно сбавил ход. Два лучника, два мечника и девушка-маг. Все эльфы, разумеется, кто же будет доверять этим животным – людям? Выглядели они средней руки отрядом наемников, по меркам людских государств, да по сути ими и были. Наследница третьей ступени далеко не самого крупного Дома, маг огня с небольшим сопровождением. Оружие их, конечно, было сделано из одного из тех странных металлов Древних, легкого и прочного. А луки были невероятно легки, черны как сажа и весьма мощны, не только из-за хитрой конструкции, но и из-за материала, из которого были сделаны. Перекидываясь шутками, отряд дошел до очага хаоса. Увидели они именно то, что и ожидали, а именно небольшого, похожего на паука, голема, рубящего бегущих в панике людей лапами-лезвиями и периодически изрыгающего сгустки огня.
	- Ну вот и повод потренироваться в чем-то еще – с радостью сказала маг – да еще и больше денег на артефактах из него получим. Ну-ка…
	Она сделала несколько движений рукой, одновременно произнося слова заклинания. Лапы уже примерявшегося к немногим из уцелевших голема вдруг опутали мощные стебли, рванувшиеся из-под земли.  Он пытался вырваться, но растения надежно связали каждую ногу, растянув его беспомощным на земле. Эльфы не спеша подошли к древнему стражу. К немалому удовлетворению тот, кажется, растерял всю свою силу в попытках вырваться и лежал без движения.