Leziunile proliferative maligne

Anual, in Statele Unite se diagnostichează neoplasme ale cavităţii bucale la aproximativ 30.000 de oameni; acestea produc 8000 de decese anual, în majoritate la persoane de peste 40 de ani. Cancerul oral reprezintă peste 2% din toate cancerele şi determină 1,5% din toate decesele produse prin cancer - un procentaj ridicat dacă se ţine cont de dimensiunile cavităţii bucale în raport cu restul corpului.

Deoarece detectarea precoce creşte semnificativ şansele de vindecare, screening-ul pentru cancerul oral ar trebui să reprezinte o parte integrată a examenului fizic medical şi stomatologic. Leziunile proliferative maligne mai mici de 1 centimetru diametru sunt de obicei vindecabile. Din nefericire, majoritatea acestora nu sunt diagnosticate decât atunci când sunt mai mari şi s-au propagat la nodulii limfatici submandibulari şi cervicali. Din cauza depistării întârziate, 25% din cancerele orale sunt fatale.