Die Aggressivität und Unduldsamkeit einiger Christen, die sich schon bei
der Suche Helenas nach dem heiligen Kreuz zeigte, fand ihren Höhepunkt in
den Kreuzzügen. Nachdem die Christen Jerusalem 1099 erobert hatten, ent-
wickelte sich dort ein Zusammenleben von Christentum und Islam. Die fol-
gende Episode wurde von dem syrischen Diplomaten Usâma ibn Munqidh
um 1180 n. Chr. aufgezeichnet und ist typisch für die Mischung von Miss-
trauen, Zusammenarbeit und Respekt, die das Verhältnis zwischen den Reli-
gionen bestimmte:

Cum Christiani Hierosolyma1 possiderent, nobis tamen ius conces-
sum est religionis nostrae sequendae. Itaque saepe ecclesiam maiorem2
visere consueveram. Nam equites Christiani, amici mei, me
in sacello3 quodam Deum meum colere patiebantur. Aliquando4
hoc loco sacro versatus sum, cum subito miles quidam Christianus
intravit, me vidit orantem, me aggressus est et vultu acri iussit:
„Homo turpis, verte os tuum ad orientem5!“ Os meum vi ad ori-
entem vertit clamans: „Sic orare debes!“ Magno clamore orto non-
nulli equites Christiani, qui clamorem audiverant, mihi auxilio
venerunt petentes, ut homini saevo veniam darem.

Sie erklären dem völlig überraschten Usâma, dass nach christlichem Brauch
der Gläubige beim Gebet gewöhnlich nach Osten schaut, in die Richtung des
Sonnenaufgangs, während er sich nach Mekka, also fast genau nach Süden,
gewandt habe.

Cum equites Christiani militem querentem deduxissent, iterum
Deum colere studui, sed miles furore accensus custodes superavit
et me iterum aggressus magna voce clamavit: „Verte os tuum ad
orientem, turpis!“ Equites redierunt, militem in vincula miserunt,
ad iudicem duxerunt. Iterum veniam petebant proponentes: „Ille
homo e natione aliena profectus nuper ex Europa Hierosolyma
venit. Nondum vidit homines, qui orantes os ad orientem non ver-
tunt.“ Tandem equites Christiani pollicebantur, ut iste miles poena
iusta afficeretur; equidem furore vultuque hominis territus eccle-
siam reliqui.

1 Hierosolyma, orum n Pl. Jerusalem - 2 ecclesia maior Hauptkirche,
Dom - 3 sacellum Seitenkapelle - 4 aliquando Adv. einmal, einst -
5 oriens, orientis Osten