Cancerul pulmonar

Diagnostic

Medicul ia în considerare posibilitatea existenţei unui neoplasm pulmonar atunci când o persoană, în special care fumează, prezintă tuse persistentă, agravarea tusei sau alte simptome specifice care indică afectare pulmo-nară (cum ar fi dispnee sau expectorarea de sputâ sangui- nolentă). Uneori primul indiciu este reprezentat de o opacitate prezentă pe radiografia toracică a unei persoane asimptomatice, însă nu întotdeauna un astfel de semn reprezintă o dovada certă a existenţei cancerului pulmo-nar. Pe radiografia toracică pot fi identificate majoritatea tumorilor, însă tumorile de dimensiuni mici pot rămâne nedepistate.

Cu ajutorul tomografiei computerizate (CT) toracice se pot vizualiza noduli de dimensiuni mici care nu simt vizibili pe radiografiile toracice. Tomografia computeri-zată indică de asemenea dacă nodulii limfatici sunt hipertrofiaţi; adeseori pentru a determina dacă hipertrofia nodulilor limfatici este cauzată de un proces inflamator sau de infiltrarea tumorală este necesară efectuarea unei biopsii nodulare.

Pentru confirmarea diagnosticului este necesară de cele mai multe ori examinarea la microscop a ţesutului pulmonar. Uneori se poate obţine suficient material în vederea acestei examinări dintr-o mestră de spută expectorata de pacient (procedura este denumită citologie a sputei). Pentru obţinerea ţesutului care trebuie analizat se poate utiliza bronhoscopia în cazul in care tumori este situată in profunzimea plămânului şi nu se poate ajunge la nivelul ei cu ajutorul bronhoscopului medicul poate obţine de obicei celule pentru analiză prin introducerea prin peretele toracic a unui ac până în masa tumorală, ghidajul realizându-se prin topiografie computerizată; această procedură este denumită biopsie eu ac *. Uneori mostra se poate obţine numai printr-o intervenţie chirurgicală denumită toracotomie •.

Pentru a stabili dacă neoplasmul s-a răspândit, în special la nivelul ficatului, glandelor suprarenale sau ţesutului cerebral, se efectuează o tomografie compute-rizată abdominală. Prin efectuarea unei scintigiafii osoase se poate determina dacă tumora a invadat ţ esutul osos. Din cauza faptului că neoplasmul pulmonar cu celule mici are tendinţa de a metastaza în măduva osoasă, este necesară uneori efectuarea unei biopsii osoase. Există tehnici noi - cum ar fi tomografia cu emisie de pozitroni (PET) ♦ şi tomografia computerizată spirală (CT spirală) - care au avut rezultate promiţătoare în ceea ce priveşte identificarea tumorilor de dimensiuni mici.

Cancerele sunt clasificate pe mai multe criterii: dimen-siunea tumorii, răspândirea neoplasmului în nodulii limfatici de vecinătate şi metastazarea în alte organe. Diferitele categorii tumorale sunt denumite stadii Pe baza stadializării se alege tratamentul adecvat şi medicul poate estima prognosticul pentju pacientul respectiv.