Поезд на юг

Данное повествование является художественным вымыслом: любые совпадения имён и событий являются случайностью. Упоминаемые в тексте лекарственные препараты выдуманы автором, ничего подобного никогда не создавалось, не испытывалось и не применялось. Кроме этого, произведение содержит стереотипные обывательские представления об учреждениях здравоохранения, которые едва-ли соответствуют действительности.

001

Двигатель мягко урчал где-то позади, разнося по салону характерный запах сгоревшего дизельного топлива. Старый, уже повидавший свои лучшие годы в Европе автобус бежал по пыльной дороге: машина то замедлялась, то вновь резво набирала ход, как будто радуясь возможности дожить свой век на улицах Воронежа, принося пользу людям. Стоял тёплый сентябрьский вечер: та волшебная пора ранней осени, когда солнце ещё не торопится сдавать свои позиции, но ветер уже несёт в себе едва уловимое дыхание далёкой зимы. В такую осень особенно хорошо сесть в опустевший вагон южного поезда и, глядя в окно на проносящиеся мимо поля подсолнечника, мечтать о том, как завтра окажешься на берегу ещё тёплого моря, где пляжи уже не так многолюдны, и где в поредевших рядах отдыхающих сквозит лёгкая осенняя печаль, и смуглый продавец варёной кукурузы задумчиво качает головой, подсчитывая заработанные за сезон деньги. Где в самый разгар по-летнему тёплого дня ветер приносит прохладный дождь, и море становится беспокойным и капризным.

Но Влад, естественно, ни о чём подобном не догадывался: ведь он никогда не был на море. В свои двадцать шесть лет Владислав Гмыч располагал дипломом инженера, работой в НИИ, внушительной домашней библиотекой, компьютером пятилетней давности, астигматизмом и кофеиновой зависимостью. Среднего роста, худощавый, Влад носил серый костюм - выработанная ещё со школы привычка, очки в тонкой оправе и неряшливого вида причёску. И сегодня - тёплым осенним вечером пятницы - старенький немецкий автобус вёз его домой.

Кроме Влада в автобусе ехало необычно много для этого времени дня людей, но из всех пассажиров его интересовал ровно один, а точнее - одна: девушка, сидящая рядом. Она сидела в соседнем кресле, рассеянно глядя в пустоту перед собой, слегка касаясь Влада плечом и бедром, а Влад, затаив дыхание, тщательно прислушивался к своим ощущениям. Он не питал нереалистичных ожиданий и прекрасно понимал, что ему никогда не хватит решимости вступить в диалог и завязать знакомство. «Да и важно ли это,» - думал он, - «ведь те чувства, что ты испытываешь в данный момент, ценны сами по себе». Влад так и не разглядел её лица: внимательно изучать незнакомого человека казалось ему чем-то противоестественным и бестактным, и он, прикрыв глаза, пытался мысленно нарисовать её образ, но стоило сфокусировать внимание на какой-нибудь детали, картина распадалась.

Девушка встала с кресла и направилась к выходу. Влад, принудительно возвращённый обратно в реальность, обнаружил, что проехал лишнюю остановку. Недовольно скривившись, он прошёл ко входной двери и выбрался на улицу. Даже несмотря на вездесущую дорожную пыль, вечерний воздух был наполнен свежестью, прохладой и характерным запахом смолы, которой пропитывают деревянные шпалы. Издалека, почти неразличимый на общем фоне, доносился шум поезда, проходящего мимо близлежащей станции. Влад брёл домой и размышлял.

Неожиданно он вспомнил увиденную накануне дурацкую рекламу, сделанную предприимчивыми гражданами для не слишком грамотных соотечественников: плакат призывал жаждущего до новых ощущений обывателя посетить 5-D кинотеатр. Попытавшись представить себе наяву пятимерно пространство, Влад поёжился. "Вот ты идёшь тут, размышляешь о своём эпохальном эротическом опыте, а вдруг то, что ты видел - не её настоящий облик, а всего лишь фигура пересечения настоящей сверх-её с нашей версией трёхмерного пространства? Может, в действительности она выглядит совсем по-другому, а ты видишь только её проекцию в наш убогенький трёхмерный мирок." Эта мысль повеселила Влада. Усмехнувшись, он пожал плечами и ускорил шаг. Всю оставшуюся дорогу домой его не покидало неявное чувство тревоги: словно он в последний момент позабыл нечто невероятно существенное.

010

Небытие, не имеющее ни размеров, ни формы, ни других свойств заполняло собой всё сущее. Строго говоря, ничего "сущего" вовсе не было: не было совсем ничего. Затем небытие обрело свойства и стало хаосом. Хаос был ничем и являлся всем, он был частицами и волнами, тем, что принято называть пустотой и тем, что принято называть материей. Он был "прошлым", "будущим" и "настоящим", он содержал в себе бесконечное множество всех возможных свойств и состояний. Хаос был непостижим и тривиален. Он был...

Влад вскочил и сел на кровати, тяжело дыша. Волосы были мокрыми. "Такие сны - не для слабонервных," - подумал он. Влад прошёл на кухню и налил стакан воды. На столе лежало большое красное яблоко - Влад какое-то время пристально разглядывал его и вдруг увидел. Перед его глазами предстала картина из минувшего сна: первобытный хаос, переплетение свойств и качеств, все изменения, в каждой своей фазе существующие одновременно и всегда... Влад видел яблоко во всех его возможных состояниях, в каждый момент прошлого и будущего. Это было яблоко, в которое попал Вильгельм Телль, и явлоко, в которое промахнулся Уильям Берроуз, яблоко, упавшее на голову Исаака Ньютона и яблоко, лежащее на его столе. Пошатнувшись, он схватился за стол и замотал головой, пытаясь прогнать наваждение. Но, открыв глаза, понял, что всё напрасно, что полнота восприятия никуда не ушла, только обрела более привычную форму. Теперь Влад видел бесконечное множество свойств окружающих его предметов. Эти свойства были представлены в виде набора чисел, но Влад не понимал, что эти числа значили. Он не знал ни системы отсчёта, ни единиц измерения.

Влад сел и попытался унять бешено колотящееся сердце. Руки отчаянно дрожали. Ну и ну. Это что же теперь получается? «Теперь ты видишь очень многое, но толку маловато. Как интерпретировать это всё? Что делать-то?» Влад почувствовал себя дикарём из джунглей Камеруна, оказавшимся в большом городе. «Итак, у тебя есть множество параметров, множество объектов и тебе доступны некоторые действия над ними. Нужно придумать эксперимент,» - подумал Влад и направился в комнату. Добыв себе карандаш и лист бумаги, он вернулся на кухню и подошёл к электрочайнику. «Самое простое - довести воду до кипения и посмотреть, какие параметры и насколько изменятся,» - рассуждал Влад. Включив чайник, он увидел, что начало меняться сразу множество значений. «Вот проклятье. И как понять, что из них - что? Диэлектрическая проницаемость, концентрация газов, внутренняя энергия, электрический заряд, концентрация свободных ионов?», - думал Влад. Наконец, до него дошло: нужно дождаться кипения и посмотреть, какой из параметров перестанет меняться - это должна быть если не сама температура, то хотя-бы величина, пропорциональная ей.

Ага, вот оно. Влад записал значение на листок. Вылив воду и заново наполнив чайник, он зафиксировал нижнее значение температуры. Составив нехитрую пропорцию, понял, что формула не работает: температура льда в морозильной камере холодильника не соответствует вычисленному значению даже приблизительно. Ещё раз внимательно взглянув на цифры, Влад понял, что используемая система счисления вряд-ли является десятичной: ни одной восьмёрки и ни одной девятки среди цифр не было. «Ну ка, а если попробовать в восьмеричной системе счисления?.. Да! Вот оно! Получилось, мать его!»

День приближался к концу. Уставшее солнце окрасило облака во множество оттенков красного: красный свет сочился сквозь листву акации за окном, красные пятна скользили по обоям на стене, отражались в зеркале прихожей, рисовали контуры деревьев и непостижимые, загадочные картины. Сквозь москитную сетку кухонного окна проникал воздух, ставший по-вечернему свежим. Влад сидел за столом, заваленном стопками исписанной бумаги. Ему удалось экспериментальным путём выяснить и научиться выражать в привычных человеку единицах множество величин: температура, сила тока, проводимость, разность потенциалов, плотность. За весь день он ни разу не поел и - более того - так и не умылся с утра. Его одолевала жуткая, неизъяснимая жажда познания. А ещё очень хотелось поделиться своим открытием с кем-нибудь. Влад достал телефон и набрал номер своего бывшего сокурсника: Ивана Васильева. Это был единственный человек, которого Влад мог абсолютно не кривя душой назвать своим другом.

- Да, Влад, привет.

- Приветствую, Иван. Я тебя не разбудил? Я так и думал. Ладно, слушай. Я тут выяснил кое-что. Приезжай, покажу. Нечто совершенно немыслимое.

- Хм. Ну ладно. Я сразу не смогу собраться, но буду у тебя где-то через пару часов.

- Давай, жду.

Положив трубку, Влад запустил ладони в беспорядочно торчащие волосы и нетерпеливо прошёлся из угла в угол. Чем же себя занять? "Хорошо: ты видишь свойства всего сущего. А ты не пробовал их поменять, например?". Эта неожиданная мысль заставила Влада замереть на месте. А что если... Влад сфокусировал взгляд на проводе, который шёл от розетки к висящей на стене радиоточке. Мысленно потянувшись к нему, он создал небольшую - порядка 10 вольт - разность потенциалов на концах провода. Произошло сразу несколько событий. Во-первых, скачкообразно увеличилась сила тока. Во-вторых, провод начал стремительно нагреваться, потянуло горелой изоляцией, и прежде чем Влад успел среагировать, провод вспыхнул. Грязно выругавшись, Влад машинально схватил чайник и выплеснул его содержимое на пламя. «Владик, вот скажи: ты закон Ома учил? Создавать разность потенциалов на концах проводника, практически не имеющего сопротивления - это по-твоему что?». Да, Влад был согласен с самим собой - это полнейший идиотизм, едва не обернувшийся пожаром. Но главный вывод из происшедшего был всё-таки в том, что параметры можно изменять. Влад рассмеялся нервным смехом. "Законы сохранения, говорите? Какие ещё законы сохранения? Мне теперь не писаны никакие законы!!".

011

Тротуар больше походил на обочину дороги - если внизу когда-то и был бордюрный камень, обрамлявший асфальт, то теперь всё это было сплошь засыпано смесью песка и серой пыли. Иван Васильев шёл вдоль дома, направляясь к хорошо знакомому подъезду. Он был смуглым и черноволосым, с характерным кривым носом и маленькими бегающими глазками. Его насторожил - более того - озадачил тон, которым Влад озвучивал свою просьбу приехать. "Если уж Владик Гмыч так возбуждён, значит, и вправду произошло что-то серьёзное", - размышлял Иван, заворачивая к подъездной двери. Железная створка оказалась распахнута, и Иван, поднявшись на нужный этаж, позвонил в дверь.

- Заходи быстрее, давай, - Влад нетерпеливо пропустил друга в квартиру и запер за собой дверь.

- Что стряслось? Рассказывай, - предложил Иван, усевшись на стул.

- Это... Это нечто необъяснимое. Я... Я вижу, понимаешь?

- Ты видишь? Ну, это не новость. Я тоже вижу.

- Да нет же, я не про то. Вот, смотри. Как думаешь, какова температура воды в этом стакане? - спросил Влад, пододвинув стакан к товарищу.

- Четырнадцать целых и двадцать девять сотых градуса. Влад, это же очевидно. К чему такие вопросы?

- Но... Но как? Нет, это невозможно. Ты что - тоже это видишь?

- Владик. Я, как и любой нормальный человек, прекрасно это вижу. И всегда видел. Слушай, ты случайно не перебрал спиртного вчера, а? - заботливо спросил Иван.

- Всегда, говоришь? А вот так - можешь?

Вода в стакане помутнела и превратилась в лёд, стакан хрустнул и развалился на крупные осколки.

- Влад, ты зачем испортил стакан? - осведомился Иван, внимательно глядя на собеседника, - я всё ещё не понимаю: к чему этот спектакль?

Влад растерянно заметался по комнате.

- К чему, спрашиваешь? Я сейчас покажу тебе, что к чему!

Распахнув входную дверь, Влад выбежал на улицу. Предельно озадаченный Иван проследовал за ним.

Выбежав во двор, Влад принялся рыскать глазами, словно в поисках подходящей цели. Подходящей целью оказалась стоящая у подъезда скамейка: прогремел мощный взрыв, в окнах первого этажа дрогнули стёкла, в разные стороны полетели обломки древесины.

- Видел это? Как тебе?

- Влад, успокойся, пожалуйста...

- Ты зачем скамейку взорвал, ирод?! - из окон первого этажа донёсся старушечий голос, - Зачем взрываешь? Ууух, обколются своей марихуаной, и взрывают тут...

Неожиданно небосвод над двором прочертил дымный след, земля содрогнулась, а спустя мгновение по ушам ударил оглушительный грохот.

- Да, дело принимает скверный оборот, - подумал Иван, глядя на гигантскую воронку, зиявшую на месте бывшей контейнерной площадки.

Влад пытался сделать что-то ещё, но вдруг почувствовал укол в заднюю поверхность дельтовидной мышцы. Все его текущие намерения показались вдруг ничего не значащей мелочью: ведь правда, что может быть важнее возможности прилечь немного поспать? Последнее, что видел Влад — две приближающиеся фигуры в белых халатах.

100

В коридорах городской психиатрической больницы царило оживление: всё-таки не каждый день новый главврач принимает дела и должность. Авраам Моисеевич Кронштейн никогда не стремился к этому посту и хотел было отказаться от назначения, но его переубедили. Двигаясь по коридору отделения для буйных, он услышал нечленораздельные крики из-за одной из дверей.

- Кто там у вас?

- А, так это Гмыч Владислав Альбертович. Ну, помните? Который повелитель материи и всего сущего.

- Как же, помню. Что даёте?

- Трициксилин, как и прежде. В стандартной дозировке.

- Улучшения есть?

- Позитивную симптоматику немного убрали, но до полной ремиссии ещё далеко.

- Ладно, пойдёмте дальше, - вздохнул Авраам Моисеевич. Он уже не слышал, как Влад кричал в запертую железную дверь:

- Выпустите меня отсюда! Я не сумасшедший! Вы хоть представляете, на что я способен?!.. Твою ж мать, где всё это? Почему я ничего не вижу?! Эй!! Вы слышите меня?! Я не шучу!!

За окном ветер играл листьями старой берёзы. Один из пожелтевших листиков не выдержал напора и устремился вниз, совершая пируэты и эволюции — один из первых опавших листьев вступающей в свои права осени. Где-то далеко тревожно и печально прогудел сиреной электровоз, тащивший полупустые вагоны в направлении юга.