Я открыл глаза. Во рту было сухо. Поднялся и вяло прошел к раковине, налил
из-под крана воды в стакан, стоявший рядом. Осушил в два больших глотка.
Аккуратно обступая смятые пивные банки на полу я прошел обратно к кровати. На
ней валялась скомканная одежда. Стал надевать её. Сначала брюки. Вязанный
свитер. Затем носки. Взъерошил пятерней волосы на голове. Натянул носки. Доб-
редя до двери обулся и облачился в видавшее виды пальто. Щелкнув замком отк-
рыл дверь и вышел из комнаты, которую снимал.
 Вышел в коридор. Метрах в десяти от меня стояли трое молодых парней, все в
чёрных кожанных куртках. Один, что был самый рослый, водил по волоскам бороды
на своём подбородке выкидным ножом. В коридоре было тихо. Мне казалось, что
я слышу звук соприкосновения его волосков с блестящим лезвием ножа. Бурая
краска на стенах во многих местах облупилась. Мы встретились с самым рослым
взглядами. Его взгляд сразу стал таким, какой бывает у людей, что ставят
на скачках на лошадь победителя 6/4 и выигрывают. Они двинулись ко мне. Нуж-
но побеждать их психологически, я понял. Развернувшись лицом к своей двери
я засунул ключ в скважину и дважды повернул, закрывая замок. Обратно уже
точно не успею попасть. Все трое подошли. Парень с ножом стоял спереди,
остальные по бокам чуть сзади его. Я повернулся к нему и нашел своими глазами
его. Маленькие, поросячьи глазки.
-Привет , дядя.
Я ничего не ответил.
-Слушай, нам тут пару баксов на пиво не хватает, не подкинешь?
Я снова ничего не ответил, лишь смотрел на него. А он на меня.
"ЭЙ, ТЫ ЧЕГО, НЕ ПОНЯЛ , ЧТО ЛИ, ГОНИ БАКСЫ, ПРИДУРОК" - прикрикнул тот , что
стоял справа от него. Я повернул голову в его сторону и смачно плюнул ему в
лицо, затем снова перевел взгляд на того, что с ножом.
Если в кратчайшее время мне не прилетит по морде, то я одержал верх.
Секунда..
Две...
Три...
Ничего.
Я пошёл ва банк и победил.
-А ты крутой , дядя. - произнес их главный и чиркнув ножом по моему пальто
сложил его.
Тот , что справа, стирал тыльной стороной ладони мою слюну с щеки.
-Пошёл к чёрту. - сказал я, развернулся и направился к лестнице, вниз, к вы-
ходу.




 На своем Dodgе я добрался до ближайшего кафе. "Eater". Сел за один из улич-
ных столиков и заказал сэндвич с курицей у подошедшего тут же официанта.
Ждал заказ минуту - другую, затем принесли. Я сделал первый укус и хлынул
холодный противный ливень. Второй укус...прожевать...третий.
 Я не помнил сегодняшней даты. Не помнил даже года. Я не придавал всему это-
му особого значения. Даже имени своего не помнил. Наверное у меня его не бы-
ло. Сегодня я хочу , чтобы меня звали Генри. Да, Генри. Генри...хм...Стэн-
форд.
 После четвертого укуса, нанесенного сэндвичу, хлынул сильный, холодный и
противный ливень. На веранду кафе вбежала девушка и сразу же засеменила к мо-
ему столику. Спрятавшись под пляжным зонтом, что прикрывал его, он села на-
против. Я не смотрел на неё, просто продолжал есть. Она поставила сумку на
пол, рядом со стулом, на котором сидела. Я чувствовал на себе ее взгляд, но
сам на нее не смотрел. Она авантюристка, я понял это по семенящей походке и
по тому, что она целенаправленно шла ко мне, следовательно, она ждала дождя,
чтобы найти причину и подсесть.
 Пятый укус...
-Мистер Стэнфорд. - сказала она дрожащим от волнения полушёпотом.
 Чёрт, откуда? Откуда она знает , что сегодня я Стэнфорд. Я что, проговаривал
все свои мысли вслух пока кусал свой бутерброд? Не должен был. Я иногда делал
так,да. Но только когда был наедине с собой у себя в комнате. На улице такого
еще не случалось.
 Угла обзоро моего зрения хватало , чтобы заметить как уголки ее рта поползли
вверх, порождая улыбку. Она точно авантюристка и я не думаю, что она работает
одна, поэтому стоит найти ее сообщников. Она залепетала:
-Мистер Стэнфорд, у вас есть минутка, чтобы поболтать со мной? - я бросил
взгляд ей за спину - ...Мне кажется, что вам надоело так жить.. - за одним из
столиков сидел мужчина , он читал разложенный на столе журнал и поглощал
овощной салат, нет , точно не он - ...вы вечно такой хмурый, мистер Стэнфорд,
я думаю, что могу вам помочь...- следующий, молодой парень и девушка, явно
студенты, две порции жаренной картошки и столько же напитков коки, увлеченно
болтают, веселятся, не думаю, что они - ...я не ахти какой специалист чело-
веческой психологии, но кое что знаю. И  у меня есть один спасительный вари-
ант для вас... - я повернул голову направо , туда, где была дорога и дождь,
машины...велосипедист , нацепивший на себя огромный цилиндр, комичный вид,
тоже не он, слишком броская внешность, это скорее какой - нибудь член актер-
ской организации, спешащий на показ нового спектакля , ну, похоже, что она
одна, а если авантюрист, тем более женщина , работает одна, то будет сложно-
 ...Я бы хотела предложить вам смерть, мистер Стэнфорд, я хочу оказать вам
услугу и убить вас.
 Несмотря на напряжённую работу по поиску сообщников этой леди, я внимал все-
му, что она говорит, забывая , правда, отрывать зубами куски от сэндвича.
 Наконец я посмотрел на нее, обвел взглядом целиком, сниззу вверх. Хорошо
сложена , платье прекрасно сидит на ней, облегая тело, не из дешевых, грудь
третьего, может третьего с половиной размера. ХватиТ, чтобы завлечь меня.
Мы встретились глазами. Она мило улыбнулась мне. Вообще все женщины милые,
но некоторые не умеют быть милыми. Если она авантюристка, то я уже должен
был попасться, заглянув в ее глаза, стать подвластным ей, подписать себе при-\
говор. Но я был проженным на эту тему , поэтому не почувствовал в себе изме-
нений. Черт, это работает в обе стороны, я так не пойму, хочет она обдурить
меня или нет. Я снова осмотрел отсутствующим взглядом столики позади нее. Ни-
кого нового.
-Так что , мистер Стэнфорд, вы принимаете мое предложение? Мы могли бы купить
немного вина, поехать к вам, пить, смотреть какой-нибудь фильм , обниматься,
если хотите, а потом я убью вас. - ее глаза блестели молодостью , азартом и
чем-то еще, чем-то , что присуще только женщинам,неким детством,обезображен-
ным суровым взрослым миром.
Я смотрел на неё и мой взгляд ничего не выражал. Я доел свой бутерброд. Плав-
ным движением она взяла мою руку , лежащую на столе, своей. Я почувствовал ее
запах. Цветы, орхидеи...нет. Что-то утончённее. Бумажные орхидеи окропленные
цветочной водой, сделанной из орхидей. Да.
 Свободную руку я поднял вверх и щелкнул пальцами, подошел официант, уже со
счётом. Я протянул ему двадцать баксов, он вложил их в счёт и вежливо побла-
годарил меня. Я поднялся. Поправил на себе пальто. Направился к машие. Леди
последовала за мной. Я за рулём, она на пассажирском.

 Мы ехали. Она трещала не умолкая. О фермее ее дяди, где-то в Техасе, что вс-
коре по наследству перейдет ей , о Собаке её родителей, Джастине, у которой
нашли какую-то опухоль, сначала она была маленькой, с кулак младенца, а те-
перь превратилась в маленькую дыню и болтается твердым шаром у нее на груди,
прячась под шерстью. Я слушал. Мы доехали.
 Поднялись на второй этаж , подошли к моей двери. Троицы уже тут не было. Я
повозил ключом, замок противно щелкнул...второй раз...и я толкнул дверь. Мы
вошли. Я привычно прошел к кровати, не задев ни одной пивной банки, валявшей-
ся на полу, жестом показал девушке, что она должна сесть на кровать. Кровать
была двуспальная, я любил спать на больших кроватях. По пути она задела пару
банок, они слегка поскрежетали металлом о доски пола.
 Я подошел к холодильнику. Комната была совсем крохотная, поэтому до всего
было недалеко. Открыл его. Достал непочатую бутылку белого вина без этикетки.
Обернувшись я увидел, что она уже держит в руках две кружки, которые взяла
с кровати и с интересом заглядывает в них. Там валялись еще три-четыре кружки.
-Слушай, а можно их помыть? По-моему ты в них сигареты тушил, пахнет ужасно.-
она была веселой, казалось, что вездесущий хаос моей комнаты ей безразличен.
Я пожал плечами, взял у нее кружки и подошел к раковине. Ополоснул их. Поню-
хал. Пахло окурками. Вручил одну из кружек ей, открыл вино и разлил его нам
обоим. Я сел на кровать рядом с ней, включил телевизор. Шло какое-то юморис-
тическое шоу. Ведущий стоял на сцена и активно жестикулируя рассказывал что-
то о налоговых службах, которые берут взятки и вообще , по его мнению, наск-
возь коррумпированы, не очень смешно. Я уставился в телевизор и делал глотки.
Она тоже.
-Слушай, а ты ведь не из Лос-Анджелеса, да? У тебя такой вид, будто бы ты был
бродягой в Лондоне. Знаешь, я однажды была в Лондоне, жила там у подруги,
немного, буквально пару недель, там неплохо. Тамошние бродяги , знаешь, они
живут ничуть не хуже чем средний класс тут у нас , в Америке, храни ее Гос-
подь. - когда она говорила, то мило улыбалась, ей нравилось болтать, это было
заметно.
 Я ей не верил насчёт бродяг из Лондона. Из вежливости взглянул на неё и кив-
нул. Мы просидели , уставившись в телевизор и попивая вино ещё минуту - две,
затем она снова начала говорить: "Слушай, не хочешь заняться сексом?"
 Я покачал головой.
 Спустя еще несколько минут я окончательно разочаровался в телевизионном шоу,
допил свой бокал , повернулся к ней и поймав ее взгляд кивнул. Она понимающе
улыбнулась. Затем подняла с пола свою сумку и отвернувшись начала рыться в
ней.
-Знаешь , а вообще-то в Лондоне дождливо , холодно еще. - она шобуршала на
дне своей сумочки. - Мне приходилось там ходить в таких длинных кофтах, зна-
ешь, они тёплые и вязанные, только когда намокнут , то сушить их замучаешься.
 Наконец она нашла что искала и повернулась , в руках у нее была старинная
бритва, раскладная. Такие были у цирюльников всё в том же Лондоне.
-Нет, ты не подумай, вообще я люблю вязаные кофты , но когда носишь такие
каждый день , то как-то приедается, что ли, а другое что-то надеваешь и тут
же мерзнуть начинаешь, вообщем какая-то западня Лондонской погоды. - она без-
заботно провела мне бритвой по горлу и продолжила: "Да, жалко, что ты не был
в этом городе , там всё так , знаешь, по другому, что ли, я не особа сильна
в красивых выражениях, поэтому просто скажу так...
 Тёплая кровь залила , казалось, всё моё туловище, она согревала, мне никогда
еще не было так тепло, как сейчас. Я упал на пол и взглядом наткнулся на эк-
ран телевизора. Да, всё таки ужасное шоу.