Refluxul gastroesofagian

Simptome şi complicaţii

Cel mai clar simptom al refluxului esofagian este senzaţia de arsură retrosternală (durere cu caracter de arsură localizată posterior de stern). Uneori durerea iradiază la nivelul gâtului, faringelui şi feţei. Poate fi însoţită de regurgitaţie, adică de revenirea conţinutului gastric până în cavitatea bucală.
Inflamaţia esofagului (esofagită) poate produce hemoragie, care de obicei este uşoară (însă uneori poate fi importantă). Sângele poate fi vomitat sau poate circula prin tractul digestiv, fiind eliminat în final odată cu materiile fecale, care sunt moi şi închise la culoare (melenă); dacă hemoragia este masivă, prin scaun poate fi eliminat sânge nedigerat, de culoare roşu deschis.

Ulcerele esofagiene, care sunt leziuni deschise ale mucoasei esofagului, pot fi produse de refluxul gastro-esofagian repetat. Sunt dureroase şi de obicei sunt loca-lizate posterior de stern sau imediat inferior de acesta, astfel încât produc durere similară cu cea din refluxul gastroesofagian simplu.

Îngustarea esofagului (strictura esofagiană) din cauza refluxului îngreunează înghiţirea alimentelor solide, îngustarea căilor respiratorii poate conduce la dificultăţi la respirat şi la wheezing. Alte simptome ale refluxului gastroesofagian sunt durerea toracică, durerea faringiană, răguşeala, salivaţi-a excesivă, senzaţia de nod în gât şi inflamaţia sinusurilor feţei (sinuzită).

In caz de iritaţie prelungită a segmentului inferior al esofagului, produsă de refluxul repetat, celulele mucoasei esofagiene se modifică (ceea ce conduce la o boală denumită esofag Barrett), Modificările pot să apară chiar şi în absenţa simptomelor. Celulele anormale care apar simt precanceroase, iar rareori boala poate evolua spre cancer esofagian.