- Зачем он меня тут запер? Неужели он думает, что меня это остановит? Но я все равно убегу. Убегу. Но куда? Отсюда же некуда бежать. Деревня находится глубоко в горах. До границы с Лаосом не менее двухсот километров. И это по джунглям. Даже если меня не остановят патрульные и голод, то все равно добьет лихорадка. В сезон дождей выжить на бегу нереально. А бежать надо.
За мной пристально следила пара глаз. Помимо меня, в сарае сидел петух. Отец то и дело насмехался над ним. Его дико забавляло, что птица упрямо пыталась разбудить меня каждое утро. Разумеется, ей это не удавалось, так как отец просыпался раньше всех и делал эту работу за нее. Просидев здесь достаточно долго, чтобы потерять счет времени, я заметил, что петух встает намного раньше него. Но вместо того, чтобы будить всю округу, он тихо сидит в углу и покорно ожидает восхода солнца.
Закапал дождь. Стало слышно, как люди побежали с поля. Наступил сезон дождей.
- Началось! Теперь у всех появилась возможность передохнуть. Но только не у меня. Ведь я здесь. Здесь… потому что отец запер меня. Запер потому, что я хотел от него уйти. Уйти не получилось. Теперь придется бежать.
Погода меняется. Все меняется. Освободительное движение носится по Азии, как чума: колонии получают свободу и выбирают, к какой стороне бы примкнуть. Отец говорил, что назревает война. А война - это новые возможности.
- Ха! Возможности! Возможность нарисовать треугольник побольше?! Обрести свободу, чтобы продать ее подороже?! Все это не для меня! У меня есть кое-что поинтереснее!
Руки сами потянулись к свертку, запрятанному под половицами.
- Я растил тебя все эти годы. Твой дом стал и моим домом. Твои цветы так прекрасны! Красные, как розы! Мне казалось, что вы такие же ласковые, лишь с тем отличием, что вами нельзя уколоться. Как же я тогда был глуп!
Я отделил небольшой комок от общей массы и стал его разминать.
- Отец мне строго настрого запрещал это. Ведь все, что мы делали, было не для себя, а на продажу. Он говорил, что если я хотя бы раз их попробую, они перечеркнут всю мою жизнь. Пожалуй, это самый дельный совет от него. Пожалуй, это именно то, что нужно.
Пальцы проворно скатывали его в коричневый липкий шарик.
Порыв ветра снес половину крыши, и дождь стал заливать сарай. Меня это не пугало. Петуха, по всей видимости, тоже. Он по-прежнему, не отрываясь, смотрел мне прямо в глаза.
- Что же ты от меня хочешь?... Отцу я служил так долго, а про тебя совсем забыл… Может, тебя надо выпустить? Дать шанс? Дать, пока я еще в состоянии.
Глядя, как петух топчется на одном месте в нерешительности, я решительно размазал шарик по гнезду старой трубки. Когда руки распутали веревку на его лапке, я поджег содержимое и начал глубоко дышать.
Освобождая легкие от дыма, я дал петуху под зад и начал терять равновесие. Падая назад, я смотрел, как он стремительно набирает высоту. И чем ниже падал я, тем выше взлетал он.
Александр Валюшевский, 2019.