Кузнецов Кирилл Иванович был пилотом бомбардировщика Ту-160 во время военных действий в Чечне. Черт его знает, почему он пошел служить пилотом. Кузнецов никогда не отличался ни особой фигурой, ни физической силой, ни храбростью... Просто любил самолеты, а уж в своем "лебеде" вообще души не чаял. Вот уж кто был лучшим в дивизионе, так это Кирилл Кузнецов, или, как его прозвали сослуживцы "Кузнец".
"Вылетаем. Да поможет нам Бог", - послышалось из рации и десятки... Нет... Сотни самолетов взлетели в небо и спустя пару часов начался гул. Шум, грохот, крики - всё смешалось в один монотонный гул в ушах и наступила темнота. Кузнеца с товарищами нашли раненым в лесу под Грозным. Не в лесу. В том, что от него осталось. Выжило всего 4 человека из всей той громадной толпы самолетов, которая выступила в точку: лейтенант Кузнецов Кирилл, молодой прапорщик Фомин Максим, угрюмый и строгих подполковник Иванов Константин и рядовой Алексеев Марк, который совсем недавно начал служить. Об этих счастливчиках пронеслась молва по всей армии России. Да что армии, по всей стране! Четверых сослуживцев отправили домой, к семьям.
После такой масштабной операции каждый журналист хотел взять у них интервью, каждый папарацци хотел получить хоть какую-нибудь уникальную фотографию. Конечно, самим бойцам эта слава нравилась, но лишь Кузнеца раздражала такое преследование. После похода к своей сестре он вышел из дома, надел капюшон и стал осматриваться по сторонам. "Вроде никого", - пробубнил себе под нос Кирилл и побрел домой. Неделю так Кузнец скрывался от журналистов.
Звонок. Спросонья Кузнец вздрогнул от неожиданности, посмотрел на экран и увидел знакомый номер. Он неохотно свайпнул вправо и приложил телефон к уху:
- Алло, Иваныч, здарова! Это я, Макс, если помнишь, уж месяц считай прошел. Да ладно, ха-ха, такое не забудешь! - бодрым голосом сказал сослуживец.
- Да-да, и тебе доброе утро, чего хотел? - угрюмо ответил Кузнец.
- Да слушай, как насчет того, чтобы сходить в бар, развлечься? Я тут тебя видел недавно на улице, совсем на себя не похож...
Кирилл вздрогнул. Как так? Он скрывал своё лицо как можно больше: медицинская маска, солнечные очки, а его узнали... Ужас!
- Эй, ты чего там? Уснул что ли? - с усмешкой послышалось в трубке.
- Да, знаешь, ты прав, надо бы развеяться... Давай где и когда?
Кузнец повеселел от такого предложения, хотя был разочарован своей деанонимизацией и тем, что его могли узнать в баре. Спасала лишь надежда, что никто из журналюг его не узнал.
- Адрес скину СМСкой, жди.
Кирилл приехал на место. Вышибалы на входе кивнули друг другу и пропустили солдата.  В баре было светло, бармен, как обычно, протирал свою стойку, неизвестная никому группа на сцене играла какой-то легкий джаз. За столиком сидела молодая пара, попивала виски и тихо смеялись. Незабываемая атмосфера.  За столиком с парой сидела вся компания и ожидала лишь Кузнеца. Он подошел к ним, пожал всем руки и сел за столик:
- Да, тебя не узнать... - первым начал диалог подполковник Иванов.
- Ха, да не говори, - подхватил Марк, - совсем постарел.
И правда. На лице у Кузнецова появились морщины, волосы начали седеть, а в некоторых местах и вовсе пропадали.
- Ну полно, полно, расскажите лучше, как дела у вас? - меняя тему сказал Кузнец.
- Прекрасно. А у тебя, как я гляжу, еще лучше, - подполковник усмехнулся и кинул на стол какую-то газетку с большим заголовком: "ЛЕЙТЕНАНТ КУЗНЕЦОВ КИРИЛЛ ИЗМЕНЯЕТ СВОЕЙ ЖЕНЕ? КАК ЖИВЕТ ГЕРОЙ ЧЕЧЕНСКОЙ ВОЙНЫ, КОТОРЫЙ ЧУДОМ УЦЕЛЕЛ ПРИ ШТУРМЕ ГРОЗНОГО?".
Он на минуту замер, ударил кулаком по столу так демонстративно, что вышибалы даже зашли внутрь бара. Эти журналисты должно быть сфотографировали его, когда он обнимался со своей сестрой перед уходом.
- Вот суки! Я им еще покажу! - злобно крикнул Кузнец и мигом вылетел из бара.
Весь подавленный и с ужасным настроением он пошел по улицам к изданию. Шел дождь, но его честь и доброе имя были важнее какой-то мокрой головы. Кузнец готов рвать и метать, но по пути он встретил мальчика, который видел его фотографию в новостях.
- Мама, мама, - закричал мальчик, - это тот дядя с телевизора!
- Не доставай прохожих! - одернула его женщина.
Кузнец саркастично улыбнулся и дал мальчику свои солнцезащитные очки, они все равно ему уже не нужны, а парню еще расти и расти.
После такой ситуации настроение у Кузнеца поднялось, но он все равно достучится до правды! Вскоре он все же дошел до издания, постучался и его впустили.
- Немедленно позовите редактора, который это писал, - гаркнул он на вахтера и кинул журнал с той самой статьёй, - немедленно я говорю. Скажите, вызывает Кузнецов Кирилл Иванович.
- Секунду, господин, не кричите...
Вахтерша набрала номер и сказала номер его кабинета. "511". Кирилл готовился к этому диалогу долго:
- Слушай, скажи мне пожалуйста, как тебя там... - он посмотрел на газету и имя, которое было возле даты выпуска, - Котов Д.В., тебе было бы приятно, если твое имя опозорили на всю страну?
- Нет, а что случилось?
- Что случилось?! А я тебе скажу что случилось. Какая измена жене? На фото я и моя сестра, а ты все развел так, будто бы я какой-то бабник. Пиши в следующем выпуске, что произошла ошибка, а иначе я подам в суд. А уж поверьте, причину я найду. Я могу сделать так, чтоб вас проверками затравили, а я уверен на все сто, что у этой газетки точно не все в порядке.
- Хорошо-хорошо, приношу свои извинения, в следующем же выпуске все исправлю, - испуганно сказал редактор.
Кузнец ушел оттуда и с прекрасным настроением отправился в дом. Он попросил своего соседа, чтобы тот принес ему свежий выпуск газет. Наутро он увидел у себя в почтовом ящике газету, в статье которой редактор извинился перед лейтенантом и всей его семьей.

Жёлтая пресса пишет про походы пилота бомбардировщика к сестре.
Рекомендуемый объём:  4000  знаков с пробелами.