Kwaśne deszcze to opady atmosferyczne, o odczynie kwaśnym; zawierają kwasy wytworzone w reakcji wody z pochłoniętymi z powietrza gazami, jak: dwutlenek siarki, tlenki azotu, siarkowodór, chlorowodór, wyemitowanymi do atmosfery w procesach spalania paliw oraz różnego rodzaju produkcji przemysłowej.

Kwaśne deszcze powstają w wyniku łączenia się kropelek wody z gazowymi zanieczyszczeniami powietrza.
Największe znaczenie ma:
•	dwutlenek siarki (szacuje się że w Europie jest on w 60% sprawcą kwaśnych opadów),
•	tlenek azotu,
•	siarkowodór,
•	tlenek węgla (IV)
•	chlorowodór.