https://www.repubblica.it/esteri/2022/10/01/news/belgorod_sottomarino_mar_baltico_russia-368180406/?ref=RHTP-BH-I367787213-P4-S1-T1

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Putin sembra prossimo a una nuova sfida all’Occidente e ad alzare ancora di più il livello del confronto nucleare. L’allarme nasce da un’informativa dell’intelligence Nato, trasmessa ai comandi alleati più importanti negli scorsi giorni. Una segnalazione che riguarda i movimenti del sottomarino nucleare Belgorod, diventato operativo a luglio. Ora è tornato a immergersi nei mari artici e si teme che la sua missione sia quella di testare per la prima volta in assoluto il super-siluro Poseidon, spesso definito “l’arma dell’Apocalisse”.

Si tratta di un mezzo presentato dal Cremlino nel 2018 come uno dei sistemi che restituirà la supremazia strategica alla Russia: una testata nucleare che viaggia sotto le onde per diecimila chilometri e poi esplode in vicinanza della costa provocando uno tsunami radioattivo. L’onda contaminata può cancellare metropoli come New York o Los Angeles. Gli esperti spiegano che lo stesso effetto può venire ottenuto con i missili balistici intercontinentali, che esistono dagli anni Sessanta.

Ma gli Stati Uniti hanno creato una rete di satelliti con sensori all’infrarosso proprio per avvistare la partenza dei missili russi: l’accensione dei motori infatti causa un calore fortissimo. Invece i satelliti non vedono quello che accade nelle profondità del mare: il super-siluro sarebbe stato progettato per emettere pochissimo calore e viaggiare in modo silenzioso a oltre cento chilometri orari.

Il sottomarino K-329 Belgorod viene considerato il prototipo del nuovo concetto di guerra pensato dagli ammiragli di Putin negli ultimi anni, dopo il ritorno della tensione con gli Stati Uniti.

Non disponendo di grandi portaerei e di incrociatori per competere con la Us Navy, hanno puntato sui mezzi subacquei. Dagli anni Novanta nei cantieri era fermo lo scheletro di un sommergibile nucleare mai completato, e così nel 2019 Putin ha ordinato di modificarlo per farlo diventare la centrale di droni e mini-sottomarini capaci di operare a profondità dove nessun battello della Nato può scendere. Lungo 184 metri e largo 15 può navigare in immersione a circa sessanta chilometri orari e con un’autonomia senza confini: si stima ben 120 giorni senza bisogno di tornare in superficie. Anche le eliche sono considerate innovative, perché disegnate in modo da sfuggire ai sonar.

Nei giorni scorsi Belgorod è stato spesso citato nelle analisi sul sabotaggio dei gasdotti Nord Stream perché rientra tra le attività per cui è stato progettato. Ma l’intelligence occidentale è sicura che non si sia mai allontanato dal Mare Bianco, sarebbe infatti stato segnalato nelle acque alle porte dell’Artico per una serie di test segreti. Il sospetto, trasmesso ai comandi alleati, è che stia per sperimentare nell’area del Mare di Kara proprio il Poseidon, chiamato in codice “Status-6”: un siluro lungo 24 metri con una testata atomica probabilmente da due megatoni. “E’ una categoria di arma completamente nuova - ha scritto l’esperto H.I. Sutton - che obbligherà a cambiare la pianificazione delle marine occidentali, portando a definire nuovi requisiti e nuovi mezzi per contrastarla”.

Lo sviluppo del Poseidon va avanti da anni, con valutazioni scettiche da parte di ufficiali della Nato. Si ipotizza che alcune prove siano state condotte già nel 2015 ma non ci sono mai stati lanci da bordo del Belgorod. Pochi ritengono che il super-siluro possa già essere operativo, anche il solo annuncio del test però permetterebbe al Cremlino di mostrare una capacità unica nel braccio di ferro con l’Occidente: un’arma contro la quale non esistono difese.

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Putin seems close to a new challenge to the West and to raise the level of nuclear confrontation even more. The alarm arises from a NATO intelligence report, sent to the most important allied commands in recent days. A report concerning the movements of the Belgorod nuclear submarine, which became operational in July. Now he is back to dive in the Arctic seas and it is feared that his mission is to test for the first time ever the super torpedo Poseidon, often referred to as "the weapon of the Apocalypse".

This is a vehicle presented by the Kremlin in 2018 as one of the systems that will return strategic supremacy to Russia: a nuclear warhead that travels under the waves for ten thousand kilometers and then explodes near the coast causing a radioactive tsunami. The contaminated wave can obliterate metropolises like New York or Los Angeles. Experts explain that the same effect can be achieved with intercontinental ballistic missiles, which have existed since the 1960s.

But the United States has created a network of satellites with infrared sensors precisely to spot the departure of Russian missiles: the ignition of the engines in fact causes extreme heat. Instead the satellites do not see what happens in the depths of the sea: the super-torpedo was designed to emit very little heat and travel silently at over one hundred kilometers per hour.

The submarine K-329 Belgorod is considered the prototype of the new concept of war conceived by Putin's admirals in recent years, after the return of tension with the United States.

Not having large aircraft carriers and cruisers to compete with the US Navy, they have focused on underwater vehicles. Since the nineties the skeleton of a never completed nuclear submarine was stationary in the yards, and so in 2019 Putin ordered to modify it to make it the powerhouse of drones and mini-submarines capable of operating at depths where no NATO boat can go down. 184 meters long and 15 meters wide, it can navigate underwater at about sixty kilometers per hour and with boundless autonomy: an estimated 120 days without having to return to the surface. Propellers are also considered innovative because they are designed to escape sonar.

In recent days Belgorod has often been cited in analyzes on the sabotage of the Nord Stream gas pipelines because it is one of the activities for which it was designed. But Western intelligence is sure that he never departed from the White Sea, in fact he was reported in the waters at the gates of the Arctic for a series of secret tests. The suspicion, transmitted to allied commands, is that Poseidon, codenamed "Status-6", is about to test in the Kara Sea area: a 24-meter long torpedo with a nuclear warhead probably of two megatons. "It is a completely new category of weapon - wrote the expert H.I. Sutton - which will oblige to change the planning of the western navies, leading to the definition of new requirements and new means to counter it ”.

The development of the Poseidon has been going on for years, with skeptical assessments by NATO officials. It is speculated that some tests were conducted as early as 2015 but there have never been launches from the Belgorod. Few believe that the super-torpedo could already be operational, even the mere announcement of the test would allow the Kremlin to show a unique capacity in the tug-of-war with the West: a weapon against which there are no defenses.