Девочка брела по шумному рынку под палящим южным солнцем. Её дрожащие бледные руки зажимали кровоточащие раны на животе. Помутневшими от боли глазами девочка отчаянно искала спасения. Спасения в лицах людей, в тенях узких пустых закоулков, в духоте таверн и магазинов. Но всё было напрасно: люди безразлично проходили мимо, закоулки были забиты отрьебем, от которого не стоит ждать помощи, а возле каждой двери стояли охранники, холодным взглядом отпугивающие любого, кто не мог заплатить за вход.
Девочке не оставалось ничего, кроме движения вперёд. Она знала, что не имеет права останавливаться. Она знала, что за её спиной есть только смерть. И она продолжала идти: бездумно, всё сильнее зажимая раны, волочась по ступенькам и корчась от боли после каждого шага.
А в тени лавочки со свежими фруктами стоял ничем неприметный парень. Волосы его были угольно-чёрного цвета, связанными в короткую косу до плеч, черты лица тонкими, почти аристократическими, а одет он был в простой серый балахон. Парень держал в руке мешочек, от которого веяло приятным крепким ароматом. Кофе из Дорна славился именно своим ароматом.
Парень улыбался, предвещая долгожданную трапезу. Он почувствовал запах крови.
После очередного поворота девочка обессилено упала. Всё, на что у неё остались силы— отползти подальше от главной улицы, дабы не быть бесславно растоптанной рыночной толпой.
Забившись в самый тёмный угол закоулка, она пытались решить, куда ей идти. Нанятый корабль отплывает только на закате, а до него она наврядли доживёт. Нельзя идти к актёрам, ведь её там точно будут искать. До убежища она на своих двоих не доберётся, но всё же это был единственный её шанс. Превозмогая боль, она снова поднялась на ноги и медленно пошла прочь из закоулка, всё время опираясь на стену.
Когда до выхода оставались считанные метры напротив неё появился незнакомый парень. Точнее, она не знала его лица, хотя была с точностью уверена, что это просто одна из масок.
От такого внезапного появления девочка снова упала и, забыв о боли, пыталась из последних сил уползти подальше от той, кто скрывалась под маской парня. Через несколько секунд она осознала, что упирается спиной в стену.
А неизбежность приближалась неторопливым шагом. В руках у Безликого не было оружия, только небольшой тряпичный мешочек. Яд? Нет, её убийца не стала бы его использовать. Она яро ненавидела девочку и желала убить её собственными руками.
— Давай уже…убей меня.— Сказала девочка тихим, обречённым голосом.
— Зачем? Я подожду.— Улыбнулся в ответ парень.
Девочка непонимающе смотрела на стоящего перед ней убийцу. И когда это Бродяжка научилась терпению? Такой смерти она точно не ожидала.
От потери крови голова начала сильно кружиться, в ушах появился неприятный писк, а видимая девочкой картина мира стала заметно двоиться. Иначе как объяснить две фигуры, стоящие перед ней?
— Отойди, это дело Безликих.— Настойчивый женский голос прозвучал за спиной парня.
В ответ он обернулся, внимательно посмотрел на высокую, практически одинакового с ним роста светловолосую девушку, снова улыбнулся и сказал.
— Я так не думаю. Не люблю несвежее мя…
Договорить он не успел. Небольшой кинжал проник сквозь его рёбра и угодил прямиком в сердце. Не ясно, осознал ли парень собственную участь до того, как упасть на колени, плюясь собственной кровью.
Беловолосая безразлично прошла мимо умирающего навстречу своей цели.
— Разве его хотел получить Безликий?— С подколкой спросила девочка.
— Не бойся, цена будет уплачена. Тобой.— Хищно оскалилась Бродяжка.
Она медленно зашагала к упёршейся в стену девочке, крутя в руках окровавленный нож.
— Готовься к сме…— Беловолосая не успела договорить. Мощный удар переломал ей большую часть рёбер, а затем отправил в полёт, окончившийся ближайшей стеной. Тело её обмякло и упало на землю, словно тряпичная кукла.
— Тупая сука, ты хоть представляешь, насколько это больно?!— Бешено прокричал парень, вытирая кровь с губ и подбородка.— Она каждому встречному ножом в сердце била? Впрочем, думаю, это уже не имеет значения...
— Но ты же… как ты…?— Не веря своим глазам бормотала девочка.
— Секрет.— В очередной раз улыбнулся парень, только теперь его зубы были бардовыми от крови. Он отвёл взгляд в сторону, несколько секунд рассматривал бездыханное тело у стены и продолжил. — Сегодня тебе очень повезло. Ещё ни разу не пробовал Безликих.