Afecţiunile măduvei spinării

Măduva spinării reprezintă principala cale de comu¬nicare între creier şi restul corpului. Este o structură tabulară lungă şi fragilă, care se extinde în direcţie descen¬dentă de la baza creierului. Măduva spinării este protejată de oasele spatelui (vertebrele), care alcătuiesc coloana vertebrală şi care sunt separate între ele de discuri alcătuite din cartilaj, având şi rol de atenuare a şocurilor.

De-a lungul măduvei spinării, prin spaţiile interver- tebrale emerg 31 de perechi de nervi spinali. Aceştia sunt în legătură cu nervi din tot corpul. Fiecare nerv spinal are două rădăcini nervoase (cu excepţia nervilor din prima pereche, care nu au rădăcină senzorială). Rădăcina anterioară, adică rădăcina motorie, transmite impulsuri de la măduva spinării la muşchi. Rădăcina posterioară, adică rădăcina senzorială, transportă informaţii senzo¬riale (despre atingere, poziţie, durere şi temperatură) de la periferie la măduva spinării.

Măduva spinării este foarte bine organizată ; căile nervoase care îndeplinesc funcţii similare sunt grupate. Nervii motori, care transmit informaţii către muşchi şi astfel produc mişcare, sunt de asemenea grupaţi, la fel ca şi fibrele nervoase senzoriale care transmit informaţii senzoriale către creier. Nervii motori şi senzoriali ai măduvei spinării pătrund în rădăcinile motorii şi respectiv senzoriale ale nervilor spinali.
Datorită modului de funcţionare şi organizare al măduvei spinării, leziunile medulare pot produce diferite constelaţii de simptome, cum ar fi anestezie, slăbiciune musculară, pierderea sensibilităţii de un anumit tip. pierderea controlului micţiunii şi defecaţiei, paralizie şi durere la nivelul spatelui. Aceste tipare clinice le permit medicilor să stabilească localizarea (nivelul) leziunii măduvei spinării.

Unele boli ale măduvei spinării au origine extrinsecă. Acestea includ traumatismele, infecţiile, întreruperea aportului sanguin şi comprimarea. Măduva spinării poate fi comprimată de structuri osoase (cum se întâmplă în caz de spondiloză cervicală sau de fracturi), de acumu¬larea de sânge (hematom), de tumori, de o colecţie de puroi (abces), sau de un disc i iter/ertebral rapt sau hemiat Alte boli medulare au cngine intrinsecă. Acestea includ prezenţa inr amedulară i unc cavităţi pline cu lichid Isiringomiehe), mielita ac^tă transversă, tumori, abcese, hemoragii (singerări) si scleroză multiplă.