BOTULISMUL

Botulismul reprezintă o intoxicaţie rară, potenţial fatală, determinată de toxine produse de bacteria Clostridium botatinmn.
Toxinele care determină botulism, a căror potenţă este foarte mare, pot produce leziuni grave ale nervilor. Din acest motiv, aceste toxine sunt denumite neurotoxine. Toxinele botulinice produc paralizie musculară prin inhibarea eliberării neurotransmiţătorului acetilcolină din terminaţiile nervoase. De obicei, botulismul apare sub formă de intoxicaţie alimentară. Un alt tip de intoxicaţie alimentară poate să apară în urma ingestiei unei neuro¬toxine din anumite tipuri de crustacee IU.

Cauze

Bacteria Clostridium botulinum formează celule reproducătoare denumite spori. La fel ca şi seminţele,
sporii pot rămâne în stare inactivă timp de mulţi ani, fiind foarte rezistenţi. Când există umezeală şi substanţe nutritive, iar oxigenul este absent (cum se întâmplă în intestin sau în conserve), sporii încep să se dezvolte şi să producă toxine. Unele toxine produse de Clostridium botulinum nu sunt distrase de enzimele protectoare din intestin. Bacteria este foarte răspândită în mediu, iar sporii pot fi transportaţi prin aer. Multe cazuri de botu¬lism sunt determinate de inhalarea unor mici cantităţi de pământ sau praf.
In funcţie de cauză, se disting mai multe forme de botulism.

Botulismul alimentar apare când sunt ingerate alimente contaminate cu toxine botulinice. Cea mai răspândită sursă de botulism alimentar sunt conservele preparate la domiciliu, în special cele cu aciditate scăzută, cum ar fi asparagusul, mazărea, sfecla şi porumbul. Mai puţin frecvent sunt incriminate usturoiul în ulei, ardeii iuţi, roşiile, cartofii copţi înveliţi în folie şi lăsaţi la tempe¬ratura camerei prea mult şi peştele conservat la domiciliu sau peştele fermentat. Insă aproximativ 10% din cazuri sunt determinate de ingestia unor alimente preparate industrial, de obicei legume, peşte, fructe şi condimente (cum ar fi salsa). Carnea de vită, produsele lactate, carnea
de porc, carnea de pui şi alte alimente pot de asemenea produce botulism.

Botulismul plăgilor apare când plaga este contaminată cu Clostridium botulinum. In interiorul rănii bacteria produce toxine, care ulterior sunt absorbite în torentul sanguin.
Botulismul infantil apare la sugarii care ingeră spori ai bacteriei şi nu toxine deja sintetizate. Sporii se dezvoltă In intestinul copilului şi produc toxine. Cauza în majo¬ritatea cazurilor este necunoscută, însă unele cazuri au fost asociate cu ingestia de miere. Botulismul infantil apare cel mai frecvent la copiii cu vârsta cuprinsă între 2 şi 3 luni.

Botulismul produs de colonizarea intestinală la adult este determinat tot de ingestia unor alimente contami¬nate cu spori bacterieni, însă apare la copiii mai mari şi la adulţii care au o boală intestinală (de exemplu colită), sau care au suferit recent o intervenţie chirurgicală intestinală. Au fost raportate numai câteva cazuri.