Удар на копейку. (8)

***
 Учебные залы Академии холодно блестели зачарованным мрамором, устойчивым к любым магическим воздействиям. Да и к не магическим, впрочем, тоже. Маг с густой рыжей бородой подошел к угрюмому пацану, стоящему в отдалении от веселящийся группы.
- В чем дело, Дирт? – обратился к мальчику маг.
- Лили тоже смогла призвать Исток. Почему лишь у меня не выходит? Уже скоро распределение… – парень с грустью смотрел на девчонку с огненными волосами, жонглирующую огнем на потеху публике. - Может цвет волос все же влияет?
- Не говори глупостей, это просто предрассудки невежественных крестьян, – резко одернул мальчика маг, - Исток… просто кому-то это дано, кому-то нет. Если будешь много практиковаться, с возрастом сможешь управлять им почти также хорошо, как и боевой маг.
Маг тактично умолчал о том, что на это уйдет по меньшей мере 300 лет, до чего доживут лишь единицы магов, сумевших достичь ступени магистра.
- Я не хочу с ними расставаться, может есть какой-то другой способ призвать Исток?
Маг вздохнул. Шансов у мальчика не оставалось. Войдешь ли с Истоком в симбиоз, или будешь управлять им, зависело от характера. Но чем больше ты хочешь первое, тем более возможно второе. Исток все равно что голодный зверь, стать с ним одним целым куда сложнее, чем посадить на цепь.
- Хм, Теоретическое отделение не так плохо, как кажется. Возможности полноценного мага куда шире, чем боевого. К тому же то, что ты попадешь в другое отделение, не означает расставание с друзьями. Вы все останетесь в Академии и будете порой встречаться на занятиях.
И снова недомолвки, между отделениями всегда существовала неприязнь, сохранить дружеские отношения в таких условиях было очень сложно…
В камине громко стрельнул уголек. За окном солнце готовилось начать свой ежедневный крестовый поход против тьмы.
Пора выпускных экзаменов для теоретического отделения, в целом, являлось приятной забавой, на которой можно было вдоволь поржать над неучами-боевиками. Кроме одного дня, дня боевых экзаменов.
Дирт валялся на арене, отброшенный огненной волной. Ребра ныли, Исток сопротивлялся, отказываясь выдавать хоть крупицу маны.
- Ты поддавалась – прошептал маг колдунье с огненными волосами.
- Вставай, - безразлично ответила Лилиана.
Мага грубо дернули за плечо.
- Вставай. Время. – Фигуру следопыта обрамляли рассветные лучи.
- Что? Черт, извините, - маг, слегка покачиваясь, захватил мантию и вышел из гостиницы вслед за следопытом.
Снаружи их ждали два мужика в сельской одежде, в компании буренки и быка, запряженного в заляпанную навозом телегу.
- Питер. - Дэвид указал на полноватого мужика средних лет, с внешностью хронического алкоголика. Мужик молча кивнул в сторону мага.
- Сали. – Палец Дэвида сместился правее, указывая на смешливого паренька, сидящего на телеге.
-  Приветик! Лови! – парень кинул Дирту сверток с вонючей одеждой. – Переодевайся, мантию спрячь в сумку.
Мага передернуло от столь наглого поведения, но спорить он не стал.
- Отправляемся. – Подытожил следопыт, занимая место кучера.
Следующие несколько дней стали самыми отвратительными воспоминаниями Дирта за все его годы.
***