Вовчик Ч.9

Молча, держась за руки, мы идём вниз по улице. Заходим в первую дверь под вывеской "кафе-бар". Садимся за столик в дальнем правом углу. Официантка протягивает меню с ламинированными страницами, но Лиля говорит, что меню не нужно. Она просит кефир. Впервые вижу, чтобы девушки заказывали кефир. Себе беру минералку с лимоном.
- Диета, - говорит она с виноватым видом.
Будто мне есть до этого дело. Оборвав все связи с реальностью, я смотрю на Лилю как в первый раз. Она отпивает из стакана. На её верхней губе остаётся белая полоска.
- Расскажи что-нибудь, - говорит она. – Мне нравятся твои истории.
- Первое, что приходит на ум, когда ты слышишь слово «король»?
- Эээ…Артур? – спрашивает она.
- Это не загадка. Это я так тебя изучаю, но Артур мне нравится. Спасибо, что не Людовик XIV.
- Почему спасибо?
- Слишком банально.
- Как бы ответил ты?
- Майкл Джексон, конечно же.
Смеёмся. Она – как всегда, звонко, с задранным подбородком. Я – впервые по-настоящему. Так смеются люди, которые еще утром были чужими друг другу, но сейчас внезапно стали близки, и им не хочется сдерживать чувства, порожденные этой близостью.
Пересаживаюсь к ней. Лиля ожидаемо отодвигается.
- Через две недели ты уйдёшь, - говорю я, несколько грустно.
- Не знаю, может останусь. Главред предложил повышение.
«Точно развернёт стол», - думаю я.
- Забьёшь на аспирантуру?
- Не знаю, - говорит она. – Я сейчас ничего не знаю.
Меня насторожил тон, с которым она это сказала. Я беру её за руку.
- Если ты остаешься, то и я останусь.
- Разве ты собирался уходить? – спрашивает она, не замечая своей руки в моей.
- Пригласили на кафедру вести историю.
- Какую историю?
- Вьетнама.
- Прикалываешься? – она усмехается.
Я, наблюдая за передним столиком, только мотнул головой.
За столик садятся двое с бутылкаим пива. От них несет уличной пылью, бензином и сигаретами. Один из них, еще не присев, начинает разглядывать Лилю, или пожирать глазами, - так, наверное, правильнее, но не менее гадко. И что меня мучает - это не разглядывание им Лили, а спокойствие, с которым он это делает.
Лиля замечает моё волнение и его причину.
- Он тебя знает? – спрашиваю.
- Кто? Нет.
В это время круглолицый говорит что-то второму, взглядом показывая в сторону Лили, после чего они заливаются хохотом.
По моему телу прокатывается резкая дрожь. Вынимаю зубочистку из упаковки, кручу в руках, пробуя остриё, примеряю к длине пальца.
- Идём, - говорю Лиле.
Она нехотя протягивает руку.
Выходя из кафе, замечаю, что круглолицый смотрит нам вслед, потом встаёт и уходит в сторону туалета. Пройдя еще несколько шагов, вспоминаю что мы забыли заплатить. Лиля направляется назад в кафе, но я её одергиваю и говорю, чтобы ждала здесь. Она не говорит ни слова, наверное, я сказал это слишком резко.
Захожу в кафе, круглолицего на месте нет. Кладу на барную стойку купюру, бармену говорю, что за кефир и воду, а сам, - пока он считает сдачу, - взглядом ищу нож или хотя бы вилку. Всё это есть на столе бармена, но слишком далеко, я не дотянусь.
Сунув деньги в карман, иду к туалету. Проходя мимо ближайшего к туалету столу, беру с него хрустальную пепельницу.
Когда я зашел, круглолицый крутил руками под сушилкой.