Zusammenfassung des Zweiten Weltkriegs: Das Blutbad des Zweiten Weltkriegs war beispiellos und brachte die Welt dem Begriff "totale Kriegsführung" am nächsten. Zwischen dem 1. September 1939 und der formellen Kapitulation Japans am 2. September 1945 wurden täglich durchschnittlich 27.000 Menschen getötet. Der westliche technologische Fortschritt hatte sich auf sich selbst gestellt und den zerstörerischsten Krieg der Menschheitsgeschichte ausgelöst. Die wichtigsten Kämpfer waren die Achsenmächte Nazi-Deutschland, das faschistische Italien, das imperiale Japan und die alliierten Nationen, Großbritannien (und seine Commonwealth-Nationen), die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten. Sieben Tage nach dem Selbstmord an Adolf Hitler ergab sich Deutschland am 7. Mai 1945 bedingungslos. Die Japaner würden noch fast vier weitere Monate lang kämpfen, bis sie sich am 2. September ergeben, was durch die Atombombenabwurf der USA auf die japanischen Städte Nagasaki und Hiroshima verursacht wurde. Trotz des Sieges des Krieges verlor Großbritannien weitgehend viel von seinem Reich, was auf der Grundlage der Atlantik-Charta skizziert wurde.   Der Krieg löste die Wiederbelebung der US-Wirtschaft aus, und bis zum Ende des Krieges hatte die Nation ein Bruttosozialprodukt, das fast größer war als alle Alliierten- und Achsenmächte zusammen. Die USA und die UdSSR sind aus dem Zweiten Weltkrieg als globale Supermächte hervorgegangen. Die grundsätzlich ungleichen, ehemaligen Verbündeten engagierten sich im so genannten Kalten Krieg, der in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts die Weltpolitik dominierte.

Verluste im Zweiten Weltkrieg

Der zerstörerischste Krieg der Geschichte, seine genauen Kosten für Menschenleben sind unbekannt, aber die Opfer im Zweiten Weltkrieg dürften insgesamt über 60 Millionen Menschenleben gefordert haben. Nationen, die die höchsten Verluste erleiden, militärische und zivile, in absteigender Reihenfolge, sind es:
USR: 42.000.000.000
Deutschland: 9.000.000.000
China: 4.000.000.000
Japan: 3,000,000

Wann begann der Zweite Weltkrieg?

Einige sagen, es sei einfach eine Fortsetzung des Ersten Weltkriegs gewesen, der theoretisch 1918 beendet worden sei. Andere verweisen auf 1931, als Japan die Mandschurei aus China eroberte. Neben der Invasion und Niederlage Italiens in Abessinien (Äthiopien) 1935, Adolf Hitlers Remilitarisierung des deutschen Rheinlandes 1936, dem Spanischen Bürgerkrieg (1936-1939) und der deutschen Besetzung der Tschechoslowakei 1938 werden manchmal auch andere genannt. Die beiden am häufigsten als "Beginn des Zweiten Weltkriegs" genannten Daten sind der 7. Juli 1937, als der "Marco-Polo-Brückenzwischenfall" zu einem längeren Krieg zwischen Japan und China führte, und der 1. September 1939, als Deutschland in Polen einmarschierte, was Großbritannien und Frankreich veranlasste, dem nationalsozialistischen Staat Hitlers als Gegenmaßnahme den Krieg zu erklären. Von der Invasion Polens bis zum Ende des Krieges mit der Kapitulation Japans im September 1945 waren die meisten Nationen auf der ganzen Welt im bewaffneten Kampf tätig.

Anfänge des Zweiten Weltkriegs

Kein historisches Ereignis kann als der Ursprung des Zweiten Weltkriegs bezeichnet werden. Japans unerwarteter Sieg über das zaristische Russland im russisch-japanischen Krieg (1904-05) öffnete die Tür für die japanische Expansion in Asien und dem Pazifik. Die U.S. Navy der Vereinigten Staaten entwickelte zunächst Pläne zur Vorbereitung auf einen Seekrieg mit Japan im Jahr 1890. War Plan Orange, wie er genannt wurde, würde kontinuierlich aktualisiert, wenn die Technologie fortschrittlich war und den USA während des Zweiten Weltkriegs sehr geholfen hat.

Die Jahre zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg waren eine Zeit der Instabilität. Die Große Depression, die am Schwarzen Dienstag 1929 begann, stürzte die weltweite Rezession. Hitler, der 1933 an die Macht kam, nutzte diesen wirtschaftlichen Niedergang und die tiefe deutsche Ressentiments aufgrund des entmutigenden Vertrags von Versailles, der nach dem Waffenstillstand von 1918 unterzeichnet wurde. Hitler erklärte, dass Deutschland einen Lebensraum oder "Lebensraum" brauche, und begann, die Westmächte und ihre Bereitschaft, die Bestimmungen des Vertrages zu überwachen, zu testen. Bis 1935 hatte Hitler die Luftwaffe gegründet, eine direkte Verletzung des Vertrages von 1919. Die Remilitarisierung des Rheinlandes 1936 verstieß erneut gegen Versailles und die Locarno-Verträge (die die Grenzen Europas definierten). Der Anschluss Österreichs und die Annexion des Rumpfes der Tschechoslowakei war eine weitere Erweiterung von Hitlers Wunsch nach Lebensraum. Der Wunsch Italiens, das Dritte Rom zu schaffen, drängte die Nation zu engeren Beziehungen mit Nazi-Deutschland. Ebenso versuchte Japan, verärgert über die Ausgrenzung in Paris 1919, mit Japan eine panasiatische Sphäre zu schaffen, um einen autarken Staat zu schaffen.

Konkurrierende Ideologien förderten die Flammen der internationalen Spannungen weiter. Die bolschewistische Revolution im zaristischen Russland während des Ersten Weltkriegs, gefolgt vom russischen Bürgerkrieg, hatte die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) gegründet, einen expandierenden kommunistischen Staat. Westliche Republiken und Kapitalisten fürchteten die Ausbreitung des Bolschewismus. In einigen Ländern wie Italien, Deutschland und Rumänien stiegen ultra-konservative Gruppen an die Macht, teilweise als Reaktion auf den Kommunismus.