Advertisement
Not a member of Pastebin yet?
Sign Up,
it unlocks many cool features!
- Пролетая над побережьем Сахары, между Кап-Джуби и Сиснеросом, тут и там
- видишь своеобразные плоскогорья от нескольких сот шагов до тридцати
- километров в поперечнике, похожие на усеченные конусы. Примечательно, что
- все они одной высоты - триста метров. Одинаковы их уровень, их окраска (они
- состоят из тех же пород), одинаково круты их склоны. Точно колонны, которые,
- возвышаясь над песками, еще очерчивают тень давно рухнувшего храма, эти
- столбы свидетельствуют, что некогда здесь простиралось, соединяя их, одно
- огромное плоскогорье.
- Воздушное сообщение между Касабланкой и Дакаром только еще начиналось,
- наши машины были в те годы хрупки и ненадежны - и, когда мы терпели аварию
- или вылетали на поиски товарищей или на выручку, нередко нам приходилось
- садиться в непокоренных районах. А песок обманчив: понадеешься на его
- плотность - и увязнешь. Что до древних солончаков, с виду они тверды, как
- асфальт, и гулко звенят под ногой, но зачастую не выдерживают тяжести колес.
- Белая корка соли проламывается - и оказываешься в черной зловонной трясине.
- Вот почему, когда было возможно, мы предпочитали гладкую поверхность этих
- плоскогорий - здесь-то не скрывалось никакой западни.
- Порукой тому был слежавшийся крупный и тяжелый песок - громадные залежи
- мельчайших ракушек. На поверхности плоскогорий они сохранились в целости, а
- дальше вглубь - это видно было по срезу - все больше дробились и
- спрессовывались. В самых древних пластах, в основании массива, уже
- образовался чистейший известняк.
- И вот в ту пору, когда надо было выручать из плена наших товарищей Рена
- и Серра, захваченных непокорными племенами, я доставил на такое плоскогорье
- мавра, посланного для переговоров, и, прежде чем улететь, стал вместе с ним
- искать, где бы ему сойти вниз. Но со всех сторон наша площадка отвесно
- обрывалась в бездну круто ниспадающими складками, точно тяжелый каменный
- занавес. Спуститься было немыслимо.
- Надо было лететь, искать более подходящее место, но я замешкался. Быть
- может, это ребячество, но так радостно ощущать под ногами землю, по которой
- ни разу еще не ступали ни человек, ни животное. Ни один араб не взял бы
- приступом эту твердыню. Ни один европейский исследователь еще не бывал
- здесь. Я мерил шагами девственный, с начала времен не тронутый песок. Я
- первый пересыпал в ладонях, как бесценное золото, раздробленные в пыль
- ракушки. Первым я нарушил здесь молчание. На этой полярной льдине, которая
- от века не взрастила ни единой былинки, я, словно занесенное ветрами семя,
- оказался первым свидетельством жизни.
- В небе уже мерцала звезда, я поднял к ней глаза. Сотни тысяч лет, думал
- я, эта белая гладь открывалась только взорам светил. Незапятнанно чистая
- скатерть, разостланная под чистыми небесами. И вдруг сердце у меня замерло,
- словно на пороге необычайного открытия: на этой скатерти, в каких-нибудь
- тридцати шагах от меня, чернел камень.
- Под ногами лежала трехсотметровая толща спрессованных ракушек. Этот
- сплошной гигантский пласт был как самый неопровержимый довод: здесь нет и не
- может быть никаких камней. Если и дремлют там, глубоко под землей, кремни -
- плод медленных превращений, совершающихся в недрах планеты, - каким чудом
- один из них могло вынести на эту нетронутую поверхность? С бьющимся сердцем
- я подобрал находку - плотный черный камень величиной с кулак, тяжелый, как
- металл, и округлый, как слеза.
- На скатерть, разостланную под яблоней, может упасть только яблоко, на
- скатерть, разостланную под звездами, может падать только звездная пыль, -
- никогда ни один метеорит не показывал так ясно, откуда он родом.
- И естественно, подняв голову, я подумал, что небесная яблоня должна
- была уронить и еще плоды. И я найду их там, где они упали, - ведь сотни и
- тысячи лет ничто не могло их потревожить. И ведь не могли они раствориться в
- этом песке. Я тотчас пустился на поиски, чтобы проверить догадку.
- Она оказалась верна. Я подбирал камень за камнем, примерно по одному на
- гектар. Все они были точно капли застывшей лавы. Все тверды, как черный
- алмаз. И в краткие минуты, когда я замер на вершине своего звездного
- дождемера, предо мною словно разом пролился этот длившийся тысячелетия
- огненный ливень.
Advertisement
Add Comment
Please, Sign In to add comment
Advertisement