Traumatismele craniene

Creierul este protejat de leziuni de către oasele groase şi dure ale cutiei craniene. De asemenea, creierul este înconjurat de straturi de ţesut (meningele) între care există lichid cefalorahidian, care amortizează creierul în caz de impact. în consecinţă, majoritatea loviturilor la nivelul capului nu conduc la producerea unor leziuni cerebrale, iar majoritatea traumatismelor capului sunt minore.

Cu toate acestea, unele traumatisme cerebrale sunt severe. Acestea produc mai multe decese şi handicapuri la persoanele mai tinere de 50 de ani decât orice alt tip de boală neurologică. în peste 70% din accidentele rutiere se produc traumatisme craniene, care reprezintă cauza principală a decesului la bărbaţii mai tineri de 35 de ani. Aproape 50% dintre persoanele care au suferit un trau-matism cranian sever decedează.
Aproximativ jumătate din leziunile capului sunt cauzate de accidente rutiere. Alte cauze frecvente sunt căderile la domiciliu, atacurile din partea altor persoane, accidentele sportive, accidentele din timpul activităţilor recrea¬ţionale, accidentele de la locul de muncă (de exemplu cele care se produc în timpul operării unor utilaje grele).

Traumatismele craniene includ leziunile capului, fracturile de craniu, comoţiile, contuziile şi plăgile (lace- raţiile) cerebrale, precum şi acumularea de sânge în ţesutul cerebral sau între creier şi cutia craniană (hema- tom intracranian). Creierul poate fi lezat chiar dacă nu există fracturi ale cutiei craniene. Adeseori severitatea leziunilor cerebrale nu se corelează cu gravitatea leziunilor vizibile, adică cele ale structurilor aflate la exterior.