TYPE* a = (TYPE*)malloc(NUMELEMS*sizeof(TYPE));
if (a == NULL){
    /* Здесь я бы хотел присвоить указателю адрес
       на резервную, мною раньше зарезервированную память */
}

void* MemoryParachute = calloc(100, 32);
/* 100 резервных участков по 32 байта */
...
if (a == NULL){
    a = (TYPE*)&MemoryParachute[0];
    *a = VALUE;
}