Software de plataformas

Soy un desarrollador para una gran aplicación de entrega de comida. La 'Tarifa de Prioridad' y la 'Tarifa de Beneficios del Conductor' van al 100% para la empresa. El conductor recibe 0 $ de eso.

Estoy publicando esto desde la Wi-Fi de una biblioteca en un portátil desechable porque estoy técnicamente bajo un NDA importante, pero ya no me importa. Lo puse en mis notas hace dos semanas y, honestamente, espero que me demanden. Llevo ocho meses sentado en esto, vigilando cómo se pone en producción el código que escribí y no puedo dormir por la noche sabiendo que ayudé a construir esta máquina.
Siempre pensáis que los algoritmos están amañados en vuestra contra, pero la realidad es mucho más deprimente que las teorías conspirativas. Soy un ingeniero de back-end. Me siento en las reuniones semanales de sprint planning donde los Product Managers (PMs) discuten cómo exprimir otro 0.4% de margen de beneficio de los "activos humanos" (que es literalmente como llaman a los conductores en los esquemas de bases de datos). Hablan de ellos como si fueran recursos de nodo en un videojuego, no padres y madres que intentan pagar el alquiler.

En primer lugar, la "Entrega Prioritaria" es una estafa total. Se nos vendió como un "valor añadido psicológico". Como dije en el título, cuando pagas esos 2.99 $ extra, cambia un indicador booleano en el JSON, pero la lógica de envío lo ignora literalmente. No hace nada para acelerar tu pedido. De hecho, hicimos una prueba A/B el año pasado donde, para no enviar más rápido a los pedidos de prioridad, simplemente hicimos que los pedidos sin prioridad fueran entre 5 y 10 minutos más lentos para que los de Prioridad se sintieran "más rápidos" por comparación. A la dirección le encantaron los resultados. Generamos millones en beneficio puro solo haciendo que el servicio estándar se sintiera peor en lugar de mejorar el servicio premium.

Pero lo que realmente me enferma —y la razón principal por la que renuncio— es la "Puntuación de Desesperación". Tenemos una métrica oculta para los conductores que rastrea cuán desesperados están en función de su comportamiento de aceptación. Si un conductor suele trabajar a las 10 PM y acepta todas las basuras de 3 $ al instante sin dudarlo, los algoritmos los etiquetan como de "Alta Desesperación". Una vez etiquetados, el sistema deja de mostrarles deliberadamente los pedidos de alto pago. La lógica es: "¿Por qué pagarle 15 $ por un viaje cuando sabemos que está desesperado por hacerlo por 6 $?". Guardamos los buenos pedidos para los "conductores casuales" para engancharlos y gamificar su experiencia, mientras que los conductores a tiempo completo se queman con el trabajo duro.

Luego está la "Tarifa de Beneficios". Viste que aparecía en tu factura un cargo de 1.50 $ por "Respuesta Regulatoria" o "Tarifa de Beneficios del Conductor" después de que las recientes leyes laborales entraran en vigor. La redacción está diseñada para hacerte sentir que estás ayudando al conductor. En realidad, ese dinero va directamente a un fondo slush fund (fondo de uso discrecional) utilizado para presionar contra los sindicatos de conductores. Tenemos un centro de costos interno específico para la "Política de Defensa", y esa tarifa se destina directamente a eso. Literalmente, estás pagando por los abogados de alto nivel que luchan contra la entrega de beneficios a tus conductores.

Y en cuanto a las propinas, estamos esencialmente haciendo Robo de Propina Nivel 2.0. No "robamos" las propinas legalmente porque nos demandarían por eso. En su lugar, utilizamos modelado predictivo para disminuir dinámicamente el pago base. Si el algoritmo predice que eres un "buen tipper" y probablemente dejarás 10 $, ofrece al conductor un pago base 2 $menor. Si dejas 0$ de propina, ofrece al conductor un pago base 8 $ solo para que la comida se mueva. El resultado es que tu generosidad no está premiando al conductor; nos está subvencionando. Estás pagando sus salarios para que nosotros no tengamos que hacerlo.
Estoy borracho y cabreado. Pregúntame cualquier cosa antes de que me quiten esto.