Мой друг

История, которую я вам сейчас расскажу, заключается в следующем: я думаю, что в теле моего (бывшего) лучшего друга живет что-то чужое. Здесь я раскрою вам суть дела и весь тот пиздец, который за ним последовал.

>июль прошлого года
>мне и моему другу по восемнадцать лет
>решили съездить на неделю в леса, отдохнуть там
>выборы места закончились тем, что ни одна из дурацких "платных" полян нам не понравилась
>мы ведь туристы старой закалки, черт бы нас подрал!
>в конце концов нашли запрещенное для стоянок место, окруженное лесом, загонами для скота и всем таким. Довольно далеко от домов и частных участков
>ближайший город где-то в получасе езды
>к черту змей, к черту пауков - мы же АВСТРАЛИЙЦЫ!
>первые дни прошли великолепно, хотя частенько лил дождь
>каждую ночь мы болтали буквально часами, дурачились, а потом шли спать, зарываясь в огромную кучу одежды, которую я с собой притащил
>место просто безупречно, но почему-то мы старались держаться вместе - оставаться одному мне было очень непросто. Еще, отходя друг от друга на какое-то расстояние, мы всегда старались встать так, чтобы один видел другого
>одной ночью мы проснулись, напуганные до смерти
>было слышно, как по нашей поляне кто-то ходит
>он бродил вокруг нашей палатки часами, пока мы сидели внутри и охуевали от всепроникающего ужаса
>откуда-то издали раздался душераздирающий скрежет
>звук, как будто ветер, задувающий с такой силой, что чуть ли не сбивает вас с ног
>шаги останавливаются
>мы разместились на поляне, со всех сторон окруженной толстенными стволами деревьев - ни один такой ветер не смог бы сюда проникнуть (во всяком случае, все эти дни ничего такого не было)
>мой друг засмеялся
>"Ха-ха-ха, еб твою мать, чувак, это было просто охренеть как страшно"
>все закончилось тем, что я в конце концов лег спать и проснулся только в полдень

>Следующий день
>я стою у костра и смотрю за мясом
>вот черт - нужны еще дрова
>я идти не могу, потому что тогда мясо сгорит в мгновение ока
>вызывается мой друг (черт бы тебя подрал, дружище)
>впервые один из нас уходит в лес в одиночку
>друг медлит
>наконец набирается смелости, уходит за деревья и пропадает из виду
>я же, в это время следя за мясом, представляю себя просто шеф-поваром
>часов на руке у меня нет, но с момента его ухода точно прошел где-то час
>я почти закончил готовку
>решаю, что он задержался посрать
>ничего - по возвращению я ему задам, будет знать, как отводить время на свою личную жизнь
>огонь начинает гаснуть, поэтому мне приходиться превратиться на некоторое время в ниндзя, забраться в лес, раздобыть дров и снять мясо с костра
>вдруг мне в голову приходит мысль - что если моего друга изнасиловали и съели дикие людоеды-мутанты?
>но черт, я готовил это мясо целую вечность!
>наконец решаю рискнуть тоже оказаться изнасилованным и съеденным
>забираю с собой огромным нож, винтовку, факел и кусок моего замечательного мяса
>иду в лес, зову своего друга
>по ходу движения чувствую, словно что-то за мной следит
>начинаю бояться, но пока еще самому себе в этом не признаюсь
>"Ну где ты, придурок - на то, чтобы посрать, не нужно тратить столько времени"
>вдруг замечаю что-то за деревьями, прямо передо мной
>слышу смех - это он, мой друг
>за моей спиной раздается скрежет
>ну нахер...
>со всех ног бегу туда, где видел друга - ведь у этого придурка нет даже ножа
>запинаюсь
>теряю из виду то место, где он стоял
>снова его зову
>"Сукин ты сын, если ты умер, то я тебя к чертовой матери убью"
>в конце концов выбегаю из леса и натыкаюсь на загон для скота
>вот дерьмо...
>вижу кого-то в лесу с другой стороны загона
>оно большое
>больше меня
>думаю, сколько при мне сейчас патронов
>скорее всего, не хватит
>ха-ха... Нахер
>поворачиваю и бегу обратно в лес
>добираюсь до нашей стоянки
>а там, уже сменив одежду, сидит мой друг
>"Ха-ха-ха, еб твою мать, чувак, это было просто охренеть как страшно"
>вижу, что с ним все в порядке
>Ха-ха, тупой ты придурок, что ты там делал, купался в своем дерьме?
>он смеется
>Подожди-ка
>Ты слышал тот скрежет?
>он трясет головой
>я, наверное, схожу с ума
>мы принимаемся за обе щеки уплетать мясо
>я рассказываю ему про огромную тварь, которую видел в загоне
>он только снова смеется
>"Я бы об этом не беспокоился"

>той же ночью
>сижу напротив друга, передо мной горит костер
>от нечего делать решаю поучиться затачивать нож
>принимаюсь обстругивать какую-то щепочку
>проезжаюсь лезвием прямо себе по пальцу
>друг поворачивает голову и глядит на мой палец
>я обвязывая рану бинтом и продолжаю обтесывать щепку
>друг при свете маленького фонарика читает какую-то книжку
>идиотское занятие
>деревья скрипят, шуршат и все такое
>со всех сторон трещат сверчки
>друг начинает смеяться - вычитал что-то смешное в своей книжке
>я снова вспоминаю его смех днями раньше
>и понимаю, что это - тот же самый смех. Тот в точь, когда вокруг нашей поляны кто-то шлялся.
>тогда он засмеялся точно также. И когда я вчера нашел его на поляне в других шмотках. Он сказал мне точно те же слова, что и в тот день.
>странное дело
>из-за всего этого бреда решаю немного выпить
>друг решает меня поддержать
>придурочно хихикая, мы вдвоем забираемся в палатку
>на моем поясе висит нож
>где-то посреди ночи я просыпаюсь и вижу, что он во все глаза на меня пялится
>спьяну я вдруг решаю, что он захотел меня трахнуть
>завожу разговор про девчонку, которая мне нравится
>он внимательно меня слушает и понимающе кивает
>внезапно чувствую, как мой мочевой пузырь собирается вот-вот лопнуть
>выбравшись из палатки, я, шатаясь, бреду к речке, которая текла мимо нашей поляны
>пускаю струю на солнечном свете раннего утра в волшебном благоговении перед природой
>вижу, как к берегу прибилось что-то серое
>вытаскиваю это из воды
>это рубашка моего друга, она была на нем вчера, до того как он пошел в лес
>во многих местах разорвана, кое-где видны пятна крови
>но я слишком пьян, чтобы сложить все эти факты воедино
>с любовью зарываю ее в песок, потому что мой пьяный мозг внезапно решает, что вернуть хлопчатую рубашку обратно в лоно природы, чтобы она там сгнила - прекрасная идея
>вытираю руки о штаны
>возвращаюсь обратно в палатку
>друг отдал миру все свои страхи и теперь преспокойно спит
>я тоже вырубаюсь и просыпаюсь только несколько часов спустя

>друг все еще спит; у него грязные руки - ну, и меня теперь тоже грязные руки
>начинаю посылать к чертовой матери всю странную хрень, которая здесь происходила последние два дня
>костер нужно убрать
>собираю в кучу угли и головешки; нахожу пуговицу с его штанов, которые были на нем вчера, и кусок хлопчатой серой ткани - вроде бы с его рубашки
>какого черта?
>сегодня последний день нашего отдыха
>просыпается мой друг - ведет себя так же странно, как и вчера
>я собираю наши манатки
>он странно на меня глядит
>я говорю ему помочь
>он спрашивает, не мог бы я пойти в лес и принести дров, потому что он голоден
>я говорю сукину сыну, что как только закончу собираться, схвачу его за руку и пойду в лес вместе с ним
>закончив сборы, мы тащим наши вещи к машине, которая спрятана поблизости под ветками
>я проверял ее каждый день
>мой друг весь путь плетется за мной, потому что этот тупой придурок, наверное, уже забыл, где мы спрятали машину
>загружаем вещи в багажник
>я завожу двигатель, чтобы убедиться, что все в порядке
>включаю радио
>все как обычно - только штормовое предупреждение насчет плохой погоды в области
>возвращаемся в лагерь, чтобы забраться последнее
>"Можем мы сейчас пойти за дровами?"
>мой друг уже стоит в лесу, у самой его границы
>внезапно чувствую это внизу своего живота - инстинктивный страх или что-то типа того
>очень-очень хочу уехать уже отсюда к чертовой матери
>"Не, чувак, штормовое предупреждение. Съешь что-нибудь, что у нас тут осталось - потом купим какие-нибудь припасы, когда приедем в следующий город"
>а до дома нам ехать около восьми часов
>пока я заканчиваю паковать всякий мусор, он даже не притронулся к оставшемуся мясу
>мудак ведет себя очень странно
>спрашиваю его, все ли с ним в порядке
>"Ага, чувак. Все хорошо. Ты уверен, что мы не можем остаться здесь еще на одну ночь? Я не думаю, что здесь будет шторм"
>замечаю, как что-то пробегает за его спиной, среди деревьев
>"Это что за черт?"
>он не поворачивается
>я вытягиваю нож из-за пояса, и вдруг он чуть ли не принимает защитную стойку. Смотрит на меня этим странным взглядом
>"Чувак, сзади тебя что-то пробежало"
>он поворачивается
>"Ничего там не было"
>на пути к машине он несколько раз оборачивается
>я пытаюсь вести себя как обычно, потому что он - абсолютно точно не ведет себя как обычно
>"Слушай, м-м, когда я убирал костер, я нашел там куски твоей одежды"
>он говорит, что порвал и рубашку и брюки, пока собирал дрова, а сжег потому, что не хотел добавлять лишний мусор
>Черт тебя дери, чувак, раньше ты никогда себя так странно не вел!
>он жмет плечами и, пока мы залезаем в машину, постоянно оглядывается по сторонам
>чувствую, как что-то за мной следит
>оказавшись в машине и выехав на дорогу, мне становится гораздо лучше
>я пытаюсь завязать с ним разговор, но он не очень его поддерживает
>я включил радио
>с того момента он часто начал повторять фразы, которые говорили тогда радиоведущие
>в моменты молчания я вновь возвращаюсь к последним двум дням нашего отдыха
>он ведь не пугался тех вещей, что пугали меня
>вспоминаю выражения его лица, когда он глядел на меня
>меня начинает тошнить, ужас пробирает меня насквозь - я понимаю, что это, наверное, были выражения моего лица, когда в те же самые моменты смотрел на него я
>он копировал мою мимику
>понимаю, что все это время он повторял фразы, которые говорил я, а его смех с того самого момента никогда не менялся
>его одежда оказалась разорвана и закопана
>после того, как я ее нашел, она оказалась в костре
>он хотел, чтобы я зачем-то вернулся в тот чертов лес
>я абсолютно точно знаю, что он не гей или что-то такое. У него есть девчонка, она ему нравится, и каждый раз, когда мы об этом заговариваем, он постоянно держится отстраненно, мол, это ему совсем не важно
>решаю провести небольшой тест
>завожу разговор о какой-то дурацкой чертовщине, которую мы творили, еще когда были детьми
>задаю ему вопросы
>а он только говорит - "Ну, я этого не помню"
>или просто поддакивает
>чем больше я об этом думаю, тем лучше понимаю, что мой друг прекратил быть собой с того самого момента, как ушел в лес, пока я готовил мясо
>добравшись наконец до первого города, я включаю мобильник и звоню маме. Она рада, что мы повеселились и все такое, не может дождаться, пока мы приедем домой, и пока я проведу с ней еще немного времени, прежде чем выйду на работу
>Как же я рад ее слышать!
>спрашиваю друга, не хочет ли он позвонить своим родителям
>снова странно на меня смотрит, затем достает из рюкзака свой телефон

>я беру немного денег из нашего общего фонда и покупаю нам по обеду
>он съедает практически один только кусок мяса из своего бургера, но не прикасается ни к картошке, ни к оставшейся булочке, ни капусте
>съев мясо, он уходит к кассе
>возвращается вместе с двумя громадными кусками стейка, практически сырого
>сжирает их в мгновение ока, пока я только доедаю свой бургер
>снова вытаскивает телефон и что-то кому-то пишет
>замечаю несколько глубоких ссадин на обеих его руках
>"Что с тобой стряслось, чувак?"
>он жмет печами, говорит, что это пустяки, даже не болит
>ну тогда хорошо
>я принимаю местный душ и надеваю новый комплект одежды
>он ждет меня в машине
>замечаю, как он пялится на других людей
>на мой вопрос, будет ли он тоже мыться, отвечает, что не хочет
>тогда я обзываю его вонючкой - он все-таки соглашается и уходит в душ
>возвращается чистый, в свежей одежде. Слава Богу, теперь мы оба чистые - раньше от нас несло, как от настоящих дикарей
>продолжаем наш путь
>наступает ночь
>до дома остается час-два езды
>он понемногу начинает разговариваться, но теперь он говорит совсем не так, как раньше
>не слышно ни одной из его разговорных привычек типа каламбуров (если он перестает каламбурить, значит дело совсем плохо)
>ни одного слова про девчонку, по которой он сходит с ума
>решаю вновь заговорить про ту стремную чертовщину, которая случилась с нами в позапрошлый день
>"Клянусь, я уже думал начать палить в ту лошадь, или чем бы эта огромная штука не была, но решил, что не выяснять, кто это на самом деле, будет для меня намного лучше"
>он смеется
>"Я бы об ЭТОМ не волновался, чувак"
>я чувствую какую-то тяжесть в груди. Я начинаю думать, что, может быть, рядом со мной сидит больше не мой друг
>а как же тот, кто ходил тогда вокруг нашей палатки?
>он смотрит на меня и опять так же странно улыбается
>"Может быть, это был оборотень, чувак"
>я смеюсь. "Или сексуальная девчонка, которая заблудилась в лесу"
>он улыбается еще шире. "Или, может быть, это был кто-то, кто за нами следил"
>снова это странное чувство
>я выдавливаю из себя смешок. "Кому бы это могло понадобиться? Какому-нибудь каннибалу или насильнику?"
>он поворачивает голову и смотрит в окно
>я не могу смотреть на него - мне нужно следить за дорогой
>"Может быть, он хотел уйти оттуда - хотел так же сильно, как сегодня хотел оттуда уйти ты, чувак"
>Какого черта он только что сказал?
>мельком гляжу на него
>он продолжает смотреть в окно
>чувствую нож на бедре - он до сих пор висит на моем поясе
>винтовка уложена в багажник
>"Ха-ха. Типа скинволкера?"
>изо всех сил стараюсь не съезжать на обочину дороги
>"Типа него"
>мы оба замолкаем
>он смеется
>Точно тот же самый смех
>"Но это ведь невозможно, правда, чувак?"
>я смеюсь. "Ага, ага, невозможно"
>я включаю радио и остаток пути мы едем молча
>доезжаем до его дома; я помогаю ему вынести из машины его вещи, а затем еду к себе
>захожу в дом
>дрожу
>во имя всего святого, я ведь мужик
>не распускай нюни, сукин ты сын
>с тех пор я уверен - мой друг умер там, на той поляне, и теперь в его теле живет что-то другое

С тех пор происходили странные вещи: его кошка и собаки "странным образом" исчезли, он стал намного реже с нами видеться, и даже его подруга, которая ему нравилась и с которой он часто гулял, говорила нам, что он начал вести себя "чертовски странным". Он стал похож на робота; ел только едва прожаренное мясо, как какой-то пещерный человек. Его мама даже спросила его, не встревал ли он в какие-то драки, потому что на нем всегда были ссадины. Теперь он стал похож на участника подпольных боев - тупого и неуклюжего придурка. Мой лучший друг был совершенно другим человеком.
Недавно он снова позвал меня в лес, "на то же самое место".
Мне пришлось сказать, что я занят. Меня до ужаса пугает мысль, что в том лесу это нечто было не одно. Я думаю, что когда он пытался затащить меня в чащу, он хотел приманить на меня это нечто, чтобы оно сделало со мной то же, что и с ним.
С тех пор я не отвечаю на его звонки. Каждый раз, когда мне выпадает выходной день и я решаю прогуляться с друзьями, мне постоянно жалуются на его стремное поведение и спрашивают, не подсел ли он на наркоту. Всех их я во имя Господа Бога умолял никогда не брать его с собой на отдых. Я рассказал всю эту историю одной девчонке, которая мне нравилась (теперь она моя подруга) и она согласилась, что с тех пор он стал совсем другим человеком.
Он был надежным парнем, веселым и умным, а теперь он стал каким-то злым и жестоким. Иногда я буквально слышу этот чертов смех у себя в голове, и тот скрежет. Это полный пиздец - до смерти бояться того, кого ты раньше любил, как брата.
Этим история и заканчивается - я полностью убежден в том, что мой друг больше не является человеком - или тем, кем он был раньше. Никогда в жизни я еще не видел, как кто-то так сильно менялся.
Все же какое-то время я посылал нахуй всю эту чертовщину - я надеялся, что я просто спятил, что он на самом деле подсел на какие-то супер-тяжелые наркотики.
Мне нужно было спросить у него что-то, что знал только он. Соврать о чем-то, заставить его со мной согласиться - вот и все. Или просто рассказать все начистую и посмотреть, подтвердит он все это или нет.
Так я и поступил - и именно поэтому позже понял, что дело здесь совсем не в наркотиках.
В детстве мы творили всякую хрень - засовывали девчонкам (тем самым) в волосы какую-то липкую дрянь фиолетового цвета. Он любил вспоминать об этом, потому что в то время мы, не желая попасть под раздачу, лепили эту дрянь еще и себе на волосы (под раздачу тогда  мы все же попали). Пока мы ехали домой я спросил его, не помнит ли он этого. Он ответил, что помнит. Я спросил, помнит ли он, "эта дрянь была зеленого цвета, или синего, или фиолетового, или еще какого-нибудь?" Он сказал, что точно не знает, но ему кажется, что зеленого.
Невозможно, чтобы он это забыл. Ни коим, черт его дери, образом. Он рассказывал мне эту историю за две недели до того, как мы отправились в лес.
Еще я спросил про его первую собаку по имени Мо. Он сказал, что вообще ничего не помнит про свою первую собаку по имени Мо.
Мне стало так тяжело от его расплывчатых ответов, что я замолчал еще до того момента, как он бы понял, что я расстроен. Один только Бог знает, что бы случилось, если бы ОНО поняло, зачем я задавал эти вопросы.
Я думаю, что оно умеет читать. И оно учится. Очень быстро. Взять тот же телефон - когда я сказал ему позвонить его родителям, он посмотрел на свой мобильник, будто вообще не имел понятия о том, что это такое. А когда я вернулся с едой, он уже писал SMS-ки. И еще это копирование выражений моего лица, лиц других людей, повторы фраз радиоведущих.
Это чертовски страшно.
Может быть, я та еще свинья, что из-за всех этих догадок бросил человека, с которым дружил почти всю свою жизнь, но честно - что я должен был делать?
"Здравствуйте, офицеры. Прошлым летом я со своим лучшим другом отдыхал в лесу. Мы хорошо провели время, пьянствуя на запрещенной для кемпинга территории - за что меня уже могут послать к черту, если не посадить - и я так думаю, что что-то съело моего друга изнутри и теперь носит его кожу, как фаршированный костюм. Не могли бы вы, пожалуйста, связаться с определенными организациями и сбросить на весь наш город и указанную поляну ядерную бомбу?"
Ха-ха.
На сегодняшний день я только знаю, что он пока никого не бил, ни на кого не нападал и никого больше не приглашал съездить вместе с ним в лес.