В my.ini раскомментировать строку

# The MySQL server
[mysqld]
port= 3306
...
#init-connect=\'SET NAMES utf8\'
#collation_server=utf8_unicode_ci
character_set_server=utf8
#skip-character-set-client-handshake
#character_sets-dir="D:/xampp/mysql/share/charsets"
## на Windows my.ini
## На Linux my.cnf ( /etc/mysql/my.cnf )