The Change p.2

Протискиваясь сквозь просвет между створками, я почувствовал, что комбинезон зацепился за зубцы гермодвери, и судорожно задергался, пытаясь освободиться. Ткань затрещала и порвалась, на боку остались глубокие царапины, но по сравнению с тем, что рисовало распаленное страхом воображение, это было мелочью. На мгновение я замер, соображая, куда двигаться дальше – спрятаться в вентиляции, или бежать в темноту коридора. Шаги раздавались уже совсем близко, и, судя по скорости твари, соревноваться с ней в беге было бы глупой затеей, поэтому я бросился к открытому техническому лазу. Страх придавал сил, спустя пару мгновений я уже карабкался вверх по наклонному тоннелю, отчаянно загребая копытами пучки кабелей, покрытых слизью, упираясь спиной в потолок и скребя копытами по металлическим стенкам. Тяжесть собственного тела отчаянно тянула меня назад, казалось, что я и на сантиметр не продвинулся вверх. В этот момент что-то громко зашуршало позади, жалобно скрипнули створки криоотсека, тяжелые шаги эхом отразились от стен. Сильный рывок едва не выдернул меня обратно на пол коридора, прямо в лапы преследователя. Лягнув вцепившуюся в хвост тварь, я напрягся изо всех сил, постепенно поднимаясь выше, а за моей спиной огромная лапа с остервенением рвала провода, царапая когтями по железу в тщетных попытках схватить ускользнувшую добычу.
Внезапно скрежет прекратился, сменившись медленно удаляющимися шагами, и когда я наконец одолел подъем и осмелился оглянуться, о нападении напоминали лишь перепутанные обрывки кабелей да запутавшейся в них клочки волос из моего хвоста. Прилив адреналина медленно спадал, набитые в спешке синяки и оцарапанный бок заныли, дрожа всем телом я упал животом на холодный металл. Мне повезло, если это слово вообще уместно в такой ситуации, гнавшееся за мной нечто оказалось слишком большим, чтобы влезть в тоннель целиком. Ушел ли монстр, вернулся обратно в криоотсек за другой жертвой, или остался выжидать поблизости – проверять совершенно не хотелось.
«И правильно, зубы этой дряни стали бы последним, что ты увидел бы перед смертью», - раздался в голове все тот же странный голос, который отвлек меня от приступа клаустрофобии на этом самом месте несколько минут назад. Интересно, что еще я забыл о себе, кроме привычки к такой странной манере внутреннего диалога? Вряд ли бы меня выбрали для… чего бы там ни было, будь я сумасшедшим или даже просто со странностями.
«В космонавты бы точно не взяли – никому не нужно, чтобы ты посреди полета катапультировал пассажиров или изменил курс ковчега. Впрочем, могу тебя утешить – ты совершенно нормален, если, конечно, не считать того, что согласился на билет в один конец на незаселенную планету. Хотя вполне вероятно, что наш с тобой родной Элизиум к этому моменту превратился в один огромный необитаемый кусок льда».
-Наш с тобой? – от удивления я заговорил вслух, невольно сравнивая звучание вторгавшегося в мою голову голоса со своим собственным.
«Точно. И у нас есть шанс скоро повторить его судьбу в ближайшее время, если монстры не доберутся до тебя раньше. Мне же тогда останется умереть в запертом отсеке от обезвоживания. О судьбе корабля можно только догадываться».
-Но если ты – это не я, то есть…
«Как ты меня сейчас слышишь? Тут все достаточно прозаично, обыкновенное заклинание телепатии, вот только действует оно на очень короткие расстояния, так что болтать с тобой все время не выйдет. Я услышала тебя, когда ты полз по техническому тоннелю, но ты вывалился из него прежде, чем успела предупредить тебя о том, на кого можно наткнуться на том уровне».
-И как тебя зовут? Где мы сейчас, и откуда взялась эта тварь в криоотсеке? – вопросы, мучившие меня с самого пробуждения, потоком хлынули изо рта.
«Капитан Кризи, командир третьей смены экипажа. В сложившихся обстоятельствах обращаться можешь без «мэм». Где именно сейчас находится наш корабль, выяснить я так и не успела – когда пару дней назад мы проснулись и добрались до рубки, за нами гнались твари вроде той, которая собиралась тобой позавтракать. Мне удалось спрятаться в одном из отсеков, а потом пропало питание. Хотя двум моим подчиненным повезло еще меньше, судя по диким воплям, доносившимся из-за двери. Странно, что автоматика разморозила тебя так быстро – мы должны были дежурить на мостике два года, судя по вахтенному журналу. Кстати, где еще двое из твоей смены?»
-Когда я проснулся, в отсеке больше никого не было, только две пустые капсулы. А до пробуждения я ничего не помню.
«Дезориентация и амнезия – побочные эффекты долгого криосна, к счастью, краткосрочные – если верить инструкции. Ко мне тоже вернулись лишь фрагменты памяти, да кое-что я успела прочесть в бортовом компьютере, прежде чем на нас напали. О тварях я знаю не больше твоего – они большие, быстрые и с ними лучше не встречаться лицом к лицу ».