— Не особо, — признал Стив и с прищуром уставился на Рика. — Намекаешь…
	— Мы во что-то вляпались, — кивнул Рик. — Сам не сразу понял. Отдыхаем, ждем связных. Если не появятся, то уходим отсюда ко всем чертям, вдоль дороги и через этот туман, авось выйдем к своим. Вопросы, возражения? Нет? Отлично. Идите к новичкам, помогите им прийти в себя и держите язык за зубами.

	Связные не вернулись. Ни через час, когда у фермы вспыхнула недолгая перестрелка. Ни через два – за это время неожиданно истек кровью солдат. Рана была не смертельная, но застрявшая пуля довела дело до конца. И через три часа, когда солнце вскарабкалось в зенит, подмоги не пришло.
	Зато пришел кое-кто другой.
	Стрелки наручных часов, казалось, застыли на месте. Особенно выделялась секундная – вздрагивала в агонии, походя на конечности умирающих. А прикладывая часы к уху, Рик слышал тягучее «Тик… так… тик… так…». Чистой воды пытка.
	— Капрал, там… — выбил его из душного полузабытья голос.
	Рик вскинул голову. Это Виктор, стоит рядом, высовываясь из-за края оврага, и на что-то показывает.
	— Что? — спросил Рик, поднимаясь на ноги.
	— Дед какой-то, прет как по бульвару, — ответил солдат. — Да сам посмотри.
	В самом деле – дед. Рик потер глаза, но гражданский не исчез. Весь в белом, с красной тюбетейкой на голове и аккуратной, седой бородкой, неизвестный спокойно шагал со стороны врага. Прямо в овраг.