– Блядь! Компьютер, покажи курс корабля за последнюю неделю!
– Последние посещенные звездные системы: Тау Кита, Бетельгейзе, Звезда Барнарда, Сириус. Следующая звезда – Солнце.
– Последняя посещенная экипажем планета?
– В системе Бетельгейзе была посещена луна обитаемой планеты Кратум.
– Причина?
– Неизвестна.
– Блядь.
Капитан транспортного звездолета "Мария Селеста" мучился от похмелья. У старпома был день рождения, а совсем недавно они посетили Трантор, планету почти в центре галактики, последнюю колонизированную людьми и закупились там десятью ящиками вина, созданного из первого урожая винограда, выращенного под солнцем Трантора. Видимо процент спирта в этом напитке был выше обычного. Раз в десять.

– Экипаж! Проснулись-улыбнулись, сука! Подъем! Отключить варп-кольцо, снизить степень сверхсветового ускорения до нуля! Взять курс на Бетельгейзе! И только попробуйте промахнуться больше чем на световой год, это, сука, самая большая звезда в этом секторе галактики!
Восьмикилометровый межзвездный корабль начал медленно разворачиваться. Несмотря на высокое развитие технологий, звездолет не был похож на то, что воображали фантасты двадцатого и двадцать первого века: корабль был подчинен только одному принципу - практичности. Корпус рядом с двигателем окружали пятисотметровые шары, напичканные сотнями тонн аппаратуры с единственной целью – удержать один килограмм антиматерии, топливо судна. Двумя километрами дальше находился щит, на случай если магнитные ловушки шаров не выдержат и антиматерия вырвется на свободу. Сразу за ним на шесть километров простирались грузовые отсеки той же формы что и топливные баки, а на носу находился крохотный жилой модуль, двадцатиметровый шар. Шар вообще самая выгодная в космосе форма объекта.

День спустя корабль вышел из сверхсвета на рекордном расстоянии – всего лишь в восьми световых часах от звезды.

Сто миллионов лет назад, раздувшись в красного гиганта, Бетельгезе поглотила ближайшие к себе планеты. Уцелела лишь одна, самая дальняя, раньше напоминавшая Плутон. Температура на ней возросла, льды из воды, кислорода и азота растаяли. Кратум, как ее назвали люди, стал почти идеальным миром для колонистов – чистая вода, воздух, и никакой враждебной людям инопланетной жизни. Колонизация была начата почти сразу после открытия.

Спутнику Кратума не повезло – льдов на ней почти не было, одни камни. Второй сверхсветовой прыжок корабль завершил с еще более поразительной точностью – он оказался в тысяче километров от пока безымянного спутника.

– Хули вы тут намутили, алкоголики? Нахуя так близко-то? Тут бля гравитационная яма, мы в нее чуть не провалились!
– Шеф, все заебись, мы только немного в нее залезли, корпус не пострадал, отвечаю!
– Ладно. Петрович, готовь шаттл, приземляемся по последним посещённым координатам.
– А зачем, кэп? Что там нам надо?
– А я там фуражку обронил))0)