Boala Whipple

Boala Whipple (lipodistrofia intestinală) este produsă de o infecţie bacteriană rară care determină leziuni ale mucoasei intestinului subţire şi care poate afecta şi alte organe.
Afectează în principal bărbaţii cu vârsta cuprinsă între 30 şi 60 de ani. Este determinată de infecţia cu orga¬nismul Tropheryma whippelii. Infecţia afectează de obicei intestinul subţire, însă poate afecta şi alte organe, cum ar fi inima, plămânii, creierul, articulaţiile şi globii oculari:

Simptome şi semne

Simptomele bolii Whipple includ diaree, inflamaţie şi dureri articulare, febră şi înnegrirea pielii. Malabsorbţia severă conduce la scădere ponderală şi la oboseală şi stare de slăbiciune determinate de anemie. Alte simptome întâlnite frecvent sunt durerea abdominală, tuşea şi durerea respiratorie produsă de inflamaţia membranei care acoperă plămânii (pleura). în cavitatea pleurală se poate acumula lichid (o afecţiune denumită efuziune pleurală A). Nodulii limfatici pot fi măriţi. Pacienţii cu boală Whipple dezvoltă uneori sufluri car¬diace. în cazul în care infecţia afectează creierul, pacienţii prezintă confuzie, tulburări de memorie, sau mişcări necontrolate ale globilor oculari. Dacă nu este tratată, boala este progresivă şi fatală.

Diagnostic şi tratament

Medicul stabileşte diagnosticul de boală Whipple atunci când la biopsia mucoasei intestinului subţire sau a unui nodul limfatic mărit se identifică bacteria specifică.
Boala Whipple poate fi vindecată prin administrarea de antibiotice, cum ar fi tetraciclină, ampicilină, trimeto- prim/sulfametoxazol, sau penicilină, administrate timp de 6-12 luni. Simptomele se ameliorează rapid. însă în ciuda răspunsului iniţial la antibiotice, boala este uneori recurentă.