Contact

Конвертоплан направлялся в сторону предполагаемой посадки неизвестного судна, он летел на небольшой высоте, порядка ста пятидесяти метров. Он пересёк речку и ещё несколько достаточно высоких холмов, когда наконец-то двое пилотов увидели то, к чему они летели.
- Капитан, это Кондор, неизвестный корабль в зоне прямой видимости. Он сел на поверхность планеты, включаем датчики...
Второй пилот начал нажимать кнопки на одним из сенсорных МФД и на панели управления, настраивая "органы чувств" машины. На одном из МФД начало выводиться изображение со внешней камеры, которая навелась на корабль и в несколько десятков раз увеличила его изображение. Пилоты удивлённо переглянулись.
- Кондор, ну как? Как выглядит корабль этих "зелёных человечков"?
- Это... парусник, сэр? - проговорил второй пилот, сам сомневаясь в том, что он видит.
- Кондор, повторите. Как выглядит судно пришельцев?
- Сэр, повторяю, их судно больше всего похоже на морской парусник. Он сделан из какого-то белого материала, судя по всему это металл, имеет две мачты с парусами, а также нечто вроде рыбьих плавников по бокам корпуса. На их также есть паруса. Сами паруса... похоже сделаны из металла, он хорошо отражает свет. Сейчас, включим трансляцию с внешней камеры.
Всем, кто сейчас был на орбите, в "Альтаире", и внизу, в развёртываемом колониальном городке, увидели это. Капитан, увидев, что представляет собой судно, озадачено почесал подбородок. Профессор Меньер внешне оставался спокойным, он изучал картинку внимательным взглядом.
- Интересно... это странная конструкция для космического корабля, как будто бы его обладатели жили в 18-м веке, но вдруг получили технологии 22-го. Но он определённо использует для движения солнечный парус, - заключил капитан, - Нам точно известно, что помимо паруса, он имеет аналог нашего варп-двигателя, но других движетелей не замечено. Это значит, что скорее всего корабль приспособлен только для путешествий от системы к системе. И значит, они должны были тщательно просчитывать точность прыжка.
- Не совсем согласен с вами сэр. Судя по всему, эту посудину запускали с поверхности планеты, более того, она конечно почти на сто метров меньше нашего "Альтаира", но в отличие от него, смогла сесть на поверхность, не развалившись при этом. Значит, она имеет ещё какой-то тип двигателей... Капитан, это интересно, - продолжил доклад второй пилот, - также наши датчики фиксируют, что судно обладает собственным магнитным полем, причём весьма мощным. Оно имеет два "полюса", "Северный" находится на вершине э-э-э-э... самой крупной мачты, а "южный", где-то в районе дна. Магнитные линии по какой-то причине имеют не совсем правильную форму, но они обхватывают весь корабль.
- Странно - профессор Меньер хмыкнул, - однако это вполне объясняет, как они могут путешествовать в открытом космосе на таком судне. Если оно имеет достаточно сильное магнитное поле, чтобы удерживать вокруг себя атмосферу... Но всё ещё не понятно, как экипаж защищается от солнечной радиации, бурь и микрометеоритов.
- Так, мы включаем ИК-датчики... - изображение на камере сразу стало чёрно-белым, - о-па. А вот это уже интересно. Капитан, видите вон те ряды пластин в задней части корабля?
- Так точно, видим, - пришёл ответ с "Альтаира".
- Эти пластины очень горячие. Сейчас их температура порядка пятисот градусов по Цельсию. Я не берусь предполагать, но кажется, что это радиаторы, которые отводят тепло от их силовой установке. А за одно... и подогревают воздух вокруг корабля.
- Вполне стоящая гипотеза, - кивнул головой Меньер, - подождите-ка. Я вижу на верхней палубе движение. Можете приблизить, Кондор? Я хочу разглядеть их.
- Извините, док, не можем. Это максимальный зум для этой камеры. Надо подлететь поближе...
- Эм, капитан, - первый пилот, до этого сосредоточенный на управлении машиной, вступил в разговор, - у нас на радаре два небольших объекта, направляются к нам.
- Что это? Ракеты? - даже через радиосвязь было заметно, что капитан напрягся.
- Никак нет, слишком медленные для ракет... больше похоже на два беспилотника. Только странные какие-то.
Через тридцать секунд, два "беспилотника" можно было разглядеть невооружённым глазом.
Это были двое каких-то странных существ, обладающие оперёнными крыльями. Они синхронно заложили вираж, улетев в сторону от летящего прямо на них конвертоплана, а потом с удивлению пилотов догнали его, поравнявшись с летающей машиной.
- Офигеть! - воскликнул первый пилот, - это кажется это и есть те пришельцы! Мы под двести тридцать узлов летим, а они не отстают!
- Как они выглядят? - настойчиво спросил Меньер.
- У них есть оперённые крылья, - заговорил второй пилот, - Непропорционально маленькие для такого тела. И четыре ноги. И ещё хвост. Головы полностью закрыты дыхательными масками, на глазах... какие-то оптические системы. Также поверх их тел есть обтягивающие комбинезоны и больше ничего...   я не понимаю, как они могут летать так быстро...
В это время один из двоих крылатых осмелел, приблизился к кабине конвертоплана на расстояние не более пяти метров (меньше размаха крыла машины), повернув голову в сторону кабины, он помахал первому пилоту своей передней конечностью. Это определённо был дружелюбный жест. Пилоты переглянулись, кивнули, первый стянул с себя кислородную маску и улыбнувшись существу, помахал в рукой в ответ.
- Кондор, что сейчас происходит? Ответьте. Вы всё ещё там? - пришёл вопрос с базы.
- Так точно, мы в порядке. Один из них помахал нам. Арид помахал в ответ, - сказал второй пилот.
- Хм, принято. Ладно, я думаю, не стоит тревожить, они могут расценить близкий пролёт нашей машины, как враждебные действия. Возвращайтесь на базу, Кондор, как поняли.
- Принято возвращаться на базу.
Конвертоплан резко задрал нос вверх и заложил вираж, разворачиваясь, лёг на обратный курс.
- Эм... капитан. Они не отстают. Летят за нами.
Капитан на миг нахмурился, но потом снова приобрёл сосредоточенно-спокойный вид.
- Хорошо, пусть увидят место, где мы сели. В любом случае, они знают о нашем присутствии.