es una colección informatizada y organizada de datos relacionados, a la que se puede acceder para la investigación científica y la administración a largo plazo. Las bases de datos científicas permiten la integración de conjuntos de datos diferentes y permiten analizar los datos de nuevas maneras, a menudo en todas las disciplinas, haciendo posibles nuevos tipos de investigación científica.

Existen varias ventajas en el desarrollo y el uso de bases de datos científicas. En primer lugar, las bases de datos conducen a una mejora general en la calidad de los datos. El aumento del número de usuarios aumenta la frecuencia de detección y corrección de problemas en los datos. Una segunda ventaja es el costo. Por lo general, cuesta menos ahorrar que recuperar datos. Además, en muchos casos factores incontrolables (como el clima, las influencias de la población y los procesos ecosistémicos) hacen que la recolección de datos sea imposible, a cualquier costo.
El desarrollo de una base de datos es un proceso evolutivo. Una base de datos servirá a una comunidad dinámica de usuarios durante su vida útil y tendrá que cambiar para satisfacer sus requisitos cambiantes. Por esta razón, es necesario hacer cuatro preguntas.

i. ¿Por qué se necesita la base de datos?

ii. ¿Quiénes serán los usuarios de la base de datos

es una pregunta importante porque-

a) Si no se puede identificar un grupo de usuarios para la base de datos, entonces se debe volver a examinar la necesidad de que la base de datos se vuelva a examinar.

b) El conocimiento sobre los usuarios potenciales proporcionará información importante sobre las funciones cruciales que serán necesarias para que la base de datos sea un éxito.

iii. ¿Qué tipos de preguntas debe responder la base de datos?

Esto determinará cómo se estructurarán los datos dentro de la base de datos. Los datos podrían estructurarse para maximizar la eficiencia del sistema para los tipos más comunes de consultas, o se podrían proporcionar varios índices de los datos para permitir diferentes tipos de búsquedas.

iv. ¿Qué incentivos estarán disponibles para los proveedores de datos?

Todas las bases de datos dependen de uno o más orígenes de datos. El entorno científico actual proporciona pocas recompensas para las personas que aportan datos a las bases de datos.