Det finns flera anledningar till varför vattenkraft är viktigt. Med hjälp av vattenkraft kan man producera el vid behov, det är en förnybar och ren energikälla som i många avseenden är bra ur miljösynpunkt.

Vattenkraft kan extraheras från naturliga nederbörd och vattenfall, men också genom att dammar upprättas. Vattenkraftverk lagrar stora mängder vatten som måste fyllas med snö och regn, och när vintern kommer - och efterfrågan på energi är större - kan du låta vattnet gå till produktion.

En av de största fördelarna med vattenkraft är att den inte direkt överväger utsläpp av koldioxid eller andra växthusgaser. Det är också lätt att reglera, så efterfrågan kan balanseras, men diskussioner om hur vattenkraftseffekten på miljön som helhet fortsätter. Ekosystemet påverkas av fossiler, nya bassängsstrukturer och vissa arter av flora och fauna som riskerar att försvinna.

Hur fungerar vattenkraft?
När vattnet rinner ner omvandlas energin till rörelseenergi som sedan kan användas för att extrahera vattenkraft. Dammar används för att reglera då mer kraft behövs eftersom el inte kan sparas. Vid större behov frigörs mer vatten och strömmen omvandlas till el.

1. Regnskur ackumuleras i vattenmagasinet
2. Vattendroppar från topp till lägsta nivå och passerar turbiner som börjar rotera.
3. Turbinmotorns generator där el genereras
4. Elektricitet kan sedan användas för personligt bruk. Vatten fortsätter nedströms. I vissa fall passerar vatten genom flera vattenkraftverk.

Vattenkraft i Sverige
Vattnet är ett bra material för oss till Sverige, och det har funnits i hundratals år. Tidigare användes till exempel vattenkraft för att driva kvarn och sågar. I dag finns det nästan 2000 vattenkraftverk över hela landet, med olika storlekar. Totalt står vattenkraft för 45 procent av den totala elproduktionen i Sverige. Men idag kan vattenkraft inte utökas kraftigt - i stor utsträckning för att bevara växt- och djurarter, som också påverkas av små förändringar.