Covid, a ciascuno il suo sintomo. E a volte è davvero insolito
Noemi Penna
6–7 minuti

Hai uno strano sintomo Covid? Non sei l'unico. Fra lingue frastagliate, geloni alle dita, lividi rossi, occhi gonfi e perdita di capelli, abbiamo scoperto a nostre spese che Covid ha molte facce e può manifestarsi anche con sintomi davvero insoliti, non tipicamente causati dai virus respiratori.

Nessuno sa esattamente con quale frequenza si verifichino queste condizioni rare, e neppure è ancora chiaro se Sars-Cov-2 sia il vero colpevole o solo una causa scatenante di un problema già esistente. Ma per fare una stima ipotetica, considerano i complessivi 637 milioni di casi nel mondo, se l'incidenza fosse anche solo dello 0,1% ci sarebbero almeno 600 mila sintomi non convenzionali da analizzare.

Indipendentemente dal fatto che un paziente sia stato ricoverato o meno, secondo un studio scozzese pubblicato su Nature quasi la metà delle persone infette non si è completamente ripresa da sei a 18 mesi dopo mentre una ricerca spagnola da poco pubblicata su Jama Network Open  rivela che il 59,7% di chi ha contratto il Covid ha ancora almeno un sintomo due anni dopo. "Ogni malattia infettiva ha manifestazioni comuni e non comuni - ricorda l'infettivologo Mark Mulligan della New York University Langone Health - . E man mano che impariamo di più sul coronavirus, potremmo comprendere meglio le cause alla base di questi rari sintomi, ma fino ad allora si tratta in gran parte di congetture".

"Statisticamente parlando, ci dobbiamo aspettare di trovare persone con conseguenze sempre più strane", sostiene Peter Chin-Hong, infettivologo dell'University of California San Francisco. "I medici di tutto il mondo hanno già visto uno stuolo di casi bizzarri, problemi che possono essere molto preoccupanti per i pazienti anche se in prospettiva non lo sono. Questo perché la maggior parte passano da soli, senza bisogno di alcuna cura specifica".

Nel frattempo la letteratura scientifica inizia ad arricchirsi dei casi clinici più insoliti e rappresentativi, in cui alcuni di noi potrebbero riconoscersi senza sapere che sono una conseguenza del Covid.
Le stomatiti

La dottoressa Saira Chaughtai della Hackensack-Meridian School of Medicine ha pubblicato uno dei suoi casi clinici  a ottobre, dopo che una paziente ha mostrato un sintomo che non aveva mai visto: dieci giorni dopo essere risultata positiva al Covid, la lingua della donna ha iniziato a gonfiarsi per poi sviluppare delle fastidiose stomatiti. Le piaghe orali possono avere un aspetto diverso tra i pazienti. Chin-Hong ha visto molte persone con la lingua ricoperta di mughetto. Un paziente lo ha avuto per oltre sei mesi dal primo tampone positivo e, non funzionando alcuna terapia tradizionale, ha optato per una sperimentale, la fotobiomodulazione: ha irradiato la lingua con un laser utilizzato per trattare le lesioni muscolari, migliorando così il flusso sanguigno e favorendone la guarigione.
La pelle

Decisamente più frequenti i casi registrati di "piede Covid", che pare essere il modo più comune con cui il coronavirus colpisce la pelle, sviluppando dei rigonfiamenti e dei rossori sulle estremità delle dita, simili ai geloni. Come riporta l'American Academy of Dermatology Association  "ad avere maggiori probabilità di sviluppare questa condizione sono i più giovani: pazienti sani, asintomatici o con lievi sintomi".

Da quello che sappiamo sinora, "sembra che la maggior parte delle persone sviluppi questo sintomo solo sulla punta dei piedi, su uno o più dita", specifica la dermatologa pediatrica Amy Paller della Northwestern Feinberg School of Medicine. "All'inizio potresti vedere un rossore lieve che gradualmente diventa viola, ma la maggior parte non sente nulla e non si rende neanche conto del sintomo a meno che non si sviluppino prurito e vesciche".

Il podologo Michael Nirenberg di Crown Point, Indiana, ha visto oltre 40 persone con questi sintomi. E anche se sembrano risolversi entro due mesi, su un uomo di 59 anni l'eruzione sull'alluce è durata 670 giorni. La sua esperienza è stata riportata sul Journal of Cutaneous Pathology .

La vista

Fra gli altri sintomi insoliti di natura dermatologica, Covid sembra innescare anche delle eruzioni cutanee pruriginose sul petto e sui fianchi. Alcune persone vedono la loro pelle gonfiarsi e diventare rossa o blu, altri sviluppano lesioni simili al morbillo o alla varicella che durano fra i due e i dodici giorni.  C'è poi l'occhio Covid. Un bambino inglese di 9 anni ha perso la vista da un occhio per una settimana dopo essere risultato positivo. E i medici hanno stabilito che aveva sviluppato la cellulite orbitale, un'infezione batterica nella cavità oculare che, se non viene trattata in modo rapido e aggressivo, può portare alla cecità.

Gli studi genomici stanno fornendo i primi indizi sul perché il Covid colpisce le persone in modo così diverso. Ma "non possiamo davvero prevedere chi otterrà cosa", conclude il dottor Chin-Hong. Nella sua esperienza, "i sintomi strani tendono a manifestarsi più spesso nelle persone che non sono state vaccinate. E già solo questo dovrebbe essere un buon motivo per immunizzarsi".