Cancerul pulmonar

Cancerul pulmonar reprezintă cea mai frecventă cauză de deces prin cancer atât la sexul feminin, cât şi la sexul masculin. Apare cel mai frecvent între 45 şi 70 de ani. în prezent femeile sunt afectate într-o măsură mai mare decât în trecut din cauza faptului că numărul femeilor care fumează a crescut.
Cancerul pulmonar cu originea în celulele pulmonare este denumit cancer pulmonar primar; este însă posibil ca neoplasmul să se răspândească (să metastazeze) la nivelul plămânilor pornind de la o altă locaţie în orga¬nism.

Metastazele pulmonare sunt întâlnite cel mai frecvent în cazul cancerului de sân, colon, prostată, rinichi, glandă tiroidă, stomac, cervix, rect, testicular, osos şi tegumentar (melanom).
Peste 90% din cancerele pulmonare primare debu¬tează la nivelul bronhiilor (căile aeriene de calibru mare, care se ramifică din trahee şi prin care aerul este transportat în plămâni); un astfel de cancer este denumit carcinom bronhogen. Tipurile specifice de cancer pulmonar sunt carcinomul cu celule mici (în bob de ovăz), carcinomul ce celule scuamoase, carcinomul cu celule mari şi adenocarcinomul. Ultimele trei tipuri de cancer pulmonar sunt denumite frecvent cancere pulmonare care nu sunt cu celule mici (non-small cell lung carcinoma, sau NSCLC).

Carcinomul cu celule alveolare (un subtip de adeno- carcinom) are originea în celulele care tapetează micii saci aerieni pulmonari (alveolele). Deşi carcinomul cu celule alveolare poate să apară într-o singură zonă a plămânului, acesta se dezvoltă adeseori simultan în mai multe regiuni pulmonare.
Tumori mai puţin frecvente sunt carcinoidul bronhie (care poate fi malign sau benign), hamartomul condro- matos (benign) şi sarcomul (malign). Limfomul este un cancer al sistemului limfatic; poate debuta la nivelul plămânilor sau poate metastaza la acest nivel.