Vargad kuulsid altpoolt barakist tulevaid hämmeldunud kraaksatusi.
„Titus? Aaron?!” hüüdis kapten Amos ja tõstis häiret. „Eluga, vennad!
Meid rünnatakse!” Kindlus vappus, kui iga lind õrrelt kargas ja
tiivaplaginal oma kohale lendas.
„Kuulsite kaptenit,” ütles Muukraud Sebijale, kes surus pihku roostes
udupasunat. „Kutsu kohale kelmid.” Sebija pani pasuna huultele ja tõi
kuuldavale pika ning valju heli.
Kaugel all kargasid sajad metsikud, möirgavad, karvased mehed
liivastest peidupaikadest välja. Nad ronisid krabinal üle düünide ja
haarasid igasuguse relva, mis kätte jäi. Nugade, odade ja harpuunidega
õhus vehkides jooksid Teenitud Kõrbe vangid Pesale tormi.
Kuuvalgusesse kastetud liivad, mis olid vaid hetk tagasi vaiksed,
muutusid kohe veriseks lahinguväljaks. Karjed kaikusid üle düünide, kui
tera noka vastu põrkas. Värskelt tagastatud relvade abiga suutsid vangid
kergesti augu Pesa jalamile raiuda. Nüüd trampisid nad juba läbi
pimeduse ja mõrvasid kõike, mis liigutas. Kaarnad olid vaprad
sõdalased, kuid seinte vahele lõksu surutuna polnud neil rünnakuks
ruumi ega põgenemiseks teed.
„Elagu Tõeline Kuningas!” hõikas kapten Amos üle märuli.
„Ja tema Liin,” vastasid ta sõdurid, kui nad tiibadega plagistasid ja
ründajaid nokkisid.
Nüüdseks olid Peter ja söör Tode avatud rõdule pagenud ning üritasid
treppi leida. „Heldus,” ütles rüütel põrandapragude vahelt veresauna
piieldes. „Need on tapatalgud.”
Peterile ei pidanudki seda mainima – ta kuulis kõikjal surevate
kaarnate kraaksatusi. Ta klammerdus põranda külge ja üritas end
rahustada. Seda ta ju tahtiski, eks? Kaarnad olid pahad ja tema pidi nad
peatama. Ent ükskõik kui palju kordi poiss seda endale sisendas, ei
suutnud ta maha raputada tunnet, et oli lasknud just praegu juhtuda
millelgi jubedal.
„Peter!” tõi söör Tode tema tähelepanu ümbritsevale tagasi. „Peame siit
kohe kaduma. Linnud on teel meie poole.”
Nii see oligi, salk kaarnaid murdis läbi põranda ja kattis nad
puutükkidega. „Vahiposti juures!” kraaksatas üks. „Nad on võõrad
ümber piiranud!”
„Tapke reeturid!” kraaksatas teine.