На  полу  среди  цветов возникло  шевеление. Ступая  на  свои  корешки,
большой красно-желтый  георгин выбрался в коридор из общей цветочной массы и
тихонечко  двигался вперед, после  каждого шажка приостанавливаясь  и  делая
манящие движения листиками -- звал Лизу с Аленой за собой.
     Девочки  осторожно  спустили  ноги на  пол,  боясь  поломать цветы  (но
цветочный  ковер  послушно  расступался там,  где должны были они  ступить),
вышли из  кухни и  двинулись  за георгином. Алена  шла последней и все время
оглядывалась на торт.
     Вот  они  дошли  до  конца   коридора,  двери  в  гостиную  сами  собой
распахнулись и ... сияние полуденного летнего солнца чуть не ослепило детей.
     Шагнув за порог, они оказались  в зоопарке. Но что это  был за зоопарк!
Без  клеток  с  тяжелыми  замками,  без  толп  перед  захватанными  стеклами
террариума, без душных запахов зверья в неволе!..
     Гибкие  ласковые  пантеры кружились в  хороводе на  поляне. Обезьяны  и
попугаи на ветках распевали  веселые песенки. Среди цветов там и тут порхали
яркие бархатистые бабочки.
     Огромный лев остановился перед девочками,  присел на все четыре лапы  и
голосом, знакомым по десяткам мультиков, прорычал:
     -- Аленка, Лизонька, садитесь, покатаемся!
     Страшно  не было нисколько.  Сестренки взобрались на льва,  вцепились в
мохнатую   гриву  и  понеслись   по   гигантскому  парку   так  быстро,  что
останавливалось дыхание.
     Они  видели  голубые озера, в которых плавали черные горделивые лебеди,
видели веселых кенгуру, игравших  в волейбол на спортивной площадке,  видели
страусов, гонявших пестрый мяч  по футбольному  полю  (в воротах  стояли два
ловких черных шимпанзе).
     Лев несся  по  удивительному парку  мягкими гигантскими  прыжками:  все
новые и новые чудеса открывались вокруг.  Но вдруг царь  зверей остановился,
как вкопанный. Посреди дороги торчал шест с  прибитым  к нему куском фанеры.
На  плакате была  нарисована  ярко-желтой  краской  львиная морда в  красном
кругу, красным же перечеркнутая крест-накрест, а внизу было написано: "Лева,
стой!"
     --  Что  за  знак  такой  дорожный?  --  удивился  лев.  --  Совершенно
невозможный!
     --  Говорит вам  знак дорожный,  что пора  поесть пирожных!--  раздался
хриплый, но добродушный голос из кустов за правой обочиной.
     Оттуда на задних лапах выбралось странное существо. Вроде  походило оно
на  медведя, но  шерсть у существа  была  красная,  а  лицо человечье. И это
человечье  лицо  было  размалевано  черными,  белыми  и красными  пятнами  и
полосами, как у клоуна.
     "Наверняка это  клоун,  --  подумала Лиза. -- Вон, трусы у  него какие:
огромные,  желтые,  в зеленых  бабочках, а  на  шее  зеленый  бант  в  белый
горошек".
     -- Кто это?!  -- обратилась Аленка в  пространство, не  затрудняя  себя
конкретной адресацией.
     -- Он клоун или злой? Лиза, ты его боишься?
     -- Звезда медвежьего цирка и победитель конкурса волшебных  клоунов  --
красный  медведь  Чемпион!  --  отрекомендовалось  существо.--  Не  сердись,
Левушка,  что  я тебя остановил:  очень  уж хотелось с  настоящими девочками
познакомиться. Аленушка, Лизонька, потанцуем?
     Он  сорвал с шеи бант, повязал его вокруг  головы  платочком, подхватил
девочек  за  руки и  принялся  с  ними  вместе  откалывать на  дороге  такие
залихватские  коленца, что все чуть не попадали со смеху.  Вдруг медведь так
же неожиданно упал.
     -- Ой, нога  моя,  ноженька,  -- заплакал он Аленкиным голосом.  -- Ой,
ножка подгибнулась! Ой, заноза попала!
     Он присел на обочину, поднял левую ступню почти к самой морде и кривыми
черными когтями принялся выколупывать оттуда занозу.
     -- Ух, как  больно, -- бормотал он, хныча. --  Ой,  мама моя,  мамочка!
Всю-то жизнь болею, всю жизнь мучаюсь. А, вот она!
     Он ухватил  что-то и вытащил  огромную  сосиску.  Сосиску медведь мигом
сжевал, но за ней от ноги потянулась тоненькая  веревочка.  Клоун дернул  за
веревочку  и начал  извлекать разноцветную гирлянду,  наматывая ее на  левую
переднюю лапу. Там  были  конфеты (все  больше "Мишка косолапый" и "Мишка на
севере"), шоколадки,  мандарины,  погремушки,  хлопушки,  сахарные  пряники,
леденцовые карандашики и еще всякая всячина.
     Когда гирлянда кончилась,  Мишка ловко вскочил, схватил пестрое кольцо,
обмотанное вокруг лапы, и запустил его в небо, словно лассо.
     Гирлянда застыла над дорогой, как длинный ярмарочный шест, нижний конец
которого не доставал до земли на добрых полтора метра.
     Медведь  подпрыгнул,  перекувыркнулся  в  воздухе и  повис на  гирлянде
головой  вниз, удерживаясь  задними  лапами,  а передними рассыпая воздушные
поцелуи. Он карабкался вверх с удивительной скоростью, становясь все  меньше
и  меньше,  и распевал:  "Со смертью играю,  смел и  дерзок мой  трюк..."  и
внезапно полетел вниз.
     -- Ай! -- закричала Алена, вцепившись в львиную гриву.
     Клоун шмякнулся об землю с размаха и рассыпался грудой апельсинов.