"Die ersten Werttheoretiker waren die Klassiker der bürgerlichen Ökonomie Adam
Smith und David Ricardo. Sie zeigten, dass die Arbeit, die benötigt wird, um ein
Produkt herzustellen, den Wert einer Ware bildet. Karl Marx analysierte das
Eigenleben, dass dieser Wert entwickelt. Denn dieser Wert ist der Tauschwert, in
Unterscheidung zum Gebrauchswert. Ein Stuhl ist also nicht nur zum Sitzen da,
sondern wird zunächst nur produziert, um seinen Tauschwert zu verwirklichen. Die
sich darin ausdrückende getane Arbeit wird getauscht gegen ein anderes Produkt,
indem eine im Mittel gleich große Menge menschlicher Energie verdinglicht wurde
-- Preise können zwar um diesen Wert kreisen, sich jedoch nur in Einzelfällen
völlig von ihm ablösen. Ware besitzt also einen Doppelcharakter: Sie ist
einerseits ein konkretes, sinnliches Ding, und andererseits etwas rein
Quantitatives, worin sich abstrakte Arbeit ausdrückt. Durch die Verdinglichung
der menschlichen Fähigkeiten in den Tauschwert einer Ware zählt nur noch, welche
Eigenschaften verwertbar sind. Die sich aus dem Warentausch ergebenen Logiken
erkennen die Menschen nicht mehr als von ihnen bestimmte Verhältnisse zwischen
Menschen, sondern sie erscheinen ihnen als etwas außer ihnen Stehendes,
Quasi-Natürliches -- darum zieht Marx die Parallele zum religiösen Fetischismus.

Um aus einer Ware Geld, und aus Geld wieder Ware zu machen, verwandeln sich also
sinnliche Dinge in abstrakte Werte. Doch im Kapitalismus geht es darum, es nicht
bei diesem von Marx als G-W-G zusammengefassten Verhältnis zu belassen, sondern
zu G-W-G' zu gelangen: aus Geld mehr Geld zu machen. Dies geschieht durch die
Ausbeutung der menschlichen Arbeitskraft. Aus der Perspektive des Kapitals, des
Warentausches handelt es sich bei einem Arbeitsvertrag um den Vertrag zwischen
zwei Gleichen, beide durch den freien Willen bestimmt, wodurch der Arbeiter die
für seine Reproduktion notwendigen Lebensmittel erhält -- wie auch die Maschinen
gewartet und ersetzt werden müssen. Der Unterschied liegt darin, dass die
lebendige Arbeit des Arbeits 'mehr Wert' produziert, als seine Reproduktion
kostet. Damit ist Wert zum eigentlichen Ziel geworden und nicht mehr der
Gebrauchswert."

- S. 86-87, Friederike Habermann, "Halbinseln gegen den Strom. Anders leben und
wirtschaften im Alltag", Ulrike Helmer Verlag, Königstein/Taunus 2009