- Знаешь что, Софи? Прекрати пугать меня своей возросшей адекватностью. Я уж начинаю за тебя беспокоиться, - немного нервно ответила Мугино. Реально, такой позитивный результат сильно беспокоил и вынуждал искать второе дно. София, впрочем, лишь весело оскалилась, явно довольная произведенным впечатлением. А Мугино внезапно вспомнила еще одну вещь: - Кстати, ты, по-моему, живешь на Стуонмаст-авеню, верно? В последнее время не замечала ничего интересного, выходящего за рамки привычного?
   - А? Да нет, ничего такого, хотя последние недели мне было плевать на происходящее вокруг, в себе бы разобраться - немного озадаченно отозвалась Хесс, сбитая с толку такой резкой сменой темы. Однако, задумавшись и сосредоточенно прикусив большой палец, все-таки с сомнением в голосе выложила свои мысли: - Погоди минуту. В последнее время стало несколько тише и спокойнее... ну, по стандартам этого района. При этом разных пришибленных фриков на улице стало попадаться побольше. А так ничего удивительного.
   - Хм... Понятно, значит, фрики, говоришь? Ладно. На следующий вопрос можешь не отвечать, если не хочешь, - продолжила допытываться до сбитой с толку Софии эспер. Конечно, пришедший ей в голову план был немного безумен, но Мугино аж до дрожи в пальцах хотелось его реализовать. - Так вот, в твоем клубе любителей... бега, никаких особых инструктажей не проводилось? Ну не знаю, техника безопасности, брифинги по бегунам из других команд, иная информация. Больше всего меня интересуют гости залетные.
   - Не-а, там тоже все привычно разлагаются. Никаких громких новостей. Ну, кроме Австралии, естественно. И еще одна группка охрeневших соплежуев окончательно своими выходками выбесили нашего азиатского фаворита... пусть земля им будет пеплом, придуркам. - Фыркнула девушка, с удовольствием играясь словами. - А! Еще наши привычные маршруты 'бега' ограничили лишь Бульваром и частью Центра. Но это стандартная реакция нашего главного тренера на любое осложнение в городе.
   - То есть все по-старому. Не хорошо, хотя, чего я еще от этих ожидала? Профессионализма? Ха! - Фыркнула Мугино, ставя очередную, очень нелестную, оценку местному отделению СКП. До этого еще была надежда, что она смогли хоть что-то заметить, но стараются лишний раз не светить этими данными. Сейчас же... Призрачный Сталкер, какой-никакой, но Страж и в первую очередь должны были предупредить её. Конечно, могла оставаться вероятность что София лжет и не краснеет, но Шизури искренне в подобном сомневалась, - Ладно, это их, дoлбоклюев, проблема. Что же до моего интереса... В Броктон-бей кое-что происходит и это что-то мне не нравится.
   - В Броктон-бей всегда что-то происходит. Это очень динамичная помойка, - не сильно впечатлилась новостью София, немного поморщившись. Кажется, она ожидала большей конкретики, - Вот, например, сейчас делают ставки сколько проживут Неформалы. Самый оптимистичный прогноз - немногим больше месяца. Потом, скорее всего, Империя с АПП начнет срaться за место под солнцем. Привычная и набившая уже оскомину бытовуха.
   - Как я гляжу, тебя подобное утомило? Как насчет того чтобы немного разнообразить свой быт? Как ты относишься к возможности вляпаться в авантюру и помахать кулаками для её решения? - Правоцирующе начала Мугино, видя, как сразу вскинулась Хесс на такие слова. Вот теперь она была более чем благодарным слушателем, - Конкретнее расскажу на месте. Сможешь ли ты в пятницу в восемь вечера явиться в район барахолки? В недостроенный кинотеатр 'Грифон'?
   - Ну ты сказала. Нет, я, конечно, никогда не против приключений, да и подраться всегда за. - Нужно было сказать, что Софию всерьез так заинтересовало подобное предложение. Еще бы, с её-то натурой и подавленной агрессией. Но у неё были свои сложности. - Но ты серьезно? Район Доков, после того, как я сказала, что нас ограничили Бульваром, да Центром?
   - Ну нет, так нет, - быстро состроила разочарование на лице Мугино, махая рукой куда-то вдаль. Хесс, похоже, надо было 'простимулировать' еще сильнее. - Мое дело предложить, твое отказаться. Не буду настаивать.
   - Стоп! Я еще не сказала твердого 'Нет'! - Шизури едва успела договорить свою фразу, а София уже ринулась её опровергать. Все-таки она все еще до ужаса предсказуемая. С другой стороны, оно и лучше. - Я вполне могу попытаться вырваться ненадолго от своих 'нянек'. Придется немного помудрить, но, возможно, у меня что-нибудь получится. Повезло, что пятница, у меня как раз 'тренировка' с одним дятлом. И его, к счастью для меня, жизнь ничему не учит.
   - Окей. Буду ждать. Наверное, глупо напоминать, но встреча будет проходить в костюмах. Дабы избежать лишнего... конфуза, - тонко улыбнулась Мугино, слушая пренебрежительное фырканье Хесс. Её-то подобным требованием не удивишь. - Обещаю, будет, как минимум, интересно, а если еще все и пройдет, как я предполагаю, то и полезно. Но предупреждаю, вполне возможно, авантюра нас ждёт куда более опасная, чем ты сейчас себе воображаешь.
   - Ой! Да хватит меня уже агитировать, Клементс. Я же уже и так согласилась, - в ответ криво ухмыльнулась София. По её виду было понятно, что теперь она придет на встречу, даже если ей придётся нарушить все возможные протоколы Стражей. Шизури не знала, что там в СКП за психологи, но ей было очевидно, что человеку типажа Хесс лучше давать отдушину, а не то без этого подобные люди просто дуреют и звереют. Как и произошло ранее. - К тому же, у меня в этом случае будет железобетонное оправдание подобной инициативы.
  Мугино тактично не стала интересоваться, какую именно отмазку собирается использовать после своего демарша София. Тем более, что ничего сложного и интригующего в подобной загадке просто нет. А вот согласие Софии на встречу более чем порадовало. Изначально у эспера и в мыслях не было привлекать к этому делу Сталкера. Но раз уж она продемонстрировала настолько выросший уровень адекватности, почему бы, собственно, и нет?
  Тем более, что сама мысль свести Хесс и Эбер в костюмах и полюбоваться, что из этого выйдет, была довольно заманчивой. Идея была немного безумной и слегка рискованной, но Мугино подобные осложнения не останавливали никогда. Даже наоборот, это только прибавляло ей энтузиазма. В лучшем и самом скучном случае они бaнально друг друга не узнают за личинами, в самом же веселом - наоборот, опознают...
  Смертоубийства, если такой простой выход взбредет в голову этим особам, Мугино, конечно, не допустит, да и, скорее всего, до такого просто не дойдет. А вот наблюдать за взаимодействием этих двух, даже если они проявят избирательную слепоту, будет, как минимум, интересно и забавно. Кто знает? Может они даже смогут найти общий язык? Подобный вариант не стоило исключать, хоть он и отличался повышенным оптимизмом и детской наивностью.
  Впрочем, долго над этим думать Шизури не стала. Сама все скоро увидит своими глазами. Конечно, если еще при этом у Хесс действительно получится вырваться в 'самоволку', а Эбер, в который уже раз, не проявит характер. Поэтому забивать себе голову эспер не стала. Вместо этого быстро попрощалась со спешащей по своим делам Софией - скорее всего дела эти образовались аккурат после общения с ней, и отправилась по своим делам. Еще нужно было сделать парочку приготовлений перед встречей.
  Поэтому встречающий её у главного выхода из Уинслоу Феликс не сильно так вписывался в намеченные планы. Хотя не слишком и мешал, но все равно какую-то долю раздражения Шизури ощутила. В конце концов, он, в последнее время, стал все чаще ошиваться рядом с школой без внятных на то причин. Можно было подумать, что он 'пасет' эспера, но причина наверняка была в другом. Слишком целенаправленно он кого-то высматривал, и это была точно не Мэдисон Клементс.
   - Феликс, тебе что, так понравилась эта дыра? - поприветствовала Мугино парня, который со всеми удобствами пристроился к стволу разлапистого дуба. - В последнее время я тебя вижу здесь чаще, чем где-либо еще. В чем причина такого настораживающего интереса?
   - Ну, может мне нравится атмосфера подобных заведений? Согласись, очень колоритное местечко, - лениво махнул рукой вместо приветствия Рихтер, продолжая с любопытством шарить глазами по окнам, - к тому же, ты мне запретила серьезно тренироваться... нужно же мне чем-то занять себя?
  Мугино, в ответ на эту претензию, лишь закатила глаза. Действительно, неудобно получилось, Феликс, получив разрешение на саморазвитие и несколько толковых советов, с энтузиазмом принялся издеваться над организмом. И делал это с такой самоотдачей, что внезапно стало понятно, что сила у парня несколько более глобальна, чем ему казалось.
  Спустя пару часов напряженной практики в радиусе района начала опускаться температура, притом чем дальше, тем сильнее это ощущалось и, тем понятнее была очевидная аномальность этого похолодания. Феликс, как и любой порядочный Эпицентр, воздействовал на окружающую местность и довольно глобально. Погоду, по крайней мере, его тренировки с полной самоотдачей вполне себе корежили.
  Мугино это поняла, когда вместо привычного в это время года дождя внезапно посыпался снег. А синоптики забили тревогу и впали в продолжительную истерику от подобного номера и дружно ринулись искать неопознанный арктический фронт. В конце концов, осознав, что природа явления явно паранормальна, к делу подключили СКП - и нужно отдать им должное, эти быстро разобрались, в чем дело. Определили примерное место возникновения этой аномалии и отправили туда стандартную группу на пару с героем из Протектората. Впрочем, в тот момент Мугино все-таки просекла, к чему идет дело и эвакуировала увлёкшегося криокинетика прямо из-под носа этих 'сыщиков'.
  После чего действительно запретила увлекаться и заморочилась сразу несколькими тренировочными местами. Серьезно урезала время тренировок и сделала между ними более серьезные интервалы. Погода после этого вновь стала приходить в относительную норму, а в СКП отнесли это дело к очередной проделке кейпов. Как слышала Шизури, некоторые полагали что дело даже не в новичке, а в подготовке очередного пранка made by Элит и Убер.
  Но так как время тренировок пришлось основательно порезать, а Феликс был парнем деятельным, то Мугино ничего не оставалось, как засадить его за теорию. Сама она о криогенике и иже с ней знала лишь самое общее, не совсем её специфика, но даже это общее, было довольно-таки обширным для обычного человека. К тому же, кроме этого Шизури озадачилась стандартными эсперскими методиками по развитию силы. Которые тоже требовали усидчивости и работы мозга. Нужно ли говорить, что Феликсу, который насиделся в четырех стенах на три жизни вперед, такая смена деятельности не понравилась?
   - Хочешь, чтобы я тебя пожалела? - саркастично воскликнула Мугино, не совсем понимая сути претензии. Конечно, большая часть из того, что Рихтер сейчас изучает - та еще муть для неподготовленного человека. Но муть, что ни говори, полезная, он вроде бы и сам это понимал. - Сошлись же на том, что тебе надо не так выделяться? Хотя бы до тех пор, пока ты не встанешь на ноги и не навостришься в своих новых талантах? Ты вроде и сам не сильно спорил?
   - Да, конечно, умом я понимаю логичность подобного шага, но представь себе, насколько это нудно! Сидеть и пытаться осилить весь этот информационный кошмар, ну или пытаться достичь 'просветления' с помощью медитаций, - раздраженно отмахнулся Феликс, устало закатив глаза. Ну конечно, человеку его склада, заниматься подобным было просто мучительно. - Я знаю, что это полезно и серьезно помогает мне, но переварить это могу только небольшими порциями.
   - А ты что, полагал, что сможешь в мгновение ока стать профессионалом в этой области? Уж извини, но так не бывает, - пожала плечами Шизури, прекрасно понимая возмущение парня. У неё самой были подобные проблемы, да и сейчас, честно говоря, они никуда не делись, - Я тебе скажу одну очевидную вещь, но человек должен тяжело работать и выкладываться, если хочет достичь какого-никакого прогресса. А уж в нашем случае подобная... работа над собой еще и жизненно необходима.
  На самом деле Мугино не только помогала Феликсу развить его силы как можно быстрее, не теряя при этом в качестве, но и утоляла собственное любопытство. Как и в случае с Тейлор, она тренировала Рихтера используя наработки Академ-городка в области развития сил эсперов. Ей было интересно скрестить природу силу кейпов с эсперской методикой и посмотреть, что из этого выйдет.
  Конечно, полной синергии от этих направлений при всем желании нельзя было добиться. Фундаментальные различия. В то время как эсперам нужно было очень четко понимать суть процесса, и поэтому требовалось иметь обширные знания в той области которых касалась их ПР, кейпам же подобные извращения были просто чужды, у них за это отвечал симбионт. В то время как эсперам требовалось знать, куда лезть не стоит, дабы не убиться или не покалечиться, у кейпов эти ограничения, в большинстве своем, были забиты просто на аппаратном уровне.
  Короче, если проводить аналогии, то отличия эсперов от кейпов ближе всего соотносились как отличие продвинутого програмиста от простого пользователя ПК. И у того и другого было 'железо', но даже при примерно одинаковой 'начинке' уровень взаимодействия был иным. Пользователю было достаточно просто знать функции софта и уметь их применять. Программист же все это может делать гораздо более эффективно, а то и просто не заморачиваться и сделать подходящий конкретно под него софт. Различие лишь в том, что эспер, в отличии от программера, просто изначально бы вынужден делать свой личный 'софт'.
  Из чего следовало, что кейпы вполне могли себе позволить не разбираться в теме досконально, не иметь суперкомпьютер в башке, отвечающий за вычисления и неплохо себя без этого чувствовать. Эспер не мог себе позволить метод 'научного тыка'... точнее мог, но это было уж больно небезопасным занятием. А для большинства кейпов подобный метод был вполне себе основным и очень даже надежным.
  Поэтому большинство кейпов даже не представляло, как на самом деле изгаляются над старушкой физикой и самим мирозданием, сколько энергии на это тратят и на каком принципе вообще их силы работают. И это было нормально, что Мугино, в первое время, ввергало в самый натуральный ступор. Само её мировосприятие отторгало подобный подход, но пришлось смириться.
  Однако это нисколько не помешало ей устроить своеобразный эксперимент. Общение с Морганом многие вопросы по этой теме решило, но кое-что Шизури решила проверить на практике. Как оказалось, хоть доскональное знание предмета и не нужно, примерное представление о сути собственных паранормальных сил неплохо так сказывалось на эффективности кейпа. Зная определённые рамки и действуя в них не только инстинктивно, но и осознанно, они неплохо так повышали общую эффективность.
  Основные же эсперские методы для развития ПР, не включающие в себя экстремальный 'разгон мозга' и прочий арсенал, тоже были довольно эффективны. Не углубляя и расширяя силы, они, тем не менее, помогали кейпам гораздо четче ощутить границы собственных сил и ограничений. А подобное ощущение было полезно хотя бы тем, что, прекрасно чувствуя эти ограничения человек четче осознавал свои пределы.
  К тому же это было первым шагом к возможности их обойти или же сломать. Так, например, Мугино кожей чувствовала, что уже близко подобралась к тому чтобы понять, как именно обойти один из самых частых ограничителей у кейпов, известный больше как 'Закон (или Эффект) Мантона'. Более конкретно - неспособность паралюдей воздействовать на живые организмы изнутри.
  Хотя даже в случае полного успеха методика получится далеко не для каждого. Так как по-любому придётся приложить колоссальные усилия разума, угробить много времени и все это без всякой гарантии на успех. Так что лишь единицам подобный метод принесет существенную пользу, остальным же... будет, в лучшем случае, слегка полезен. Как и с эсперами, каждый имеет потенциал развиться до пятого уровня, но даже до третьего доходит не самый большой процент претендентов.
  К тому же Мугино не собиралась запускать в массы тренировочные комплексы для эсперов. А без них подобные ухищрения имеют слишком малые шансы на успех. И Феликс, и Тейлор тренировались по ним, но многое ли они понимали из того что делают? И это еще не говоря о том что под каждого, в идеале, нужно разрабатывать собственный уникальный комплекс, отталкиваясь от многих личностных и специфичных параметров. Но не имея того базиса, что можно приобрести только в Академ-городке, максимум что получится - это нелепая пародия со смехотворным КПД.
   - Я знал, что не стоит ожидать от тебя даже минимального сочувствия. Ты такая черствая девушка, тебе не идет это амплуа, - закатил глаза Феликс, не подозревая о мыслях эспера и своей роли в них. Думается, он будет не в восторге от того, что угодил в эксперимент, - да и вообще, ты сама мне советовала не сильно перенапрягаться. Вот я и не... О! Какие люди, да без охраны и намордника! Приветик, ведьмочка!
  Последние слова, очевидно, были предназначены не Шизури. Тем более что Рихтер смотрел явно не на эспера, а куда-то выше, улыбаясь шкодливой улыбкой. Вид у него был донельзя довольный, будто бы провернул какую-то эпичную пакость. Мугино тяжело вздохнула, но все-таки повернулась, не в силах сдержать свое любопытство. Кого это такого интересного увидел парень, что аж так расцвел?
  На крыльце школы, а именно туда смотрел Рихтер, в это время стоял лишь один человек. И это была Сабрина, которая похоже только сейчас закончила распекать своих дебилов. Шизури на некоторое время почувствовала, что над ней кто-то смачно насмехается. Какие вообще могут быть дела у Феликса с местной атаманшей нацистов? Тем более, что наци Феликс не сильно любил, если не сказать больше. На мгновение даже подумалось, что восклицание парня не имеет никакого отношения к этой девчонке, но кроме неё других кандидаток просто не было.
  Хотя сама юная нацистка, похоже, тоже была в схожих непонятках. Она явно услышала возглас, но сперва даже не поняла, что обращаются к ней. Только вздрогнула от неожиданности и бросила рассеянный взгляд на крикуна. И в этом взгляде не было ни намека на узнавание. Но сам Рихтер еще сильнее разулыбался и приветственно помахал рукой, отметая возможную ошибку. Похоже, так оригинально приветствовал он именно эту барышню.
   - Ты вообще кто такой, клоун? - Озадаченно ответила на приветствие Сабрина, похоже не совсем понимая, как на подобные 'комплименты' надо отвечать. Её явно не так уж и часто называли 'ведьмочкой'. - Отвечай, живо! А не то за последствия я не ручаюсь.
   - Эх, горе мне. Как теперь жить, если меня даже подруга детства не узнает, - патетично воскликнул Феликс, безбожно при этом переигрывая. Он искренне дурачился с этой ситуации и реакция девушки его сильно веселила. - Ну напрягись, ведьмочка не так и сложно вспомнить. Неужели у тебя так много друзей было в начале двухтысячных? Я вот, навскидку, могу только Патрика еще вспомнить.
   - Погоди... Феликс? Это ты? - неверяще распахнула свои глаза Сабрина, пялясь на парня так, будто он восстал из мертвых. Хотя, чисто технически, можно сказать, что так оно и было. Удивление было настолько велико, что с лица девушки слетела маска 'типа крутая бандитка', оставляя лишь картину сильного и искреннего удивления, - но я же слышала, что ты подох в Канаде!
   - Не дождетесь, я всех вас еще переживу, - жизнерадостно отозвался Рихтер, лыбясь настолько раздражающе, что даже у Мугино зачесались кулаки. И, судя по напрягшейся Сабрине, не только у неё одной. Впрочем, парень и не думал заканчивать свою клоунаду, - и вообще, что это за пренебрежение в голосе?! 'Подох', скажешь еще... Разве так нужно приветствовать старого друга, которого столько лет не видела?
   - Еще бы столько же тебя не видеть, шут гороховый! - От всего сердца ответила девушка, соскакивая с крыльца и целенаправленно направляясь прямо в сторону 'друга'. Судя по её интонациям и нешуточному напряжению, дружескими 'обнимашками' здесь и не пахло. - И вообще... здесь тебе не рады! Так что, пожалуйста, вновь законопаться в ту яму, из которой вылез. Так будет лучше для всех.
   - Как я посмотрю, вы старые знакомые, - все-таки решила вмешаться в этот захватывающий разговор Мугино. Ей было любопытно, с чего это Сабрина так резко реагирует на Феликса, а сам парень доволен, словно кот обожравшийся сметаны. - И, судя по всему, между вами многое было. Просветите?
   - Не твоего ума дело, - отрезала Сабрина, не сводя злобного взгляда с Рихтера, - и вообще, иди отсюда от греха подальше.
   - Конечно, просвещу. У нас ведь есть что вспомнить, - проигнорировал как злобные взгляды, так и явное несогласие девушки Феликс, продолжая вдохновенно вещать: - Эх, как сейчас вижу те образы. Сабрина образца шести лет! Такая милашка была! Локоны невесомые, платьице розовое, детские туфельки, большой белый игрушечный кролик в качестве питомца...
   -... Феликс, заткнись... - низко пророкотала Сабрина, которая, похоже, от одного только этого 'погружения' в прошлое не слабо озверела. По крайней мере, вид у неё был как у человека, способного на любые зверства. Ну да, для неё подобные воспоминания, скорее всего, являлись качественным таким озверином, -... ради своего же блага. А не то я за последствия не ручаюсь...
   -... Огромный розовый бантик на полголовы, носик сопливый, голосок тихий и скромный, глазки постоянно на мокром месте, - предпочел не обращать внимание на искреннее предупреждение Рихтер, продолжая доводить девушку до исступления. И у него это крайне хорошо получалось, на Сабрине уже сейчас можно было жарить яичницу. - Воздушное создание! У меня где-то даже фотки с тех времен остались. Нужно будет притащить их сюда, показать всем желающим, да поностальгировать об ушедшем детстве.
   - Ну все, придурок, ты пересек грань! - Ожидаемо взъярилась Сабрина, устремляясь к Феликсу на полной 'крейсерской' с явным желанием пристукнуть парня. Мугино не стала ей препятствовать, убить Рихтера сложно, да и он, судя по реакции, планировал подобное развитие событий. Поэтому эспер предпочла немного отойти и подождать дальнейшего развития событий. - Ты у меня сейчас пожалеешь, что не помер, урод!