Constipaţia

Simptome şi complicaţii

Constipaţia poate produce durere abdominală. Durerea poate apărea numai în timpul eforturilor depuse pentru a avea scaun, cu toate că la unele persoane persistă şi între scaune. Constipaţia poate produce greaţă şi scăde¬rea apetitului.

Efortul depus în timpul defecaţiei determină creşterea presiunii în venele din jurul anusului şi poate conduce la apariţia hemoroizilor. De asemenea, efortul determină creşterea tensiunii arteriale, care - deşi este temporară - poate fi extremă.

Constipaţia este unul din principalii factori de risc pentru apariţia bolii diverticulare. Pereţii intestinului gros sunt lezaţi de presiunea crescută necesară pentru mobilizarea materiilor fecale cu volum redus. Leziunile peretelui intestinal conduc la formarea unor formaţiuni saci forme (diverticuli), în care se pot acumula materii fecale şi la nivelul cărora poate să apară un proces inflamator.

Fecalomul, caracterizat prin întărirea materiilor fecale, care blochează cel puţin parţial intestinul gros şi rectul, împiedicând astfel tranzitul intestinal, apare uneori la persoanele cu constipaţie. Această boală este deosebit de frecventă la persoanele vârstnice, la femeile însărcinate şi la pacienţii cu inerţie colonică. Fecalomul produce crampe, dureri rectale şi determină depunerea unor eforturi intense - însă ineficace - de defecaţie. Adeseori pe lângă obstacol trec mucus apos sau materiile fecale de consistenţă redusă acumulate în amonte, ceea ce conduce uneori la stabilirea diagnosticului greşit de diaree. Fecalomul poate agrava constipaţia.

Diagnostic

Când constipaţia apare la o persoană care avea tranzit intestinal normal şi nu există o explicaţie evidentă, cum ar fi modificarea dietei sau a activităţii fizice, sau folosirea unui medicament despre care se ştie că produce consti¬paţie, medicul poate efectua analize sanguine pentru a verifica dacă nu cumva pacientul are hipofuncţie tiroi¬diană (hipotiroidism) sau creşterea concentraţiei sanguine a calciului (hipercalcemie), ambele tulburări putând cauza constipaţie. Dacă se ia în considerare prezenţa unui can¬cer ca şi cauză, se efectuează o colonoscopie sau o radio¬grafie după administrarea unei clisme cu bariu.