Peppermint 2018 ~ Thiên Thần Công Lý ~ Plot

Thế giới điện ảnh là muôn màu. Có những bộ phim dù được Cà Chua và Meta chấm điểm cao chót vót, các nhà phê bình xem xong tim đập chân run ôm nhau khóc rấm rứt, đập bàn tuyên bố “Oscar đây rồi!” thì đôi khi chúng ta xem mãi vẫn không “cảm” được.

Ngược lại, nhiều tác phẩm bị chê thậm tệ, kịch bản nát, dàn dựng dở thì chỉ cần một khoảnh khắc chạm vào trái tim, vẫn khiến khán giả cảm thấy chẳng uổng mấy mươi ngàn tiền vé ra rạp xem, thoải mái tâm hồn như uống ly trà sữa mà không sợ lên cân.

Peppermint thuộc trường hợp thứ hai.

Riley North là một phụ nữ hiền lành. Tài sản chỉ đủ ăn nhưng có người chồng hết mực yêu thương và cô con gái xinh đẹp thông minh. Tuy nhiên, biến cố kinh hoàng đã xảy ra khiến gia đình hạnh phúc ấy tan nát. Tay trùm mafia vì sự việc nhỏ nhoi đã sai đàn em ra tay, giết chết chồng con Riley giữa làn đạn vô tình. Ridley may mắn sống sót, gắng gượng đứng dậy để chỉ chứng kiến những kẻ giết hại gia đình mình thong dong ngoài vòng pháp luật. Hệ thống luật pháp mỏng manh yếu ớt chẳng giúp gì được cho người mẹ người vợ đáng thương. Quỷ dữ bủa vây, kẻ thủ ác cười nhạo cô ngay dưới chân nữ thần công lý. Riley quyết định rằng cô phải tự tay giành lấy công bằng.

Đã từng có thời Jennifer Garner là thần tượng của bao người khi thể hiện các vai diễn cá tính như Sydney Bristow (Alias), Elektra (Daredevil). Để rồi sau đó, người đẹp vùng Texas hầu như chỉ nhận những nhân vật nữ hiền lành trước khi tái xuất hình ảnh “đả nữ” ở tuổi 46. Có lẽ, tuổi tác với Garner chỉ là con số khi vóc dáng và gương mặt ấy vẫn quyến rũ, mạnh mẽ và ấn tượng như thời chục năm trước.

Chẳng rõ chàng “Batman” Ben Affleck cảm thấy thế nào khi nhìn người vợ cũ vung hàng loạt cú đấm đầy uy lực trên màn ảnh rộng. Ngoài đời thật, Garner đã vực dậy gã đàn ông đang ở bên bờ vực thẳm sụp đổ cả sự nghiệp lẫn hình tượng vì một nàng Jen khác. Nàng lui về hậu phương, hy sinh rất nhiều cho gia đình, hạnh phúc tột cùng khi ông chồng nổi danh diễn đơ cầm tượng vàng Oscar (dĩ nhiên, không phải giải diễn xuất). Cuối cùng, người vợ người mẹ mẫu mực ly hôn giữa tin đồn chồng ngoại tình và các fan Batman bụng bự nghi ngờ là phiên bản đời thật “Amazing Amy” của Amy Dunne (Gone Girl). May mắn thay, những năm tháng chăm sóc chồng con không làm nàng bị thui chột tài năng.

Khả năng diễn xuất của Jennifer Garner chẳng thể tính là vượt trội tại Hollywood, nhan sắc nàng cũng thua sút nhiều so với các nữ minh tinh rực rỡ cùng thời. Thế nhưng vẻ đẹp giản dị cùng đôi mắt kiên định và quyết liệt ấy dưới hình ảnh Riley North thực sự có thể khiến hàng triệu khán giả rung động. Hóa thân thành Riley, Garner có ba tạo hình cơ bản. Khi cuộc đời bình yên, nàng đi giày nữ tính, tóc dài, váy hoa, cười rạng rỡ hạnh phúc. Khi biến cố xảy ra, nàng tóc ngắn tiều tụy, khuôn mặt ngập tràn vẻ kinh hoàng và tuyệt vọng. Cuối cùng, khi đã trở thành thiên thần công lý, nàng mặc áo da, đi bốt, từng cử chỉ đều mạnh mẽ và ấn tượng.

Nhược điểm lớn nhất của Peppermint chính là việc trao cho nhân vật chính quá nhiều sức mạnh đến mức thành siêu anh hùng – lỗi mà hầu hết phim gần đây do Vin Diesel và The Rock đóng chính đều phạm phải. Thế nhưng, nhờ diễn xuất của Garner, những chi tiết phi lý phần nào được khỏa lấp. Là người nổi tiếng yêu gia đình, cảm xúc mà nàng mang lại cho khán giả hết sức chân thật, đủ để họ tin rằng, tình yêu gia đình có thể khiến một phụ nữ yếu đuối trở nên mạnh mẽ đến như thế.

Lý giải cho sự phi logic quá đà cùng plot hole dày đặc, có lẽ chỉ cần nhìn vào cái tên đạo diễn Peppermint là Pierre Morel – người ngồi ghế chỉ đạo cho bộ phim Tao-không-biết-mày-là-ai-nhưng-tao-sẽ-tìm-ra-và-tiêu-diệt-mày Taken (2009). Còn biên kịch Chad St. John cũng từng biến chính quyền Anh – Mỹ thành trò hề trong bộ phim trêu đùa IQ khán giả London Has Fallen (2016). Tuy vậy, hai nhà làm phim vẫn phát huy tốt sở trường tạo ra các phân đoạn kịch tính, gay cấn và hấp dẫn. Sao có thể đứng dậy và ra về giữa lúc một phụ nữ mặc áo chống đạn, đeo tay đấm thép, lưng giắt dao, vác khẩu súng hỏa lực to đùng xông vào hang ổ kẻ thù và xử từng tên? Ngầu nào kém John Wick và đánh nhau đỡ bẩn hơn gã đàn ông dùng bút chì xử lý kẻ thù này.

Tiếc thay, ngoài Garner và những pha hành động xuất sắc, tất cả mọi thứ đều chỉ từ mức trung bình trở xuống.

Dàn diễn viên còn lại, Cailey Fleming đáng yêu và nổi bật với hình ảnh cô con gái bé nhỏ thông minh. Thế nhưn g, John Gallagher Jr. John Ortiz và Annie Ilonzeh đều nhạt nhòa nhàm chán chẳng khác gì vai trò của nhân vật họ đóng trong kế hoạch trả thù bà mẹ Riley North vạch ra. Có lẽ đành trách biên kịch Chad St. John khi đã biến các đại diện pháp luật thành đám vô dụng nhất phim.

Đi tìm công lý bằng cách đem các luật lệ phá hết chẳng còn xa lạ gì với điện ảnh. Sau khi những gã đàn ông chiếm lấy màn ảnh rộng, giờ là thời cho các quý bà tưởng chân yếu tay mềm. Họ muốn chứng tỏ mình “chém đinh chặt sắt” chẳng kém ai. Trước khi cuối năm nay ra rạp xem bộ phim được giới phê bình dành cho nhiều lời khen (cùng đề cử Oscar gần như chắc chắn cho Viola Davis) Widows, có lẽ cũng nên dành một chỗ cho nàng thiên thần công lý Peppermint, nếu không ngại những lỗi-khó-thể-tránh của thể loại hành động bạo lực. Vì hành trình đầy nghị lực và mạnh mẽ tìm kiếm công bằng cho chồng con của nàng và cũng vì người thủ vai – Jennifer Garner cũng đẹp chẳng kém thiên thần thật sự.