Все он понимал, и обиды на врача не держал. Уж будь что посерьезнее ударов по голове, то местечко бы нашлось. А так – оставалось лишь возвращаться в свою роту, пристроиться в укромном уголке да спать круглые сутки. На пост такого никто не поставит, наступления тоже не намечается.
	Солдаты побрели обратно. Оба устали, оба пошатывались и не очень-то обращали внимания на все, что не относилось к дороге. А там… не было ничего интересного. Утренняя рутина. Пусть куда-то ушли офицеры, выстроенные порядок и быт поддерживали сами себя. Сменялись часовые, разносилась остывшая, бедная еда, тянулось и тянулось ожидание.
	И работал солдатский телеграф. Слухи и новости разносились мимолетом, но, казалось, стремительнее любой пули. В них встречались имена Рика и Купера.
	На них обращали внимание. Поспешно отошел с пути, крепко сжав пулю на цепочке, едва знакомый капрал. Тройка солдат проводила шепотками. Радостно поприветствовал сержант и пожал руку Рику – тот вспомнил, что выточил ему из гильзы крохотный детский хоровод. Но чем ближе к передовой, тем больше встречалось неприязни и какого-то затаенного испуга.
	Это было непривычно. Чертовски неуютно, по меркам-то фронта. Но возвращавшихся это пока не заботило.
	— Спасибо, что помог, — сказал Купер, упав на свое место в сыром блиндаже. Рядом сидели еще трое и резались в карты. — Черт, а ведь лет пять назад дошел бы сам! Ты извини, я там в вылазке наплел всякого. Язык все выскакивает из-за зубов, не промолчать.
	— А сейчас-то не заплетается? — устало ответил Рик. Собеседник уже лежал, скрючившись в тесном пространстве. — Мы оба хороши, так что обойдемся без этого. Поправляйся давай.
	Короткое рукопожатие. Затем Рик выбрался из полумрака укрытия, поглядел с пару секунд в небо и закурил. Немного обжигало, но приличный табак наполнял спокойствием. Силами добраться до своего взвода, рухнуть на тряпку и уснуть.
	Не оттягивая, он побрел в нужную сторону. А кто-то собирался воспользоваться необычным спокойствием, слухами об ушедших фрицах. Таких нашлось немало. Они кучковались у лестниц, выглядывали над бруствером и прикидывали такие маршруты, чтобы точно найти что-нибудь интересное. Консервы в ранце или вещмешке убитого, или сапоги получше. Да мало ли есть полезных мелочей?
	Еще немного – и вот он, тот участок и то спальное место. Никем не занято. Оно манило словно пуховая перина. И Рик не стал сопротивляться, попросту рухул как подкошенный и уснул. Даже бурчащий живот не сумел остановить его.
	Сны? Он давно уже о них забыл.