«Болото»
- Ха-ха, недвусмысленное название у этого городка! – Нас с товарищем пёрло на смех.
Плацкартный поезд, направляющийся в сторону одного из курортов, медленно подходил к станции «Болото» (настолько медленно, что даже слово «медленно» нужно произносить медленно). Здесь нас ждала пересадка.
Вокзал этого поселения отречённых состоял из одного здания с совмещёнными кассами, залом ожидания и биотуалетом. Радости моей предела не было, когда я вышел из душного вагона. Сумок я и мой товарищ с собой не таскали (за исключением ноутбука).
В императорской России этот город назывался бы уездным, но отсюда не то что не уезжали – даже и не приезжали. Небольшой навес над входом в здание вокзала намекал на то, что было бы неплохо лечь на коленях у ступенек. Сиял полдень, солнце жгло так, будто мы были маринадом к ужину Сатаны.
Первое, что мы решили сделать – выпить холодного пива. На его поиски у нас ушло два часа и бутылка нехолодной минералки.
Это был типичный райцентр, каких много. Гостиница «Metropol», элитная баня «У Рамзана»  и главная площадь города, по площади примерно равной моей двухкомнатной квартире, прилагались в комплекте, однако чем-то он меня соблазнял. Наверное, вон той красивенькой блондиночкой, у которой я взял бы номер, не окажись тут всего на сутки.
Холодное пиво сразу мы не стали распивать – коль уж нам тут торчать целый день, то удовольствие нужно растянуть.
Мы направились в «Metropol Hotel», наскребав с кармана денег на люксовый номер с двумя кроватями. Я думаю, что объяснять уровень номеров класса «люкс» в гостинице «Metropol Hotel» города Болото бессмысленно. По дороге купили ещё по две бутылки.
Тогда, когда мы припёрлись в свою комнату, циферблат на стене показывал четыре часа дня. Пиво было выпито по дороге от входа в отель до ресепшена, поэтому мы сразу смогли обаять девушку, стоящую как часовые Родины у берегов Амура, ароматом мочегонки с кратким названием «К.».
Стекляшки лежали в урне, а я и мой товарищ отрубились на своих кроватях.
Проснулся я уже в три часа ночи. Мой друг храпел как пьяный казак (ну он и был-то не совсем трезв), а моя голова немножко кружилась. Единственная здравая мысль, пришедшая в мой мозг, была воплощена только через две минуты – не очень легко было прошагать от кровати на балкон. Но когда я до него дошёл, то моя голова закружилась ещё сильнее. Теперь уже от великолепия чистого ночного неба и небольшого озерка, в котором Луна отражалась как рисованных мультфильмах, будто нереалистично. Небо было не тёмным, оно было тёмно-синим, но таким  прекрасным я его никогда не видел. Тогда я впервые узрел падающую звезду. Как жаль, что словами это великолепие, пришедшее ко мне даже сквозь пелену алкогольного опьянения, я описать не могу. Уверен, не будь я отдан «К.», то был бы отдан ночному небу города Болото.
А озеро-то какое, какое прекрасное озеро! Волны, переливающиеся с лунным светом, сверкали, тень дерева отражалась так, будто была сфотографирована, а этот холмик…
А на холмике стоял мечтательный мужчина с незакуренной сигаретой в руке.
Я решил, что это мой шанс, и, захватив спички, направился к выходу, даже не закрыв дверь номера. Яркий купол всех созвездий видимого космоса освещали мой путь до холмика с мужчиной.
- Молодой человек, - говорил я расслабленно, - вам дать закурить?
Мужчина обернулся, и его улыбка на лице показывали одновременно и радость от того, что он сейчас закурит, и какую-то тоску.
- Да, конечно, это было бы отлично! – воскликнул он.
- Вот, держите. Дарю.
Мужчина сразу же закурил.
- Как вас зовут? – неожиданно, он задал мне вопрос.
- Никита.
- Игорь, - мужчина протянул мне руку. – Как вы здесь оказались, Никита?
- Я со своим другом должен ехать на юга. Тут мы временно, на пересадку.
- Значит, если я вам кое-что расскажу, вы не будете привязаны к этому городу?
- Он меня чем-то соблазняет. Наверное, прекрасным ночным небом.
- О да, небо тут потрясающее.
Мы стояли ещё минут пятнадцать. Мужчина курил уже n-ную сигарету, а я рассматривал его физиономию.
Игорю было лет тридцать пять. Он был одет в джинсы, тёмный батник и кожаную куртку, но при этом на ногах носил какие-то нелепые кроссовки. Небольшой шрам на щеке от бритвы и морщины на лбу придавали шарма.
- Никита, - обратился ко мне Игорь, - этот город – не просто временное пристанище для путешествующих на поездах. Это – мой родной город.
Здесь Игорь начал толкать речь, которую я, к сожалению, из-за слегка подводившей меня в тот день памяти, могу изложить неточно, но клянусь, что смысл в ней сохранён.
- Этот город мне является родным не потому, что я здесь родился. Место, где я вылупился, находится далеко отсюда. Когда-то я, так же, как и вы сейчас, оказался здесь временно и в итоге остался. Сначала - потому что небо было кристально чистым, потом – потому что на поезд опоздал, затем – потому что уезжать уже не мог. Я прожил здесь пять лет, и то попрошайкой и разнорабочим, пока меня не нашла Жена. Я здесь прошёл школу жизни. Это было своеобразным испытанием моей стойкости, к которому, будь моя воля, я вернулся бы и сейчас.
Дело в том, что я – Путешественник по параллелям. Работа у меня такая - просто существовать в конкретном временном промежутке, в одной вселенной, но с возможностью перемещаться по другим сторонам Развития Событий Истории. В этой вселенной меня зовут Игорь. Таких как и я можно узнать только по нашей обуви.
Что есть параллели? Это вселенные, в которых произошло то, что могло бы произойти во Вселенной-прародители. Вселенная-прародитель - ваша вселенная и космос, в котором существует ваша вселенная. Цель наших работ – вычисление количества таких параллелей и изучения мирового устройства в них. Существо, рождённое во Вселенной-прародительнице, будет обладать хотя бы частью качеств, существуя в параллелях.
 Пока что мы нашли ровно столько вселенных, сколько бы дало вычисление количества индивидов во Вселенной-прародителе, умноженное на само себя. Но ведь это число постоянно меняется, поэтому сейчас я собираюсь выдвинуть своё предположение о том, что количество таких вселенных равно постоянно увеличивающемуся числу – бесконечности.
Я был направлен во Вселенную-прародитель, чтобы изучить конкретное место – территорию этого города. Иногда меня посещают мои начальники – вы их называете НЛО.
Это происходило уже не в первый раз – моя машина, Жена, снова ушла куда-то. Я пытался потом сетовать начальству на брак, но мне заявили, что это такая особенность аппарата. Пять лет исчезновения – относительно немного, учитывая, что в вашей вселенной я могу жить вечно. Но в параллели я уже могу и умереть, могу ещё не родиться, а могу умереть через минуту.
Эта вселенная, а точнее этот город, меня завлекает. Эта вселенная меня ненавидела, плевала, жевала, убивала – что я здесь только не пережил, но я не планировал тут оставаться надолго.
Например, однажды, я познакомился с человеком, который торговал наркотиками. Его звали Галактион. Он жил как отребье, не боясь воровать, убивать, обманывать, всячески показывал мне своё презрение, всегда стремился разбогатеть. Теперь он уже имеет штамп в документе, который вы называете «паспорт» и проживает с самкой. И уже не торгует наркотиками. Вы его избрали из-за алчного стремления и упёртости. Ну, по крайней мере, в этой вселенной.
Другого человека – моего спутника на время отсутствия Жены – убили другие особи вашего вида из-за того, что тот «не дал им червонец для того, чтобы браткам позвонить». Его звали Евгений. Он просто пытался жить. Он был добр к таким же существам, да и не только к таким же, при этом никому не мешая жить. Он мог подбодрить, помочь в любую трудную минуту, но тогда, когда помощь потребовалась ему, отблагодарить Евгения никто не решился, а в этот момент я был с начальством, так бы обязательно смог что-то сделать. Сразу же я попытался вернуться назад во времени, чтобы спасти Евгения, но оказалось, что Жена не может путешествовать в прошлое и будущее – только параллели.
Третий человек здесь тоже был временно, но теперь вы все его знаете. А в другой вселенной он уже торговал наркотиками, где-то ещё он стал писателем с загубленным общественностью талантом. Его звали Давид. Сейчас, ваш мир поделен на две половины – сходящие по Давиду с ума и всячески пытающиеся этому воспрепятствовать, и вторые на него давят, а ведь он был просто человек, цель для которого была в обучении самопровозглашённой истине. Он был сумасшедшим, способным совершать невероятное, и кто-то этой истине верит, пусть и в несколько другой интерпретации, а кто-то нет. Даже тут вы не смогли найти общий язык. Вы давите друг друга, потому что это уже лежит на подкорке вашего восприятия мира, вселенной, космоса и их параллелей.
Знаете, пусть вы и достигнули в других вселенных какого-то технологического прогресса, который можно приблизительно сравнить с нашим (а мы-то живём вне времени и пространства), но вы везде, люди, одинаковые.
Вы пишете прекрасные вещи, вы постоянно познаёте свою вселенную, но всё равно злобные, как будто вам чего-то не хватает. Наверное, красивого неба, которое вы не увидите, пока не перестанете уничтожать существование близкого вам вида. Вы выбираете себе отдельных индивидов, которым даёте высокие ранги, слушаясь их, но, не доверяя, меняете, чтобы всё повторилось по границе Колеса Сансары. Вы постоянно угрожаете друг другу своей бесполезной техникой, размножаетесь, прикрываясь лицемерным понятием «любовь». Но при этом рассуждаете о красоте слога, звуков и всего подобного, однако при этом сами ни на толику не красивы. Это всё так противно.
 Но я всё равно почему-то люблю это место. Наверное потому, что тут красивое небо.
Что ж, мне нужно идти – работа зовёт, Никита. Спасибо за то, что выслушал.
Игорь пожал мою руку и направился в сторону помойки, которую скрывали деревья, но чего-то там не обнаружив, он побрёл в другую сторону.
А я ошеломлённый пошёл в номер.
Теперь я понял, почему фразеологизм «люби болото, в котором живёшь» относится ко всем уголкам нашей вселенной. Потому что наша вселенная и есть болото, а люди в нём – застывший торф.
Однако с завтрашнего утра меня ждал поезд и новое Болото.