8.6.4.1 Η έννοια των block
Κάθε σκληρός δίσκος έχει ένα προκαθορισμένο μέγεθος block στο επίπεδο του υλικού, το οποίο είναι το
ελάχιστο πλήθος δεδομένων, που μπορεί να διαβάσει ή να γράψει σε κάθε αντίστοιχη λειτουργία. Τα τυπικά
συστήματα αρχείων για ένα μόνο υπολογιστικό σύστημα διαχειρίζονται τα δεδομένα, επίσης, σε μεγέθη block,
τα οποία πρέπει να είναι πολλαπλάσια του μεγέθους του block του σκληρού δίσκου. Συνήθως τα block του
συστήματος αρχείων είναι μερικά kilobytes σε μέγεθος (τυπικά 1KB, 2KB ή 4KB), ενώ τα block του σκληρού
δίσκου είναι συνήθως 512 byte. Η ύπαρξη των block κρύβεται από τον χρήστη του συστήματος αρχείων, ο
οποίος απλά διαβάζει ή γράφει ένα αρχείο, το οποίο μπορεί να έχει οποιοδήποτε μέγεθος. Ωστόσο, υπάρχουν
εργαλεία για τη συντήρηση του συστήματος αρχείων, όπως τα df και fsck, τα οποία λειτουργούν σε επίπεδο
block του συστήματος αρχείων.
Τo HDFS, επίσης, έχει την έννοια block, ωστόσο αυτό είναι μια πολύ μεγαλύτερη μονάδα – το προεπι-
λεγμένο μέγεθος είναι 128 MB. Όπως και σε ένα σύστημα αρχείων για ένα μόνο υπολογιστικό σύστημα, τα
αρχεία στο HDFS χωρίζονται σε μικρότερα τμήματα σε μέγεθος block, τα οποία, στη συνέχεια, αποθηκεύ-
ονται ως ανεξάρτητες μονάδες. Σε αντίθεση με ένα σύστημα αρχείων για ένα μόνο υπολογιστικό σύστημα,
ένα αρχείο στο HDFS, που έχει μέγεθος μικρότερο από ένα block, δεν καταλαμβάνει ένα ολόκληρο block στο
αποθηκευτικό μέσο (ωστόσο, στο πλαίσιο του HDFS συνεχίζει να θεωρείται ότι καταλαμβάνει ένα ολόκληρο
HDFS block).
Το μέγεθος του block στο HDFS είναι μεγάλο σε σχέση με το block ενός σκληρού δίσκου και ο λόγος εί-
ναι, για να ελαχιστοποιηθεί το κόστος της αναζήτησης των δεδομένων. Κάνοντας ένα block αρκετά μεγάλο, ο
χρόνος για τη μεταφορά των δεδομένων από τον δίσκο γίνεται σημαντικά μεγαλύτερος από τον χρόνο για την
αναζήτηση της αρχής του block. Έτσι, ο χρόνος για τη μεταφορά ενός μεγάλου αρχείου, που αποτελείται από
πολλά block, μπορεί να πραγματοποιηθεί με την ταχύτητα μεταφοράς των δεδομένων από τον σκληρό δίσκο.