Los Reyes Católicos

¿Quiénes eran los Reyes Católicos?

Se conocen como Reyes Católicos a Isabel de Castilla y Fernando de Aragón.

Isabel y Fernado se casan en 1469.

Isabel hereda el trono de Castilla en 1474, a la muerte de su hermano Enrique IV. Es coronada Reina de Castilla, a pesar de la oposición de los nobles, que querían como reina a Juana "La Beltraneja", hija del fallecido rey.

Sin embargo, las situaciones alrededor de la coronación de Isabel como Reina de Castilla, no fueron para nada fáciles: su hermano, Enrique IV de Castilla, tenía una hija, Juana, que según la tradición debía heredar el trono. Pero, según gran parte de la opinión pública, Juana no era hija del Rey sino del hombre fuerte del gobierno, de nombre Beltrán, razón por la que a Juana se le apodaba "La Beltraneja". Si esta situación era cierta, entonces Juana no podía acceder al trono. Sin embargo, la nobleza de Castilla, que todavía tenía una mentalidad medieval y querían continuar con las formas de vida y organización social y política de la época del medievo, apoyaban a Juana para que sucediera a su padre en el trono. La razón principal era que ellos confiaban en poder manipular a Juana y así salvaguardar sus intereses, que eran muchos. Por otro lado, temían a Isabel, de quien ya conocían su fama de mujer liberal.

Cuando Isabel es coronada, en medio de la algarabía del pueblo, ningún noble asiste al acto, como forma de expresar claramente su insatisfacción con la nueva reina. Acto seguido, los nobles invitan al Rey de Portugal a invadir Castilla, y éste se casa con Juana, como manera de tener un reclamo más fuerte sobre la corona de Castilla. Sin embrago, un ejército del pueblo, organizado por el Rey Fernando, a pesar de estar muy mal equipado, logra derrotar a los invasores y así consolidar a Isabel en el trono.

Poco tiempo después, el Papa les otorgará a Isabel y Fernando, el título de Reyes Católicos.

Fernando heredó el trono de Aragón dos años más tarde, a la muerte de su padre, con lo que Castilla y Aragón se unen y forman la base de la reunificación total de España.

Con el matrimonio de Isabel y Fernando, se crea un arreglo político de tipo federativo entre los reinos de Castilla y Aragón, que eran los más importantes en aquel momento, en la Península Ibérica.

1492: año clave

Fueron muchos los logros de los Reyes Católicos desde su ascención al poder. Sin embargo, el año 1492 es definitivo para la consolidación de sus empresas y el futuro de España. Los hechos principales sucedidos en 1492 son los siguientes:

* Se finaliza la Reconquista cristiana de la Península, con la toma de Granada, último reino árabe que sobrevivía como una isla cultural, enmedio del empuje de los reinos cristianos, que desde 1250 había reconquistado casi todo el territorio peninsular.

* Se expulsa a las comunidades judías, con lo cual se completa la unificación religiosa de la Península. De aquí en adelante, España será católica únicamente. Esta situación sigue siendo igual hoy en día, ya que más del 90% de los españoles continúan siendo católicos.

* Capitaneados por Cristobal Colón, los españoles llegan a América, y reclaman las nuevas tierras para la corona de Castilla y la Fe Católica. Esto hace que España se convierta, en muy pocos años, en el Primer Imperio Mundial, con posesiones alrededor de todo el planeta.

Llegada a América

La llegada de los españoles a América se da como accidente histórico. Cristobal Colón ni siquiera sospechaba la existencia de ese vasto continente que luego se conocerá com América. En realidad, él, como muchos de sus contemporáneos, andaba buscando una ruta segura hacia la India, para poder obtener sus productos, especialmente las especias, que eran muy codiciados en la Europa del momento. Pero en lugar de llegar a la India, Colón llegó a las islas del Mar Caribe y luego a México, Centro América, Colombia y Venezuela.

Este hecho será de inmensa importancia, no sólo para España sino para el mundo entero: por un golpe de suerte, el planeta pasaba a ser casi 50% más grande de lo que se consideraba antes.

La llegada a América y su colonización, tiene muchas consecuencias positivas y negativas para España. Por un lado, permite la expansión del cristianismo en una forma inesperada. Esto será la base de la fuerza de la religión católica en nuestros días, cuando de 600 millones de católicos, 400 millones son latinoamericanos y españoles.

También, las colonias españoles le reportan a España riquezas fabulosas, suficientes para que el país se hubiese convertido en la primera potencia

industrializada del mundo. Esto no ocurrió así debido al mal manejo del tesoro y otras interferencias culturales. Sin embargo, esas mismas riquezas que América dio a España, como contradicción histórica, subvencionaron el desarrollo industrial de Inglaterra y los países del norte de Europa.

En la esfera política, las colonias americanas le permitieron a España convertirse en el primer imperio realmente mundial. Lo anterior, unido a diferentes desarrollos dentro de Europa, hacen de España el estado más fuerte e importante del mundo durante muchos años.

Asimismo, en el plano lingüístico, la expansión española hacia América, otras partes de Europa y las islas Filipinas, hacen del castellano una lengua mundial. Estatus que aún conserva.

Tema # 6

El Gran Imperio Español

A la muerte de la Reina Isabel, la heredera legítima al trono de Castilla era su hija Juana, apodada "la loca", porque verdaderamente padecía de problemas psicológicos. El Rey Fernando, consciente del problema de su hija, se convierte en regente de la corona.

Carlos V

En 1519 Carlos V se convierte en el nuevo Rey de Castilla, luego de la muerte de su abuelo, el Rey Fernando. Carlos V era hijo de Juana "la loca" y del principe Felipe "el hermoso", de la dinastía del Imperio Alemán. Con él comienza la dinastía de los Hasburgos en España. Llegó a España siendo muy joven y sin saber hablar el castellano, lo que al principio creo algunas reservas entre los españoles.

A partir de ese año, España se convierte en una gran potencia mundial y en el imperio más grande del mundo. Sus posesiones incluían, además de América, territorios en el norte de África, parte de Italia, Flandes y Borgoña.

Carlo V dedicó la mayor parte de sus esfuerzos a los asuntos exteriores: su reinado es un constante viajar y pelear por toda Europa. Más que los problemas españoles, fueron los problemas generales de Europa a los que dedicó sus esfuerzos y los recursos de España.

Siguiendo el ejemplo de sus abuelos, los Reyes Católicos, que lucharon árduamente por la unificación espiritual de España, Carlos V lucha por la unificación espiritual de Europa. Pero sus esfuerzos no avanzan mucho, ya que la Europa de aquella época, era un continente dividido por el creciente protestantismo y un cada vez más fuerte sentimiento de nacionalismo.

Carlos V representaba en Europa, las ideas medievales de un mundo manejado por la autoridad doble del Imperio y el Papado. Estas ideas chocaban con las ideas europeas modernas, de las que resultaba el espíritu nacionalista. Por lo tanto, las empresas europeas emprendidas por el emperador, estaban destinadas al fracaso desde el inicio.

Ena su empeño por imponer la religión católica sobre todos los estados protestantes de Europa, Carlos V gastó las riquezas de España y sacrificó miles de soldados españoles, en una empresa tan descabellada que ni siquiera el Papa del momento (Paulo III) apoyaba.

A raíz de sus política exterior, Carlos V termina perdiendo el apoyo de los principes gobernantes del Imperio Alemán y, como resultado, abdica y divide su imperio en dos partes. Una parte, que comprendía España, América, Flandes, Italia y Sicilia, pasa a manos de su hijo, Felipe II. La otra parte, el Imperio Alemán, queda en manos de su hermano Fernando.

Felipe II

A Felipe II se le conoce con el nombre de "Rey burócrata", ya que creó un inmenso aparato burocrático, del cual él era la cabeza suprema. El Imperio Español alcanza su cúspide bajo este rey y la figura del monarca, el máximo grado de autoridad, prestigio y respeto.

Sin embargo, Felipe II comete los mismos errores que su padre y continúa dedicando sus mejores esfuerzos y el dinero del estado, a los conflictos europeos y a la idea terca de imponer el catolicismo en todo el continente. Como su padre, él también fracasa y lleva a España a la bancarrota y él mismo tiene que declararse en bancarrota dos veces.

Felipe II hizo de Madrid la capital fija de España, en 1561.

Durante su reinado, se "descubre" y colonizan las Islas Filipinas, cuyo nombre se deriva de "Felipe". Éste será el último momento expansivo de España por el mundo.

El reinado de Felipe II marca el momento más glorioso en la historia de España. Prueba de lo anterior es el odio que por España y su rey, sienten todos los otros monarcas y estados de Europa. Sus empresas en favor de España y la fe católica, lo hacen aparecer como el agresor número uno de Europa.

Bajo su reinado, España pierde la mitad de Flandes (el territorio de la Holanda actual), como resultado de las políticas de represión en contra de las masas de protestantes (1561). La mitad del territorio que conserva es lo que más tarde se convierte en Bélgica.

En 1580, Felipe II se convierte en Rey de Portugal, por derecho legal de herencia a aquel trono. Esto da como resultado la unificación de toda la Península. Pero la unión sólo dura 60 años, ya que en 1640 los portugueses se rebelan en contra de Castilla y sus imposiciones cada vez más abusivas de impuestos y de irrespeto a su autonomía.

En 1588, pierde el enfrentamiento naval con Inglaterra, en lo que pasa a la historia como la derrota de la "Armada invencible".

Felipe II murió en 1598. Con su muerte, comienza la decadencia del gran Imperio Español.

Tema #7

Decadencia del Imperio y la "Ilustración".

Con la muerte de Felipe II, comienza la decadencia total del Imperio Español. Los tres reyes que lo suceden, abarcando un periodo de 100 años (hasta 1700), son monarcas ineptos, con taras psicológicas y físicas, que son el resultado de los matrimonios entre los familiares cercanos de la dinastía de los Hasburgos.

El rey Felipe III, gobernó de 1598 a 1621. Su gobierno se caracterizó por la mediocridad. Personalmente, fue un rey piadoso pero sin carácter ni voluntad para gobernar, mucho menos para continuar las empresas de su padre y su abuelo.

Felipe IV, gobernó de 1621 hasta 1665 y su característica principal fue su afición a todos los placeres del mundo y su falta de seriedad en el cumplimiento de

sus deberes como gobernante.

Carlos II, gobierna de 1665 hasta 1700. La característica principal que lo hace pasar a la historia es su retardo mental, por el que se le apodó "el hechizado". Su degeneración personal y física ha pasado a ser el símbolo máximo de la decadencia de su dinastía.

La característica principal de estos tres gobiernos es la ineptitud. Como resultado de ella, estos reyes delegan los asuntos del estado y el ejercicio del poder, en cortesanos que pasan a ser los verdaderos gobernantes, con una inmensa carga de corrupción. Son estos cortesanos los que se conocen como los "validos" o "favoritos". Entre los innumerables favoritos, sobresale uno: el Conde-Duque de Olivares, que tenía unas cualidades verdaderas de estadista y cuyo plan principal consistían en la unificación política de la Península y la centralización administrativa en Madrid, como forma de fortalecer el Estado.

El Siglo de Oro

Lo que históricamente se conoce como el "Siglo de Oro" español, abarca un periodo de 150 años: desde Carlos V, hasta la muerte de Felipe IV, en 1665.

Es en este periodo que España experimenta el máximo esplendor en cuanto a producción artística.

Es el periodo del Renacimiento en toda Europa. Pero en España, tendrá características propias, debido a la situación especial y privilegiada en que el país se encuentra, en su papel de "Gran imperio del mundo". A diferencia del resto de Europa, en el arte de España sobreviven rasgos medievales, especialmente las interpretaciones del mundo, el hombre y la naturaleza, desde perspectivas no racionales.

Como resultado de esas características especiales de la situación española, durante el Siglo de Oro se impone el movimiento barroco, tanto en la literatura como en la arquitectura y la pintura.

Dentro de la literatura, España produce en este periodo obras clásicas, que marcan el comienzo de la era moderna en la literatura de Europa. Los tres géneros que se destacan son: la poesía, el teatro y la novela.

Entre los poetas más destacados del Siglo de Oro, tenemos a: Garcilaso de la Vega (1501-1536), Fray Luis de León (1528-1591), Luis de Góngora (1561-1627), y Francisco de Quevedo (1588- 1645).

Entre los dramaturgos más reconocidos, tenemos a: Lope de Vega (1562-1635), Tirso de Molina (1584-1648), Juan Ruiz de Alarcón (nacido en México. 1581-1639), y el máximo de todos, Calderón de la Barca (1600-1681).

En la novela sobresalen: la obra anónima, El Lazarillo de Tormes (1554); Francisco de Quevedo y, el más grande de todos, Miguel de Cervantes y Saavedra (1547-1616), autor de la inigualable obra El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, publicada en 1605 (primera parte) y 1615 (segunda parte).

En pintura sobresalen: Diego de Velásquez (1599-1660), considerado el "gran maestro español del barroco"; el Greco (muerto en Toledo en 1614, aunque nacido en Creta); y Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682).