JPA (Java Persistence API) ist eine Java-Spezifikation für Objekt-Relationales-Mapping (O/R-Mapping). Das heißt es definiert eine API für das persistente Speichern von Java-Objekten in relationalen Datenbanken. Es definiert dazu Annotationen, über welche gesteuert wird wie die Java-Objekte in der Datenbank gespeichert werden. Über sie werden Eigenschaften wie Primärschlüssel und Relationen festgelegt. Außerdem definiert es Schnittstellen für den Zugriff auf die Datenbank, sogenannte CURD-Operationen (Create, Read, Update, Delete). Für komplexere Datenbankzugriffe bietet es mit JPQL (Java Persistence Query Language) eine an SQL angelehnte eigene objektorientierte Abfragesprache.