Регистрация проблем не вызвала. Хотя к автоматизированной бюрократии и прилагалась пара человек, но им хватило узнать цель прибытия корабля и его тип, чтобы дать троице зеленый свет и, за весьма приемлемую плату, выписать пропуска на предполагаемое время стоянки. Не самая успешная война несет свои плоды - раньше, до особых приказов и откровенного давления Конфедерации, экипажу и пассажирам обычного частного транспортника пришлось бы убить на это куда больше времени и средств.
	Троица с любопытством разглядывала окружающих, напоминая Серому самого себя. Они едва поспевали за наемником, прорубавшимся через толпу с уверенностью ледокола, следуя за ним в узком, быстро смыкающимся просвете. Своеобразная колонна без особого труда прошла к выходу из терминала, хотя слишком близкие контакты с местными, вроде девушек в полупрозрачных платьицах или не внушающих доверия крепких парней с парой-тройкой проблесков железа в организме, также не сулили ничего хорошего.
	Полиция в зале и на выходе напряженно сжимала оружие, перебрасываясь короткими, неразборчивыми фразами по радио и ощупывая глазами толпу как похотливую девку, выискивая достойных ареста. Прислушавшись на ходу, Серый не заметил ничего выбивающегося из общего шума, но прибавил шагу. Лучше уйти, чем попасть под облаву, а затем долго и упорно доказывать, что он ни в чем не виновен, да и не стоило подвергать опасности груз – Дуглас ждет.
	«Где встала?» — набрал он, уже поймав взглядом двери терминала, и оглянулся на троицу. Те уверенно следовали за ним, а вот моргающий индикатор мощности сигнала намекал на то, что ответа Серый не дождется.
	Все-таки вырвавшись из тесных объятий на свежий, мутно-бурый вдали воздух, наемник проверил сеть взвода еще раз. Та смогла поймать маячок Джессики, выдав примерное направление, но скорость уверенной передачи данных оказалась настолько мала, что их деки не смогли устроить рукопожатие и доказать друг другу свои личности. Все лучше, чем ничего, да и напарница уже должна быть где-то на парковке, так что Серый, не выдавая легких затруднений, отправился в нужную сторону.
	По пути нашлась и причина беспокойства полицейских. Перекрытые выезда с парковок собрали целую пробку из недовольно гудящих автомобилей и злых водителей с пассажирами, но копы не собирались уходить, занятые более полезными делами. Отряды полиции неторопливо крутили очередных бандитов, и тех оказалось на удивление много. Похоже, сегодня стражам правопорядка подвернулась сомнительная удача.
	Следуя приблизительному направлению и включив улучшение картинки в глазу, Серый быстро нащупал их машину и неторопливо отправился к ней. Джессика расслабленно сидела на капоте, ковыряясь палочками в коробке и поедая лапшу, не обратив особого внимания на подошедших. Единственное, что она сделала, так это на мгновение отвлеклась от еды и протянула напарнику сверток, попутно оглядев троицу.
	— Кого вяжут? — спросил наемник, распаковывая еду, после чего обернулся к грузу. — Придется подождать, сейчас кордоны тормозят всех.
	— Ты не поверишь, — прожевав очередную порцию, с полуулыбкой ответила девушка. — «Клещей». Кому-то настолько припекло, что они не только половину управления сюда пригнали, а еще и по трассам их гоняют.
	Телохранитель скептически осмотрел побитую машину, но промолчал и уставился на работу полиции, не забывая поглядывать по сторонам. Серый с удовольствием вгрызся в еду и чуть пожал плечами, словно извиняясь перед Хуаном, но тот только благодушно махнул рукой и подошел ближе, скользнув любопытствующим взглядом по наемнице. Куда больше внимания та привлекла у секретарши, которая не скрываясь уставилась на Джессику, открыто помахивая хвостом и дергая ушами в возбужденных попытках привлечь внимание.
	— А часто у вас такое случается? — решил прервать повисшее молчание блондин, обращаясь куда-то между наемниками. — Я мало где бывал, но спецоперация в самом разгаре дня, а всем вокруг откровенно плевать, будто это нормально. Еще и у самого космопорта, где охрана должна быть на высшем уровне!
	Серый и Джессика усмехнулись одновременно, каждый подумав немного о своем.
	— Средних размеров, без поддержки с воздуха и хоть какой-то брони. Пару раз в неделю случается, — пояснила девушка, скомкав и выкинув в сторону опустевшую коробку. — Сейчас гребут банду, но это дело всем привычное, да и ребята не горят желанием заполнять сотни документов, так что нам ничего не грозит. У них своя работа, у нас своя.
	— И какая легальность у вашей работы? — отвлеченно, с иронией вставил телохранитель, бросив очередной пристальный взгляд. — Сами на бандитов походите. Да и планета, судя по записям, богата на подобное.
	— Проблем с полицией не будет, если ты об этом, — наемница резко мотнула головой в сторону напарника. — А если кто-то решит наехать, пока мы будем объезжать пробки по городу, то он усмирит идиотов парой очередей.
	Хмыкнув, телохранитель промолчал, утроив при этом бдительность. Полиция разбиралась еще с добрых полчаса, так что, не имея лучших развлечений и без толковой работы беспроводной сети, все с легким интересом наблюдали за происходящим, где, порой, попадались забавные моменты.
	Один из бандитов, которого грубо притащили к фургонам, сумел вырваться и даже нокаутировать одного из патрульных, пользуясь то ли собственными навыками, то ли невесть где раздобытыми прошитыми рефлексами, и рванул к терминалу, собираясь скрыться среди толпы. Впрочем, выпущенная навскидку шоковая дробь оказалась куда быстрее, моментально парализовав беглеца и заставив того пропахать носом асфальт, прибавив к его мокрой поверхности еще собственной влаги.
	Обдолбанные до невменяемости, пьяные, злые и ошарашенные, члены банды один за другим забрасывались в полицейские машины и уезжали в неизвестность. Застрявшие на парковке водители попытались выехать через появившуюся дыру в оцеплении, но копы отреагировали соответственно и оперативно повытаскивали наглецов из машин, уложив их лицами в пол и начав проверку личностей.
	— Сурово тут у вас, — удивленно пробормотал Хуан, когда наемница наконец-то выжала передачу, рывком бросив машину к освободившемуся выезду. — Там, где мы побывали, все случается куда мягче.
	Ответной реакции его реплика не вызвала, потому он принялся разглядывать окрестности, пользуясь хорошим обзором с переднего кресла. Серый покинул свое привычное место и устроился позади водителя, прикрывая напарницу от маловероятной, но все же чертовски неприятной удавки и контролируя телохранителя с секретаршей. Первый держался расслабленно, хотя и держал руку за пазухой, а последняя все не отрывала взгляда от зеркала, с тихим мурчанием ловя каждый взгляд Джессики.
	«Я прямо перед тобой :D Что ты успел сделать с куклой? Она как меня увидела, так и пялится» — отписалась она, выехав на трассу и быстро набирая скорость.
	Увидев блеснувшие оранжевым глаза наемницы, секретарша задергала имплантами еще сильнее и в молчаливом восторге приоткрыла рот, вибрируя не хуже зубной щетки. Это заметил и телохранитель, после чего стукнул по плечу Хуана и, когда тот обернулся, указал на девушку.
	— Слушай, а ты понравилась Зуни! — восторженно, с широкой улыбкой произнес Хуан, повернувшись к водителю. — Я такое, наверное, только раз видел, когда мы после знакомства на концерт пошли.
	«Да чтоб ее! Еще и умилить пытается взглядом» — в этот раз наемница почесала нос, набивая сообщение. Как казалось Серому, способы замаскировать подергивания пальцами у нее не закончатся никогда.
	«Только сейчас заметил, что у нее вертикальные зрачки. Кожу бы нормальную, и я бы даже похлопал работе хирурга» — ответил он, привычно предугадав следующий маневр и заранее ухватившись за дверь.
	На городских улицах Джессика мчала не так быстро, как на трассах, но агрессивность вождения никуда не делась, а только усилилась, пользуясь упавшей скоростью. Подрезать грузовик, вклиниться между парой машин и, почти задев, скользнуть мимо мотоцикла, чтобы проскочить на последние секунды светофора. Хоть как-то усмиряли ее только моторизованные патрульные, чей вид заставлял умерить пыл и согласовать движение с потоком. Но встречались такое патрули редко, а обычные, на своих двоих, без зазрения совести игнорировали машину – не их профиль.
	И Хуану поездка нравилась. Он с восторгом в глазах покачивался в кресле, из-за рывков повисая на ремнях, следил за округой и, в целом, лучился удовольствием и оптимизмом. В какой-то момент он начал травить анекдоты и истории из жизни, не обращая внимания на слабую реакцию аудитории. Рассказывал-то он хорошо, но ребяческая, почти детская подача медленно выводила Серого из себя, а Джессика так и вовсе стиснула зубы, оказавшись под атакой сразу с двух направлений.
	— Хватит на меня пялиться, кукла, — тихо прошипела она, выехав на свободный участок дороги и заставив мотор зарычать от резкого впрыска топлива. — Я не по твоей части, так что сотри с лица это идиотское выражение и займись чем-нибудь другим.
	Кошачьи уши недоуменно дернулись, внимательно ловя каждое слово, а заметные в зеркале зрачки секретарши, без того широко распахнутые, будто заняли глаза целиком, с удивлением рассматривая наемницу.
	— Не расслышала? Сходи прочисти импланты, здесь разберутся с любой дрянью, которую ты в себя засунула, — Джессика не глядя протянула руку назад и помахала перед лицом девушки. — Ау, это Занавес-Три, Шерсть-Один на связи?
	— Это не импланты! — обиженно воскликнула секретарша, отведя взгляд и прижав уши к голове. — Это…
	— Это весьма хорошие искусственные уши над лицом с так себе имитирующим кожу покрытием, — отрезала Джессика и вновь бросила машину в сторону, начиная обгон. — Короче, будь так добра, прекрати рассматривать меня так, будто собираешься наброситься и обслюнявить с головы до ног.
	Теперь зашипела девушка, но ее, по кивку Хуана, прервал телохранитель, начав осторожно чесать ее за кошачьим ухом. Пофырчав, она прикрыла глаза, но все так же смотрела на наемницу, лучась обидой и желанием как-то втереться в доверие.
	— А я твоего лица не вижу, и рассмотреть пытаюсь, вот! — выдавила она, прижав к груди сумку с ноутбуком.
	— Не получилось сразу – значит и не надо, — усмехнулась Джессика, сумев немного успокоиться. — В общем, ты меня слышала. Найдешь себе кого-нибудь в городе, в центральных это уж точно не проблема. Только не пялься, раздражает хуже, чем под прицелом ракет.
	Повисло молчание, но его не хватило дольше, чем на дюжину минут. Хуан негромко кашлянул и сел в пол-оборота, бросая взгляды то на секретаршу, то на наемницу.
	— Зуни не совсем человек. Мелкая под-раса, компактно живет в паре звездных систем, так что это не импланты, — миролюбиво сказал он. — С чего вы взяли, что в нее кто-то лез со скальпелем? Я, честно говоря, даже и не знал, что такое можно повторить.
	«Объясни им, пожалуйста. И держись крепче, сейчас выкатим на трассу» — пальцы Джессики на мгновение скрылись в волосах, почесывая и одновременно набивая текст.
	Серый включил улучшение картинки, поморгал, привыкая, и пристально взглянул на секретаршу, набирая список претензий. С повышенной, электронной четкостью хорошей оптики и усиленной цветопередачей, да еще и вблизи, ее кожа смотрелась чуть более естественно, однако мозг все равно недоумевал от странностей, тем самым, парадоксально, вынуждая смотреть еще и еще.
	— А ты что уставился? — пробормотала она, скосив взгляд на наемника. — У тебя вообще зрачок немного угловатый, но я же не критикую!
	— Полностью с ней согласен. У тебя кожа странная, походит на далеко не лучшую искусственную замену. Или дешевую, или по отсталой технологии, — Серого замотала в череде маневров, но, предупрежденный, он без проблем удержался в кресле, ни разу не застопорив ремни. Остальные справились куда хуже. — Слишком гладкая и чистая, поры достаточно незаметны, но все еще есть, и результат выходит такой себе. В общем, здесь стремятся к реалистичности, и результаты куда лучше. Как могли или не могли заметить.
	— Или у вас двоих слишком хорошее зрение, — с обидой буркнула девушка и заерзала, словно пытаясь свернуться в клубок. — Никто и никогда не принимал меня за того, кто ради внешности ляжет под нож и приделает не предусмотренное природой. А у меня все предусмотрено! И это, и это!
	Она осторожно провела рукой по хвосту, а затем по ушам, после чего оттянула пальцем нижнее веко.
	— И глаза тоже от рождения, а не как у тебя!
	— Все, Зуни, успокойся! Разные планеты, разные нравы и реакции. У тебя ведь брат в дипломатическом, совсем не интересовалась его учебой? — прервал ее Хуан, добавив в голос какой-никакой жесткости. — Давайте забудем об этом неприятном событии и насладимся поездкой?
	— Насладимся? — хмыкнул телохранитель.
	— Конечно! Даже не притворяйся, что тебе не нравится!
	А Серый тем временем думал, как бы получше утащить их в укромное место и покончить с грузом тихо, не привлекая внимания и проблем на свою голову. Все-таки пристрелить мужчину, дать Джессике перерезать горло блондину, а секретарше хватит и сломанной шеи. У него промелькнула идея попросту раздеть девушку и сбросить ее где-нибудь в трущобах, где ее судьба очевидна и печальна, но, раз Дугласу нужно подтверждение – от своеобразной забавы придется отказаться. Да и слишком жестоко так поступить с не-человеком, который ему ничего не сделал. Чего мучать зазря?