Anemia

Anemia este o afecţiune în care numărul globulelor roşii sau cantitatea de hemoglobină. (o proteină prezentă în eritrocite, cu rol în transportul oxigenului) este scăzută.
Globulele roşii conţin hemoglobina, o proteină care le conferă capacitatea de a prelua oxigenul la nivel pulmonar şi a-1 transporta către toate părţile corpului. Când numărul globulelor roşii scade, sau când cantitatea de hemoglobină pe care o conţin se reduce, sângele nu mai poate transporta o cantitate suficientă de oxigen. Aportul inadecvat de oxigen la nivel tisular conduce la apariţia simptomelor caracteristice anemiei.

Cauze

Cauzele anemiei sunt numeroase, însă majoritatea pot fi grupate în trei categorii principale: pierdere de sânge (sângerare excesivă), producţie inadecvată de glob¬ule roşii, sau distracţia excesivă a globulelor roşii.
Anemia poate fi determinată de sângerarea excesivă. Hemoragia poate fi bruscă, cum se întâmplă în timpul accidentelor sau intervenţiilor chirurgicale. Adeseori, sângerarea este progresivă şi repetitivă, fiind cauzată de anomalii ale tractului digestiv sau urinar. Hemoragia cronică determină scăderea rezervelor de fier ale organismului, ceea ce agravează anemia.

De asemenea, anemia poate apărea atunci când organismul nu produce suficiente globule roşii. Pentru producţia globulelor roşii sunt necesare numeroase substanţe nutritive. Cele mai importante sunt fierul, vitamina B12 şi acidul folie, însă organismul necesită şi cantităţi reduse de vitamina C, riboflavină şi cupru, precum şi un echilibra hormonal adecvat, în special o concentraţie normală de eritropoietină (un hormon care stimulează producţia de globule roşii). în absenţa acestor substanţe nutritive şi hormoni, producţia globulelor roşii este lentă şi inadecvată,' sau globulele roşii devin deformate şi incapabile de a transporta oxigenul în mod normal. Bolile cronice pot de asemenea afecta producţia de globule roşii. în anumite circumstanţe, măduva osoasă poate fi invadată şi înlocuită de alte tipuri de celule (de exemplu de tumori precum leucemia. limfo- mul, sau metastazele canceroase), ceea ce conduce la scăderea producţiei de eritrocite.

Anemia poate fi determinată şi de distracţia excesivă a globulelor roşii. în mod normal, globulele roşii au o durată de viaţă de aproximativ 120 de zile; celule specializate din măduva osoasă, splină şi ficat detectează şi distrag globulele roşii care au ajuns aproape de limita vieţii. Dacă globulele roşii sunt distruse prematur (hemoliză), măduva osoasă încearcă să compenseze prin intensificarea producţiei de noi celule. Dacă distracţia depăşeşte rata de producţie, apare anemie hemolitică. Anemia hemolitică este relativ rară în comparaţie cu anemia cauzată de sângerarea excesivă şi cu reducerea producţiei de globule roşii.