Leziunile proliferative precanceroase

Regiunile de culoare albă, roşie, sau mixtă, care nu dispar când se încearcă curăţarea lor, persistă peste 2 săptămâni şi nu sunt specifice pentru o altă boală, pot fi precanceroase, adică de obicei evoluează către cancer dacănu sunt tratate. La apariţia leziunilor precanceroase contribuie aceiaşi factori de risc ca şi în cazul leziunilor canceroase; există întotdeauna riscul de malignizare.

Leucoplakia este o pată albă care poate să apară atunci când învelişul interior umed al cavităţii bucale (mucoasa bucală) este iritat timp îndelungat. Regiunea lezată este albicioasă deoarece la nivelul ei s-a depus un strat gros de cheratină - acelaşi material care acoperă stratul exte¬rior al pielii şi care în mod normal este mai puţin abundent în mucoasa orală.

Eritroplakia reprezintă o arie roşiatică ce apare atunci când mucoasa cavităţii bucale se subţiază. Culoarea este determinată de vizibilitatea crescută a capilarelor de sub mucoasă. Acest tip de leziune se malignizează mai frecvent decât leucoplakia.